'n tjekbord met swart en wit stukke
Image deur Angela Bedürftig 

'n Bekende gesegde beweer "Die lewe is 10 persent wat met jou gebeur en 90 persent hoe jy daarop reageer." Om uit hierdie gedagtefilosofie te ontbreek, is die sleutelpunt dat jou reaksies ander op diepgaande maniere beïnvloed. 

Voordat ek by McDonald's aangesluit het as 'n franchisenemer, was ek 'n advertensiebestuurder vir Coca-Cola United se kantoor in Birmingham. Eendag in 1979 het ek by my kantoor ingestap en 'n klein tekening op my memobord opgemerk. Dit was 'n groot boom met 'n uitgestrekte ledemaat. Aan die ledemaat het 'n tou gehang wat om die nek van 'n silhoeët van 'n man gebind was. Sy kop was na die kant gedraai. Daar was drie woorde langs die beeld: "Net 'n herinnering." Toe ek besef wat ek sien, het die bloed uit my kop gedreineer.  

Ek het 'n geheel-blanke staf gelei, maar ek het nooit gedink dat enigeen van hulle sulke vyandigheid teenoor my koester nie. Wat ek in reaksie sou sê en doen, sal bepaal hoeveel van hulle my sal sien - en hoe hulle mense sal sien wat soos ek lyk. My volgende stap was van kritieke belang. 

'n Herinnering ... en 'n Keuse

Ek het elkeen van my werknemer se style geken, so ek het geweet 'n man met die naam Chris het die lelike skets geteken. Ek het nie 'n woord gesê nie, en ek het ook nie die beeld uitgevee nie. Op die derde dag het ek Chris verras toe ek hom vra: "Chris, hoekom sou jy iets so afskuwelik soos dit illustreer?" Hy het probeer om homself genoeg bymekaar te kry om met woorde van verduideliking vorendag te kom. Natuurlik het hy niks gehad nie. 

Chris het waarskynlik verwag om afgedank te word. In plaas daarvan het ek hom gekomplimenteer met sy tekentegniek, perspektief en dimensie. Toe sê ek: “Die enigste probleem, Chris, is dat dit te klein is. Ek wil hê jy moet dit uitvee en dit groter teken. Vul die hele bord vol. Miskien moet ek wel daaraan herinner word.” 


innerself teken grafiese in


Chris was natuurlik verbysterd en het geweier. "Chris, jy kan dit óf weer teken óf ons kan dit met die maatskappy se president bespreek," het ek gesê. In reaksie hierop het Chris op sy tande gekners en dieselfde beeld grimmig uitgetrek. Hierdie keer het dit egter oor die hele bord gestrek. Toe hy klaar was, het ek hom my kantoor laat verlaat. En ek het sy tekening vir die res van die dag op die memobord gehou. En die dag daarna ook. Trouens, ek het daardie tekening vir byna twee weke daar gehou. 

Chris moes elke dag by my kantoor verbykom waar sy handewerk as bewys gestaan ​​het. En hy was nie die enigste een nie. Besoekers aan die winkel het verbygekom, duidelik kennis geneem van die tekening, en tog vertrek sonder om 'n woord te sê. Die spanning en die skaamte was duidelik besig om Chris binne te verskeur. Uiteindelik het Chris na my toe gekom. Hy was amper in trane. Hy het gepleit dat ek hom toelaat om dit uit te vee. Hy het probeer om die redes vir sy optrede te verduidelik en my vertel van 'n huis waarin sy pa elke aand rassistiese retoriek oor die gesin se etenstafel uitgespoeg het.  

 'n Keuse ... en 'n Verandering

Kort daarna het ek Chris toegelaat om die tekening te verwyder. Hy was baie dankbaar. Kort daarna het sy ma my en my vrou na hul familiehuis genooi vir aandete. Daar was 'n paar ongemaklike aanvanklike aangenaamhede, maar Chris se ma het my gevra om dankie te sê tydens aandete, en op die ou end was dit 'n uitstekende aand. Trouens, 'n vriendskap tussen ons gesinne het gebot en geblom. Later het Chris se ma 'n doopuitrusting vir my pasgebore seun, Dale, met die hand gestik en Chris se pa het selfs vir hom 'n pragtige houtbedjie met die hand gekerf.  

As ek terugdink aan my ervaring met Chris en sy gesin, verstom ek my oor hoe 'n hele gesin van hulself gered is. Na daardie ontmoeting sou dit vir hulle byna onmoontlik wees om Afro-Amerikaners te sien soos hulle voorheen gesien het. 

'n Verandering ... en lesse geleer

Ek het belangrike lesse uit hierdie voorval geleer, insluitend: 

Gaan uit jou pad vir die beter voordeel van 'n situasie. 

Chris sou op die oomblik goed gevoel het, maar ons albei sou geleenthede vir persoonlike groei gemis het. Mense wat waargeneem het hoe ek op die tekening gereageer het, het ook in hul persepsies gegroei. Deur te pouse om deur my reaksie te dink eerder as om net op die oomblik te reageer, kon ek 'n oplossing vind wat uiteindelik vir Chris, sy gesin, my en ander bevoordeel het.  

Ons optrede weerspieël die betekenis of onbeduidendheid van ons woorde. 

Hoeveel van ons omhels idees soos "draai die ander wang" konseptueel, maar tree met woede op wanneer hulle aangeval of beledig word? Ons dade moet ooreenstem met wat ons sê. Ná die voorval het ’n predikant my vermaan dat ek nie vir Chris afgedank het nie. Ek was verras deur sy teleurstelling aangesien ek die ander wang gedraai het. Ek het eenvoudig probeer om te beoefen wat hy gepreek het. 

Pogings om die wêreld beter te maak, is baie meer vrugbaar as pogings om gelyk te word. 

Die idee om gelyk te kry is bedrieglik omdat ons nie eintlik “gelyk kom” nie, maar in plaas daarvan verloor almal. Daarteenoor bevoordeel ons almal om bo haat uit te styg. Ek sien Chris nog af en toe. Hy maak dit duidelik dat hy 'n veranderde mens is. Dit kon net gebeur omdat ek 'n konstruktiewe benadering tot sy haatlike tekening geneem het. 

Kopiereg ©2023. Alle regte voorbehou.

Boek deur hierdie skrywer: Hoekom nie wen nie?

Hoekom nie wen nie?: Besinning oor 'n vyftigjarige reis van die gesegregeerde Suide na Amerika se raadskamers - en wat dit ons almal kan leer
deur Larry D. Thornton.

boekomslag van Why Not Win? deur Larry D. Thornton.Hierdie boek is 'n voorste sitplek oor hoe een man sy denke verander het om sy lewe te transformeer. Die boek begin met Larry Thornton wat in die 1960's in afgesonderde Montgomery, Alabama, met bruin vel grootgeword het. 'n Desegregasie-skoolpionier, Larry was 'n klaskamermislukking totdat 'n skerpsinnige Engelse onderwyser hom gewys het dat hy waarde het en hom aangemoedig het om universiteit toe te gaan. 

Larry se reis vanaf Madison Park, Montgomery, was 'n lang reis. Hoekom nie wen nie? besin oor sy nuttigste lesse en die staaltjies wat daarmee gepaardgaan. As hy 'n Zen-monnik was, sou sy koan moontlik wees: "Beplan jou verlede." Daarmee bedoel hy, dink vooruit eendag, een week, een jaar, selfs twintig jaar uit, en besluit vandag jou gewenste uitkoms, en werk daarvoor. “Dank God vir herinneringe,” sê hy; "Kom ons beplan om hulle aangenaam te maak."

Kliek hier vir meer inligting en/of om hierdie hardebandboek te bestel. Ook beskikbaar as 'n Kindle-uitgawe.

Oor die skrywer

foto van Larry ThorntonLarry Thornton is 'n kunstenaar, entrepreneur en diensleier. Hy het grootgeword in die afgesonderde Montgomery, Alabama, en het sy pad van tekenskilder tot advertensiebestuurder by Coca-Cola Birmingham gewerk en die eerste Afro-Amerikaner geword wat 'n McDonald's-franchise in Birmingham, Alabama geopen het. Hy het uiteindelik verskeie winkels oopgemaak en Thornton Enterprises, Inc. Sy boek, Hoekom nie wen nie? 'n Besinning oor 'n 50-jarige reis van die gesegregeerde Suide na Amerika se raadsale - en wat dit ons almal leer (NewSouth Books, 1 April 2019), dien as inspirasie vir mense van alle vlakke van die lewe. Larry het die Hoekom nie Instituut wen nie om leierskapontwikkeling toeganklik te maak. Alle boekverkope wins gaan om die instituut se missie te ondersteun.

Hier is meer op larrythornton.com