'Wieg-tot-graf-indoktrinasie': West Ham United-aanhangers voor 'n FA Cup-wedstryd by Kidderminster Harriers in Februarie 2022. Carl Recine/Reuters/Alamy
"Jesus Christus was 'n sportman." Of so het 'n prediker beweer by een van die gereelde sportdienste wat gedurende die eerste helfte van die 20ste eeu in Protestantse kerke regoor Brittanje gehou is.
Uitnodigings is aan plaaslike organisasies uitgestuur, en sportmanne en -vroue sou hierdie dienste massaal bywoon. Kerke sou versier word met klubtoebehore en bekers wat deur plaaslike spanne gewen is. Sportberoemdhede – miskien 'n toetskrieketspeler of Eersteliga-sokkerspeler – sou die lesse lees, en die predikant of priester sou preek oor die waarde van sport en die behoefte om dit in die regte gees te speel. Soms sou die prediker self 'n sportster wees soos Billy Liddell, die legendariese sokkerspeler van Liverpool en Skotland.
Sedert 1960 het die trajekte van godsdiens en sport egter dramaties verskil. Regdeur die Verenigde Koninkryk, bywonings want al die grootste Christelike denominasies – Anglikaanse, Skotse Kerk, Katolieke en Metodiste – het met meer as die helfte gedaal. Terselfdertyd het die kommersialisering en televisieverskaffing van sport dit in 'n multi-miljard dollar globale besigheid.Talle hoëprofiel-sportsterre praat openlik oor die belangrikheid van godsdiens vir hul loopbane, insluitend Engelse sokkerspelers Marcus Rashford, Raheem Sterling en Bukayo Saka. Wêreld swaargewig bokskampioen Tyson Fury erken sy Katolieke geloof om hom terug te bring van vetsug, alkoholisme en kokaïenafhanklikheid.
Tog is dit sport, en sy "gode" soos Fury, wat veel groter toewyding onder baie van die publiek lok. Ouers is vandag net so angstig om te verseker dat hul kinders Sondagoggende op die veld of baan deurbring as wat hulle dalk eens was om hulle in die Sondagskool te sien.
Maar in watter mate is die aanbidding van sport, en ons gereelde pelgrimstogte na staanplekke en stadions op en af in die land, verantwoordelik vir die leegmaak van kerke en ander godsdienstige instellings? Dit is die verhaal van hul parallelle, en dikwels botsende, reise – en hoe hierdie “groot bekering” die moderne samelewing verander het.
Toe godsdiens sport 'n helpende hand gegee het
Tweehonderd jaar gelede was die Christendom 'n dominante krag in die Britse samelewing. In die vroeë 19de eeu, toe die moderne sportwêreld net begin ontstaan het, was die verhouding tussen kerk en sport hoofsaaklik antagonisties. Kerke, veral die oorheersende evangeliese Protestante, het die geweld en brutaliteit van baie sportsoorte veroordeel, asook hul verbintenis met dobbel.
Baie sportsoorte was op die verdediging in die gesig van godsdiensaanvalle. In my boek Godsdiens en die opkoms van sport in Engeland, teken ek hoe sport se voorstanders – spelers sowel as kommentators – gereageer het met verbale en selfs fisieke aanvalle op godsdienstige yweraars. In 1880, byvoorbeeld, bokshistorikus Henry Downes Miles het die romanskrywer William Thackeray se roerende beskrywings van die "edele kuns" gevier, terwyl hy ook godsdiens se pogings om dit te bekamp betreur:
[Hierdie beskrywing van boks] het kraglyne om die bloed van jou Engelsman in die komende dae te laat roer – sou die predikers van vrede teen elke prys, spaarsamige moedswilligheid, puriteinse akkuraatheid en ordentlikheid ons jeug enige bloed laat roer.
Tog was daar rondom hierdie tyd ook die eerste tekens van 'n toenadering tussen godsdiens en sport. Sommige kerkmanne – beïnvloed deur beide meer liberale teologieë en die nasie se gesondheids- en maatskaplike mislukkings – het van die veroordeling van “slegte” sport omgedraai na die bevordering van “goeie” sportsoorte, veral krieket en sokker. Intussen die nuwe Gespierde Christendom beweging 'n beroep gedoen om erkenning van die behoeftes van "die hele man of hele vrou - liggaam, gees en gees".
Teen die 1850's het sport sentraal geword in die kurrikulums van Brittanje se voorste privaatskole. Dit is bygewoon deur baie toekomstige Anglikaanse geestelikes, wat voortgaan om 'n passie vir sport na hul gemeentes te bring. Nie minder nie as ’n derde van die Oxford- en Cambridge-universiteit se krieket-“blues” (eerstespanspelers) van die jare 1860 tot 1900 is later as geestelikes georden.
Terwyl die VK se Christelike sportbeweging deur liberale Anglikane gelei is, het ander denominasies (plus die YMCA en, 'n bietjie later, die YWCA) het gou hierby aangesluit In 'n hoofartikel oor The Saving of the Body in 1896 het die Sondagskool Kroniek het beweer dat "die poging tot egskeiding van die liggaam en siel ooit die bron van die skerpste ellende van die mensdom was".
Dit het verduidelik dat, anders as middeleeuse heiliges se gevalle van uiterste liggaamlike dood, Jesus gekom het om die hele mens te genees – en daarom:
Wanneer die godsdiens van die gimnasium en die krieketveld behoorlik erken en ingeskerp word, mag ons hoop op beter resultate.
Godsdienstige klubs is gestig, meestal streng vir pret en ontspanning op 'n Saterdagmiddag. Maar 'n paar het voortgegaan na groter dinge. Aston Villa sokkerklub is in 1874 gestig deur 'n groep jong mans in 'n Metodiste-bybelklas, wat reeds saam krieket gespeel het en 'n winterwedstryd wou hê. Rugby-unie Northampton Saints ses jaar later begin as Northampton St James, wat deur die kuratele van die dorp gestig is St James Kerk.
Intussen het Christelike sendelinge Britse sport na Afrika en Asië geneem. Soos JA Mangan beskryf in Die Spele Etiek en Imperialisme: “Sendelinge het krieket na die Melanesiërs geneem, sokker na die Bantoes, roei na die Hindoe [en] atletiek na die Iraniërs”. Sendelinge was ook die eerste sokkerspelers in Uganda, Nigerië, die Franse Kongo en waarskynlik Afrika s'n voormalige Goudkus ook, volgens David Goldblatt in Die bal is rond.
Maar tuis het godsdienstige denominasies en hul lede selektief gereageer op die laat-Victoriaanse sportoplewing, en sommige sportsoorte aangeneem terwyl hulle ander verwerp het. Anglikane het byvoorbeeld 'n liefdesverhouding met krieket geniet. Een van die eerste boeke wat dit as Engeland se “nasionale wedstryd” gevier het, was Die Krieketveld (1851) deur Eerw. James Pycroft, 'n Devon-predikant wat uitgespreek het: "Die krieketspel, filosofies beskou, is 'n staande panegiriek vir die Engelse karakter."
Pycroft het weliswaar ook 'n "donker kant" van die spel opgemerk, wat voortspruit uit die groot hoeveelheid weddery op krieketwedstryde op daardie tydstip. Maar in 'n aanspraak wat vir baie ander sportsoorte oor die volgende eeu en 'n half gemaak sou word, het hy voorgestel dat dit steeds 'n "wondermiddel" vir die land se sosiale euwels is:
So 'n nasionale wedstryd soos krieket sal ons mense beide vermenslik en harmoniseer. Dit leer 'n liefde vir orde, dissipline en regverdige spel vir die suiwer eer en pure glorie van oorwinning.
Intussen het Jode het na vore gekom in boks in Brittanje – in teenstelling met die nie-konformiste wat hoofsaaklik gekant was teen boks vanweë die geweld, en wat heeltemal teen perdewedrenne was omdat dit op weddery gebaseer was. Hulle het egter alle "gesonde" sportsoorte goedgekeur en was entoesiastiese fietsryers en sokkerspelers. Daarteenoor het baie Katolieke en Anglikane perdewedrenne geniet en ook geboks.
Maar toe die 19de eeu sy einde nader, was die mees gedebatteerde kwessie die opkoms van vrouesport. Anders as in ander dele van Europa was daar egter min godsdienstige teenkanting teen vroue wat aan Brittanje deelneem.
Vanaf die 1870's het hoër- en hoër-middelklas vroue gholf, tennis en kroket gespeel, en nie lank daarna nie het sport die kurrikulums van meisies se privaatskole betree. Teen die 1890's het die land se meer gegoede kerke en kapelle tennisklubs gevorm, terwyl diegene met 'n breër sosiale kiesafdeling klubs vir fietsry en hokkie gevorm het, waarvan die meeste vroue sowel as mans verwelkom het.
Die betrokkenheid van kerke by amateursport sou in die 1920's en 30's 'n hoogtepunt bereik. In Bolton in die 1920's, byvoorbeeld, was kerkgebaseerde klubs verantwoordelik vir die helfte van alle spanne wat krieket en sokker gespeel het (die sportsoorte wat die meeste deur mans beoefen word) en meer as die helfte van dié wat hokkie en rondlopers gespeel het (gewoonlik deur vroue beoefen).
In hierdie tyd was 'n uitgebreide sportprogram so vanselfsprekend in die meeste kerke dat dit skaars 'n regverdiging nodig gehad het. Daar was egter 'n geleidelike afname in kerkgebaseerde sport ná die Tweede Wêreldoorlog – wat in die 1970's en '80's baie vinniger geword het.
Toe sport 'groter as godsdiens' geword het
Selfs voor die aanbreek van die 20ste eeu het kritici van private skole en universiteite gekla dat krieket "'n nuwe godsdiens" geword het. Net so was sommige waarnemers van werkersklaskulture bekommerd dat sokker "'n passie geword het en nie bloot 'n ontspanning nie".
Die mees voor die hand liggende uitdaging wat die opkoms van sport vir godsdiens gebied het, was kompetisie vir tyd. Sowel as die algemene probleem dat albei lang strewes is, was daar die meer spesifieke probleem van die tye wanneer sport beoefen word.
Jode het lankal te staan gekom voor die vraag of speel of sport op 'n Saterdag versoenbaar is met die onderhouding van die Sabbat. Vanaf die 1890's het Christene soortgelyke probleme begin ondervind met die stadige maar bestendige groei van ontspanningsport en oefening op Sondae. Die fiets was die perfekte manier vir diegene wat die dag in die buitelug wou deurbring, ver van die kerk af, en gholfklubs het ook op Sondae begin oopmaak – teen 1914 het dit tot ongeveer die helfte van alle Engelse gholfstokke uitgebrei.
Maar anders as in die meeste ander dele van Europa, professionele sport op Sondae skaars gebly. Dit het beteken dat Eric Liddell, die Skotse atleet en rugbyunie-internasionaal wat in die film verewig is Waens van vuur, kon redelik maklik sy briljante sportloopbaan kombineer met 'n weiering om op Sondae te hardloop, solank hy in Brittanje gebly het. Toe die Olimpiese Spele van 1924 in Parys gehou is, het Liddell egter beroemd geweier om kompromieë aan te gaan deur aan die Sondag-uitdunne vir die 100 m-naelloop deel te neem. Hy het eerder 400 m goud gewen, voordat hy die volgende jaar na China teruggekeer het om as 'n sendelingonderwyser te dien.
Die 1960's was uiteindelik die begin van die einde vir Brittanje se "heilige" Sondag. In 1960 het die Sokkervereniging sy verbod op Sondagsokker opgehef, wat gelei het tot die vorming van talle Sondagligas vir plaaslike klubs. Die eerste Sondag-wedstryde tussen professionele spanne het taamlik langer geduur, begin met Cambridge United teen Oldham Athletic in die derde ronde van die FA Cup op 6 Januarie 1974. Voor toe, in 1969, het krieket die eerste groot Britse sport geword wat Sondagsport op elite-vlak aangebied het met sy nuwe 40-boulbeurt-kompetisie – geborg deur John Player-sigarette en op televisie uitgesaai deur die BBC.
Maar miskien was die duidelikste aanduiding van die groeiende persepsie van sportterreine as “heilige ruimtes” die praktyk om ondersteuners se as op of naby 'n veld te strooi. Dit het veral gewild geword in Liverpool tydens die bewind van die sokkerklub se legendariese bestuurder Bill Shankly (1959-74), wat aangehaal word in John Keith se biografie verduidelik die redenasie daaragter:
My doel was om die mense naby die klub en die span te bring, en dat hulle deel daarvan aanvaar word. Die effek was dat vrouens hul oorlede mans se as na Anfield gebring het en hulle op die veld gestrooi het nadat hulle 'n bietjie gebed gedoen het … So mense ondersteun Liverpool nie net wanneer hulle lewe nie. Hulle ondersteun hulle wanneer hulle dood is.
Shankly se eie as is ná sy dood in 1981 aan die Kop-kant van die Anfield-veld gestrooi.
Teen hierdie tyd was sportentoesiaste gelukkig om hul "sportgeloof" te verklaar - en uit te brei. In 1997 het die lewenslange Liverpool-aanhanger Alan Edge 'n uitgebreide parallel getrek tussen sy opvoeding as 'n Katoliek en sy ondersteuning vir die Reds in Geloof van ons vaders: sokker as 'n godsdiens. Met hoofstuktitels soos "Doop", "Nagmaal" en "Belydenis", bied Edge 'n oortuigende verduideliking van hoekom so baie aanhangers sê dat sokker hul godsdiens is, en hoe hierdie alternatiewe geloof aangeleer word:
Ek probeer 'n insig gee in sommige van die redes agter al die waansin; hoekom mense soos ek in kniebuigende, sokkermal gekke verander ... Dit is 'n storie wat eweneens van toepassing kan wees op aanhangers van enige van die ander groot sokkerbrandplekke ... Almal is plekke waar wieg-tot-graf-indoktrinasie deel is van grootword; waar sokker 'n primêre – soms die primêre – lewenskrag is, wat godsdiens in die lewens van baie verdring.
'Sport doen dinge wat godsdiens nie meer bied nie'
Of dit nou as deelnemer of ondersteuner is, bied baie mense se lojaliteit aan sport nou 'n sterker bron van identiteit as die godsdiens (indien enige) waaraan hulle nominaal geheg is.
Wanneer skryf oor sy ervarings van langafstandhardloop stel die skrywer Jamie Doward voor dat hardloop marathons vir hom en baie ander sommige van die dinge doen wat godsdiens nie meer kan bied nie. Hy noem die bestuur van "die sekulêre ekwivalent van die Sondagdiens" en "moderniteit se ekwivalent van 'n Middeleeuse pelgrimstog", en voeg by:
Dit is miskien geen verrassing dat die gewildheid van hardloop toeneem namate dié van godsdiens afneem nie. Die twee kom gelyktydig voor, met albei wat hul eie vorme van transendensie lewer.
Op sy beurt het sport die sosiale ruimte wat tradisioneel deur godsdiens beset word, verklein. Byvoorbeeld, die oortuiging van regerings en baie ouers dat sport van jou 'n beter mens kan maak, het daartoe gelei dat sport dikwels die rol oorneem wat voorheen deur kerke gespeel is om volwasse volwassenes en goeie burgers te probeer voortbring.
In 2002 het Tessa Jowell, destyds staatsekretaris vir kultuur, media en sport, die Arbeidersregering se nuwe sport- en fisieke aktiwiteitstrategie bekendgestel, Speletjieplan, deur te beweer dat verhoogde openbare deelname misdaad kan verminder en sosiale insluiting kan verbeter. Sy het bygevoeg dat internasionale sportsukses almal in die VK kan bevoordeel deur 'n "goedvoelfaktor" te produseer - en 'n jaar later bevestig dat Londen sou bie om die Olimpiese Spele in 2012 aan te bied.
Te midde van sy groei moes sport egter ook gereelde kontroversies hanteer wat oënskynlik gedreig het om sy aantrekkingskrag te verminder. In 2017, in 'n tyd van wydverspreide openbare kommer oor dwelmgebruik in atletiek en fietsry, weddery en balpeutery in krieket, doelbewuste besering van teenstanders in sokker en rugby, en fisieke en geestelike mishandeling van jong atlete in sokker en gimnastiek, 'n opskrif in die Guardian lui: "Die algemene publiek verloor vertroue in sport wat deur skandaal geteister word”. Tog het die verwysingspeiling egter bevind dat 71% van die Britte steeds geglo het dat "sport 'n krag ten goede is".
Godsdienstige organisasies het op verskillende maniere gereageer op die rol van sport in die hedendaagse samelewing. Sommige, soos die huidige biskop van Derby Libby Lane, sien dit as geleenthede vir evangelisasie bied – as dit is waar die mense is, moet die kerk ook daar wees. In 2019, na haar aanstelling as die Kerk van Engeland se nuwe biskop vir sport, Lane aan die Church Times gesê:
Sport kan 'n manier wees om die Koninkryk van God vir die Kerk te laat groei … Dit vorm ons kultuur, ons identiteit, ons samehorigheid, ons welstand, ons selfgevoel en ons gevoel van plek in die samelewing. As ons bekommerd is oor die hele menslike lewe, dan is dit noodsaaklik dat die Kerk 'n stem in [sport] het.
Die sport kapelaan beweging het ook aansienlik gegroei sedert die 1990's - veral in sokker en rugbyliga, waar dit nou 'n standaardpos in die meeste groot klubs is. En by die Olimpiese Spele in Londen in 2012 was daar 162 werkende kapelane wat aan vyf godsdienste behoort het.
'n Kapelaan se rol is om persoonlike ondersteuning te bied aan mense wat in 'n moeilike beroep werk, van wie baie van verafgeleë dele van die wêreld kom. In die vroeë 2000's het die kapelaan van Bolton Wanderers het die sokkerklub se spelers oor hul godsdienste gevra. Sowel as Christene en diegene met geen godsdiens nie, het die groep Moslems, 'n Jood en 'n Rastafariër ingesluit.
Maar benewens die vinnige internasionalisering van baie professionele kleedkamers, kan kapelane se toenemende aanvaarding deur sportspanne toenemende erkenning weerspieël van die geestelike sowel as fisieke tol wat elite-sport kan eis.
Intussen het die verspreiding van Moslem-krieketligas en ander Moslem sportorganisasies in Brittanje is deels 'n reaksie op dreigemente en uitdagings, insluitend rassisme en die wydverspreide drinkkultuur van sommige sportsoorte. Die onlangse vorming van die Moslem-gholfvereniging weerspieël die feit dat, alhoewel die eksplisiete uitsluiting wat Joodse gholfspelers vroeër in die gesig gestaar het, nou onwettig sou wees, Moslem-gholfspelers voel steeds onwelkom in sommige Britse gholfklubs.
En Britse sportorganisasies vir Moslemvroue en -meisies, soos die Moslem-vrouesportstigting en die Muslimah Sportvereniging, is 'n reaksie nie net op vooroordeel en diskriminasie deur nie-Moslems nie, maar op die moedeloosheid wat hulle van Moslemmans mag teëkom. 'n Sport Engeland-verslag in 2015 gevind dat, terwyl Moslem-manspelers meer aktief in sport was as dié van enige ander godsdienstige of nie-godsdienstige groep, hul vroulike eweknieë minder aktief was as vroue van enige ander groep.
Natuurlik het godsdiensverskille lank bygedra tot spanning en, in sommige gevalle, geweld op sowel as van die veld af – veral bekend in Brittanje deur die historiese wedywering tussen Glasgow se twee grootste sokkerklubs, Rangers en Celtic. In 2011 was die Celtic-bestuurder Neil Lennon en twee prominente aanhangers van die klub pakkiebomme gestuur bedoel om dood te maak of te vermink.
Duncan Morrow, 'n professor wat voorsitter was van 'n onafhanklike adviesgroep oor die aanpak van sektarisme in Skotland in reaksie op hierdie verhoogde spanning, 'n fassinerende verskuiwing geïdentifiseer in godsdiens se verhouding met sport:
In ’n tyd waar godsdiens minder belangrik is in die samelewing, is dit amper asof dit deel geword het van die identiteit van sokker in Skotland. In 'n sekere sin is sektarisme nou 'n manier van optree eerder as 'n manier van glo.
Waarom baie elite-atlete steeds op godsdiens staatmaak
In die vroeë 2000's was die Moslem-etos van die Pakistanse krieketspan so sterk dat die enigste Christenspeler, Yousuf Youhana, hom tot Islam bekeer het. Die voorsitter van die Pakistanse Krieketraad, Nasim Ashraf, het hardop gewonder of dinge te ver gegaan het. "Daar is geen twyfel nie," het hy gesê, "godsdienstige geloof is 'n motiverende faktor vir die spelers - dit bind hulle saam." Maar hy was ook bekommerd dat onnodige druk op minder toegewyde spelers geplaas word.
In meer pluralistiese en sekulêre samelewings kan die gebruik van godsdiens om 'n span saam te bind teenproduktief wees. Maar dit is steeds uiters belangrik vir baie sportmanne en -vroue.
Geloofsgedrewe atlete vind in hul lees van die Bybel of die Koran, of in hul persoonlike verhouding met Jesus, die krag om die beproewings en beproewings van elite-sport die hoof te bied – insluitend nie net die dissiplines van opleiding en om fisiese pyn te oorkom nie, maar ook die bitterheid van die nederlaag.
Een van die bekendste voorbeelde van hoe 'n vooraanstaande atleet sy godsdiens gebruik het, is Brittanje se driesprong wat wêreldrekord hou. Jonathan Edwards, wat gereeld gepraat het oor sy evangeliese Christelike geloof tydens sy dae van kompetisie. (Edwards sou later sy geloof verloën ná sy aftrede, en beweer dat dit as die kragtigste soort sportsielkunde opgetree het.)
Benewens die versterking van sy strewe om suksesvol te wees en hom te help om terug te keer van die nederlaag, het Edwards ook 'n verpligting gevoel om oor sy geloof te praat. Of as syne biograaf plaas dit:
Jonatan het gevoel hy beantwoord 'n oproep om 'n evangelis te wees - 'n getuie vir God in hardloopskoene.
Atlete uit godsdienstige minderhede sien hulself gereeld as simbole en kampvegters van hul eie gemeenskappe. Dus, Jack “Kid” Berg, wêreld-ligweltergewigbokskampioen in die 1930's, het die ring betree met 'n gebedsjapie om sy skouers en 'n Dawidster tydens elke geveg gedra. Meer onlangs, die Engelse krieketspeler Moeen ali was 'n held vir baie Moslems, maar het die woede ontlok van een Daily Telegraph-joernalis wat na bewering vir hom gesê het: "Jy speel vir Engeland, Moeen Ali, nie vir jou godsdiens nie."
Die spanning wat voortspruit uit mislukking in elite-sport – en die waarde van geloof in die hantering daarvan – is ook uitgelig in die loopbaan van Britse atleet Christine Ohuruogu, wat 400 m goud by die Olimpiese Spele in 2008 gewen het nadat hy vroeër vir 'n jaar geskors is omdat hy na bewering 'n dwelmtoets misgeloop het:
Onder die atletiese oorwinnings moes Christine talle beseringsprobleme, die onwaardigheid van diskwalifikasie en wrede valse bewerings in die poniekoerant-pers hanteer. Christine sê dat dit haar sterk geloof in God is wat haar onderskraag het.
En die ster van die Engelse rugbyunie Jonny wilkinson het beweer dat hy 24 uur ná die laaste-minuut-skepdoel wat die Wêreldbeker-sokkertoernooi vir Engeland in 2003 gewen het, oorval is met "'n kragtige gevoel van anti-klimaks". Hy het later verduidelik in 'n onderhoud met die Guardian dat hy die oplossing gevind het deur sy bekering tot Boeddhisme:
Dit is 'n filosofie en lewenswyse wat by my aanklank vind. Ek stem saam met soveel van die sentiment daaragter. Ek geniet die bevrydende effek wat dit op my gehad het om weer in die wedstryd te kom – op 'n manier wat soveel meer lonend is omdat jy die oomblik van op die veld geniet. In die verlede was dit basies ek wat in die kleedkamer ingekom het, my wenkbroue afgevee het en gedink het: “Dank God dit is verby.”
Terwyl sport 'n plek in die samelewing ingeneem het wat godsdiens eens vir baie gevul het, het die vrae wat godsdienste probeer beantwoord nie verdwyn nie – nie die minste vir elite-atlete nie. Vir hulle is sport 'n beroep en 'n baie veeleisende een, en 'n aansienlike aantal vind krag en inspirasie deur hul geloof.
Natuurlik kom baie van vandag se VK-gebaseerde professionele sportlui uit minder gesekulariseerde streke van die wêreld, terwyl ander die kinders van immigrante en vlugtelinge is. Die 2021 sensus gevind dat beide die absolute aantal en proporsie van Hindoes, Sikhs, Boeddhiste en diegene wat "ander godsdiens" kies, almal toegeneem het in Engeland en Wallis oor die vorige dekade.
Ons sit dus met iets van 'n paradoks. Terwyl godsdiens deur sport in die algemene samelewing verdring is, bly dit 'n opvallende deel van elite-sport – met 'n aantal studies regoor die wêreld bevind dat atlete geneig is om meer godsdienstig te wees as nie-atlete.
Die Kerk van Engeland is bewus van hierdie kontras en het gereageer deur 'n Nasionale Sport- en Welstandprojek, geloods in agt van sy bisdomme. Ondanks die bekendstelling net voor die pandemie, het inisiatiewe die aanpassing van kerkpersele vir sokker-, netbal- en fiks-sessies, die stigting van nuwe sportklubs wat veral op nie-kerkgangers gemik is, en naskoolklubs en somervakansiekampe wat 'n kombinasie van sport bied, ingesluit. en godsdiens.
Trouens, die agenda is meer eksplisiet evangelisasie as in die Victoriaanse dae van gespierde Christendom. Diegene wat betrokke is by vandag se “sportbediening” is deeglik bewus van die uitdagings wat hulle in die gesig staar. Waar baie mense in die latere Victoriaanse tyd en die eerste helfte van die 20ste eeu 'n losse verbintenis met die kerk gehad het, het die meerderheid nou glad nie 'n verbintenis nie.
Maar vandag se godsdienstige evangeliste toon 'n sterk geloof in sport. Hulle glo dit kan help om nuwe verbindings te bou, veral onder jonger geslagte. Soos die Church of England se uitreikprojek tot die gevolgtrekking kom:
Dit het 'n groot sendingpotensiaal … As ons die lieflike plek [tussen sport en godsdiens] wil vind, kan dit bydra tot 'n groeiende en na buite gerigte Kerk.
Oor die skrywer
Hugh McLeod, Emeritus Professor in Kerkgeskiedenis, Universiteit van Birmingham
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
Gebedsjoernaal vir Vroue: 52 Week Skrif, Oordenkings & Begeleide Gebedsjoernaal
deur Shannon Roberts en Paige Tate & Co.
Hierdie boek bied 'n geleide gebedsjoernaal vir vroue, met weeklikse skriflesings, oordenkingsaanwysings en gebedsaanwysings.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Kom uit u kop: stop die spiraal van giftige gedagtes
deur Jennie Allen
Hierdie boek bied insigte en strategieë om negatiewe en giftige gedagtes te oorkom, met behulp van Bybelse beginsels en persoonlike ervarings.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die Bybel in 52 weke: 'n Jaarlange Bybelstudie vir vroue
deur Dr. Kimberly D. Moore
Hierdie boek bied 'n jaarlange Bybelstudieprogram vir vroue, met weeklikse voorlesings en refleksies, studievrae en gebedsinstruksies.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die meedoënlose uitskakeling van haas: Hoe om emosioneel gesond en geestelik lewend te bly in die chaos van die moderne wêreld
deur John Mark Comer
Hierdie boek bied insigte en strategieë vir die vind van vrede en doel in 'n besige en chaotiese wêreld, met behulp van Christelike beginsels en praktyke.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die boek Henog
vertaal deur RH Charles
Hierdie boek bied 'n nuwe vertaling van 'n antieke godsdiensteks wat uit die Bybel uitgesluit is, en bied insig in die oortuigings en praktyke van vroeë Joodse en Christelike gemeenskappe.
