U sou gedink het dat die Westerse samelewing kon gewees het om die magtige vroue as hekse uit te beeld, maar 'n trop wat gewoonlik vir vroue in die Middeleeue geëindig het, word nog in die 21ste eeu gebruik. Diegene wat Hillary Clinton uitgebeeld het as 'n heks tydens die 2016 presidensiële veldtog, of Theresa May 'n puntige hoed en besemstok in Brittanje se algemene verkiesing gegee het, mag nie vra dat hulle op die spel verbrand word nie, maar hulle doen politieke verwoesting op hul koppe neer.

Hekse het al eeue lank in sprokies en fiksie verskyn. In haar vroegste inkarnasies was die heks as waarskuwing. Verhale oor die hekse-as-hag het vroue gedemonstreer en gestraf omdat hulle probeer om krag buite die grense van die binnelandse gebied uit te oefen. Behalwe die sprokie, vroue met "okkultiese" kennis (byvoorbeeld volksgeneeskunde), of net arm, sosiale uitgeworpenes (soos die berugte Pendle Hekses gehang by Lancaster-kasteel in 1612), was die slagoffers van vervolging en vervolging in 16th en 17th-century Britain.

Deesdae is die heks egter dikwels geprys as 'n feministiese figuur, wat grense stoot, die reëls verbreek en patriargale gesag straf. Buffy die Vampier Slayer's Willow Rosenberg (Alyson Hannigan) en Disney's Maleficant (Angelina Jolie) (2014) is twee dikwels aangehaalde voorbeelde van die feministiese heks.

Ter voorbereiding vir 'n komende akademiese konferensie oor "Gotiese feminisme"Ek het hierdie kontrasterende voorstellings van die heks ondersoek. Watter heks (jammer!) Bevorder ons gewilde kultuur tans? En kan stories oor die heks regtig as feministiese gelykenisse herwin word?

{youtube}2RMySPyhMUY{/youtube}

Die heks was 'n herhalende kenmerk van horror film in die 1960s en 1970s. Britse volk ​​horror films soos The Blood on Satan's Claw (1971) en The Wicker Man (1973) bied diep ambivalente voorstellings van die heks. In die bloed op Satan's Claw, die tiener-versoeker, Angel Blake (Linda Hayden) blyk 'n anti-outoritêre heldin te wees - die 1960 se blomkragbeweging na 17-eeuse Engeland vervoer. Maar uiteindelik word sy vermoor deur manlike gesagsfigure nadat sy die verkragting en moord op een van haar skoolvriende toesig hou. In teenstelling, die Wicker Man's sirene, Willow MacGregor (Britt Eckland), triomf eerlik oor die agterste Christelike polisieman, Sergeant Howie (Edward Woodward).

Wildlik feministies

Die manier waarop hekse op die skerm uitgebeeld word, is oor die dekades baie herontwerp. Van 1964 tot 1972 het ABC se Bewitched die heks in die onderwerp van 'n voorstedelike sitcom verander, aangesien huishoudelike Samantha (Elizabeth Montgomery) haar magie gebruik het om haar probeer-hard man te dien. Die laat 20e-eeuse bevoordeelde sagte fokus, 'wit' heksery, wat deur die gewilde Amerikaanse televisiereeks, Charmed (1998 - 2006) uitgebeeld word. Meer onlangs het die heks 'n eksplisiete gotiese dekmantel aangeneem. Die groot-begroting TV-reeks, American Horror Story: Coven (2013), Penny Dreadful (2015) en Game of Thrones (2011-) verteenwoordig hekse as glansryke en pragtige, maar stel ook voor dat hul seksualiteit dodelik is.

{youtube}XqLDV3eUrqA{/youtube}

In die rolprent het Robert Eggers se bekroonde kenmerk, The Hitch (2016), teruggekeer na die folk horror genre in sy skerp uitbeelding van 'n Puritaanse familie wat sukkel om te oorleef in 17-eeuse Nieu-Engeland. Die film se kaal estetiese glip in nagmerrie-gruwel soos dit die Amerikaners herstel volksverhaal van die heks in die bos tot 'n besonder gruwelike gevolgtrekking.

Die rolprent het baie plunderaars ontvang, veral van feministiese kulturele kommentators. 'N onlangse artikel op die film webwerf Little White Lies prys die heks as 'n "feministiese horror fantasie" wat "die inherente krag van vroulikheid vier". Net so, Wired tydskrif noem die film "wild feministiese".

Disempowering vroue

Daar is egter 'n ander kant na die heks. Mary Beard, in 'n onlangse lesing, Vroue in Power, het aangevoer dat verhale van monstrouse vroue en hekse wat uit die oudheid dateer, soos die verhaal van die Medusa, is gelykenisse wat daarop gemik is om vroue te ontmoedig.

Oor en weer probeer sulke stories die manlike reg om vroue (ab) gebruikers van mag te verslaan, te versterk, wat daarop dui dat vroue nie in die eerste plek op mag geregtig is nie - en daar was baie van die feit dat beide Clinton en May gewees het uitgebeeld as hekse.

Die Heks erken hierdie geskiedenis in sy terugkeer na die folk horror tradisie. Vroeg in die film pik 'n heks die vleis van 'n dooie baba in 'n pasta. Tog, aan die einde van die film, stem die tiener heldin, Tomasin, in om by die hekse aan te sluit, wat haar baba broer so gruwelik vermoor het. Alhoewel hierdie hags die dood van die res van Tomasin se familie veroorsaak, lyk hul aanbod van "'n bietjie botter" en 'n "mooi rok" baie beter as die puritêre beperkings van die Puritaanse lewe.

{youtube}e_srOOOAgkI{/youtube}

Watter vryheid en krag is daar om 'n heks te word? Om by die hekse aan te sluit, is Tomasin se laaste, desperate oord en plaas haar vir ewig aan die buitekant van 'n patriargale sosiale stelsel wat deur en vir sy vroulike lede hervorm moet word. Meer as dit, word Tomasin een van die gruwelike hags wat haar baba broer vermoor het. In hierdie opsig eggo die heks ou misogynistiese sprokies, wat dikwels werklike of poging tot kindermoord voorkom, soveel as wat dit in die heks se mag voorkom om 'n outoritêre patriarg te vernietig.

Eggers se komplekse uitbeelding is nie 'n padkaart vir vroulike bemagtiging nie. Op Tomasin word 'n glimlag op die oomblik van vryheid ('n lugbesoedeling) voor buite aanvaarbare sosiale ruimtes - diep in die bos en ver van die beskawing. Terselfdertyd bly die moorddadige hekse eeue oue patriargale vrese oor vroulike mag.

As geleerdes is dit aanloklik om ons gunsteling genres en kulturele produkte as bewystekste vir ons politiek te sien - maar veral die Gotiese horror het die rol altyd geweier. Sy monsters tree nie op as verteenwoordigers vir die regs of links van die politiek nie, maar skuif eerder tussen die pole. Gegewe die huidige regs in die Westerse politiek - en die opkoms van anti-feministiese sentimente - is die dubbelsinnigheid van die heks dalk selfs iets om versigtig te wees eerder as om te vier. Alhoewel sy blykbaar 'n kragtige figuur vir feministe is, kan ons die heks se oorsprong nie vergeet as 'n figuur wat gebruik word om kragtige vroue te delegitimiseer en op die buitekant van die samelewing te vind nie.

Oor Die Skrywer

Chloe Germaine Buckley, Senior dosent in Engels, Manchester Metropolitan University

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

at InnerSelf Market en Amazon