'N Gemeenskapskombuis wat deur die Sikhs bestuur word om gratis maaltye te bied, ongeag kaste, geloof of godsdiens, in die Goue Tempel, in Punjab, Indië. Shankar s., CC BY
New Jersey se eerste Sikh-prokureur-generaal, Gurbir Singh Grewal, was 'n teiken van afwykende opmerkings onlangs. Twee radio-leërskare het kommentaar gelewer op Grewal se Sikh-identiteit en het herhaaldelik na hom verwys as 'tulbandman.' Toe hulle uitroep van die aanstootlikheid van hul kommentaar, het een van hulle gesê: "Luister, en as dit jou beledig, dra dan nie die tulband en miskien sal ek jou naam onthou. "
Luisteraars, aktiviste en Sikhs regoor die land het dadelik opgetree deur die stasie te kontak om hul besorgdheid uit te druk. Nuusverkope het vinnig die storie en die radio-leërskare is opgeskort.
Grewal is 'n beoefenende Sikh wat 'n tulband en baard behou. Geleerdes en regeringsamptenare skat die Sikh Amerikaanse bevolking na nommer rondom 500,000. Nietemin, vir baie Amerikaanse Sikhs, is sulke ervarings nie ongewoon nie. As 'n geleerde van die tradisie en 'n praktiserende Sikh self het ek die harde werklikheid bestudeer van wat dit beteken om vandag 'n Sikh in Amerika te wees. Ek het ook van 'n jong ouderdom rassegordes ervaar.
Die bottom line is daar is min begrip van wie presies die Sikhs is en wat die glo. So hier is 'n primer.
Stigter van sikhisme
Om te begin, is die stigter van die Sikh-tradisie, Guru Nanak, gebore in 1469 in die Punjab-streek van Suid-Asië, wat tans tussen Pakistan en die noordwestelike deel van Indië verdeel word. 'N Meerderheid van die wêreldwye Sikh-bevolking woon steeds in Punjab aan die Indiese kant van die grens.
Van kleins af was Guru Nanak ontnugter deur die sosiale ongelykhede en godsdienstige skynheiligheid wat hy rondom hom waargeneem het. Hy het dit geglo 'n enkele goddelike krag het die hele wêreld geskep en daar binne gebly. In sy geloof was God nie afsonderlik van die wêreld nie en kyk hy van ver af, maar heeltemal teenwoordig in elke aspek van die skepping.
Hy het dus beweer dat alle mense is ewe goddelik en verdien om behandel te word as sulks.
Om hierdie visie van goddelike eenheid en sosiale gelykheid te bevorder, Guru Nanak het instellings en godsdienstige praktyke geskep. Hy het gemeenskapsentrums en plekke van aanbidding gevestig, sy eie skriftuurlike komposisies geskryf en 'n stelsel van leierskap (goewerneurs) geïnstitusionaliseer wat sy visie sou voorlê.
Die Sikh-uitsig verwerp dus alle sosiale onderskeidings wat ongelykhede veroorsaak, insluitend geslag, ras, godsdiens en kaste, die oorheersende struktuur vir sosiale hiërargie in Suid-Asië.
Om die wêreld te dien is 'n natuurlike uitdrukking van die Sikh gebed en aanbidding. Sikhs noem hierdie gebedsgerigte diens "seva," en dit is 'n kern-deel van hul praktyk.
Die Sikh-identiteit
In die Sikh-tradisie is 'n ware godsdienstige persoon een wat die geestelike self kweek terwyl hy ook die gemeenskappe rondom hulle bedien - of 'n saint-soldaat. Die sint-soldaat-ideaal is van toepassing op vroue en mans.
In hierdie gees handhaaf Sikh vroue en mans Vyf artikels van geloof, algemeen bekend as die vyf Ks. Dit is: kes (lang, ongesnyde hare), kara (staalarmband), kanga (houtkam), kirpan (klein swaard) en kachera (soldaatbroek).
Alhoewel min historiese bewyse bestaan om te verduidelik waarom hierdie spesifieke artikels gekies is, bied die 5 Ks die gemeenskap steeds 'n kollektiewe identiteit, wat individue bind aan die hand van 'n gedeelde geloof en praktyk. Soos ek verstaan, Sikhs koester hierdie artikels van geloof as geskenke van hul goeroes.
Turbans is 'n belangrike deel van die Sikh-identiteit. Beide vroue en mans mag turbane dra. Soos die geloofsartikels beskou Sikhs hul turbans as geskenke wat hulle geliefde goeroes gee, en die betekenis daarvan is baie persoonlik. In die Suid-Asiatiese kultuur, het 'n tulband gedra, het gewoonlik 'n sosiale status aangedui - konings en heersers het turbane eens gedra. Die Sikh-goeroes het die tulband aangeneem, ten dele, om Sikhs te herinner dat alle mense soewerein, koninklik en uiteindelik gelyk is.
Sikhs in Amerika
Vandag is daar ongeveer 30 miljoen Sikhs wêreldwyd, maak Sikhisme die wêreld se vyfde grootste godsdiens.
Nadat Britse kolonisators in Indië die mag van Punjab in 1849 beslag gelê het, waar 'n meerderheid van die Sikh-gemeenskap gebaseer was, Sikhs het begin migreer na verskeie streke wat deur die Britse Ryk beheer word, insluitende Suidoos-Asië, Oos-Afrika en die Verenigde Koninkryk self. Op grond van wat beskikbaar was, het Sikhs verskeie rolle in hierdie gemeenskappe gespeel, waaronder militêre diens, landbouwerk en spoorwegkonstruksie.
Die eerste Sikh-gemeenskap het die Verenigde State betree via die Weskus tydens die 1890s. Hulle het onmiddellik begin met diskriminasie by hul aankoms. Byvoorbeeld, die eerste ren oproer teiken Sikhs het plaasgevind in Bellingham, Washington, in 1907. Boos mobs van wit mans afgerond Sikh arbeiders, slaan hulle op en dwing hulle om dorp te verlaat.
Die diskriminasie het oor die jare voortgeduur. Byvoorbeeld, toe my pa van Punjab na die Verenigde State van Amerika in die 1970's verhuis het, is rassegordes soos "Ayatollah" en "raghead" op hom geslinger. Dit was 'n tyd toe 52 Amerikaanse diplomate en burgers is in Iran gevange geneem en spanning tussen die twee lande was hoog. Hierdie slurwe weerspieël die rassistiese terugslag teen diegene wat die stereotipes van Iraniërs toegerus het. Ons familie het 'n soortgelyke rassistiese terugslag gehad toe die VSA tydens die vroeë 1990's in die Golfoorlog betrokke was.
Die rassistiese aanvalle het weer na 9 / 11 gespoeg, veral omdat Amerikaners nie geweet het van die Sikh-godsdiens nie en het die unieke Sikh-voorkoms met gewilde stereotipes gekonfronteer van watter terroriste lyk.
In vergelyking met die afgelope dekade het die geweldsyfers teenoor Sikhs het gestyg sedert die verkiesing van president Donald Trump. Die Sikh-koalisie, die grootste Sikh burgerregte organisasie in die VSA, het vroeër vanjaar beraam dat Amerikaners Sikhs in haatmisdade geteiken is. ongeveer een keer per week. Net die afgelope twee weke was twee Sikh-mans brutaal aangerand in Kalifornië. Die polisie ondersoek steeds die motivering.
As 'n praktiserende Sikh, kan ek bevestig dat die Sikh verbintenis tot die beginsels van hul geloof, insluitend liefde, diens en geregtigheid, hou hulle veerkragtig in die gesig van haat. Om hierdie rede is dit vir baie Sikh-Amerikaners, soos Gurbir Grewal, belonend om hul unieke Sikh-identiteit te handhaaf.
Oor Die Skrywer
Simran Jeet Singh, Henry R. Luce Postdoktorale Genoot in Religie in Internasionale Aangeleenthede Postdoktorale Genoot, Die Universiteit van New York
Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
at InnerSelf Market en Amazon
