Wit nasionaliste bots met betogers by die Aug. 12, 2017 Charlottesville, Va. Tydren wat dodelik gewelddadig geword het. Steve Helber / AP Photo

Vrees is waarskynlik so oud soos die lewe. dit is diep ingeburger in die lewende organismes wat uitsterwing oorleef het deur miljarde jare van evolusie. Sy wortels is diep in ons kernsielkundige en biologiese wese, en dit is een van ons mees intieme gevoelens. Gevaar en oorlog is so oud soos die menslike geskiedenis, en so is politiek en godsdiens.

Demagge het altyd die vrees gebruik vir die intimidasie van die ondergeskiktes of vyande en die herder van die stam deur die leiers. Vrees is 'n baie sterk instrument wat mense se logika kan vervaag en hul gedrag kan verander.

Ek is 'n psigiater en neurowetenskaplike wat spesialiseer in vrees en trauma, en ek het 'n paar bewyse-gebaseerde gedagtes oor hoe vrees in die politiek misbruik word.

Ons leer vrees van stammaats

Soos ander diere, kan ons mense vrees leer ervaring, soos aangeval deur 'n roofdier. Ons leer ook van waarneming, soos om 'n roofdier te sien wat 'n ander mens aanval. En ons leer deur instruksies, soos om te vertel dat daar 'n roofdier naby is.

Die leer van ons spesies - lede van dieselfde spesie - is 'n evolusionêre voordeel wat ons verhoed het om gevaarlike ervarings van ander mense te herhaal. Ons het 'n neiging om ons stammaats en -owerhede te vertrou, veral wanneer dit kom by die gevaar. Dit is aanpasbaar: Ouers en wyse ou mans het ons vertel dat ons nie 'n spesiale plant eet nie, of nie na 'n gebied in die bos gaan nie, of ons sal seergemaak word. Deur hulle te vertrou, sou ons nie sterf soos 'n oupagrootjie wat die plant gesterf het nie. Op hierdie manier het ons kennis opgebou.

Tribalisme is 'n inherente deel van die menslike geskiedenis. Daar was nog altyd mededinging tussen groepe mense op verskillende maniere en met verskillende gesigte, van wrede oorlogs-nasionalisme tot sterk lojaliteit teenoor 'n sokkerspan. Bewyse van kulturele neurowetenskap toon dat ons brein selfs op 'n onbewuste vlak anders reageer as bloot die gesigte van ander rasse of kulture.

Op 'n stamvlak is mense meer emosioneel en gevolglik minder logies: Fans van albei spanne bid vir hul span om te wen en hoop dat God kanse in 'n wedstryd sal neem. Aan die ander kant, ons keer terug na die stamme wanneer ons bang is. Dit is 'n evolusionêre voordeel wat tot die samesmelting van die groep sal lei en ons help om die ander stamme te bestry om te oorleef.

Tribalisme is die biologiese leemte wat baie politici al lankal gebank het: in ons vrese en staminstinkte afluister. Enkele voorbeelde is Nazisme, die Ku Klux Klan, godsdienstige oorloë en die donker eeue. Die tipiese patroon is om die ander mense 'n ander etiket te gee as ons, en sê hulle gaan ons of ons hulpbronne benadeel en die ander groep in 'n konsep verander. Dit hoef nie noodwendig ras of nasionaliteit te wees nie, wat baie dikwels gebruik word. Dit kan enige ware of denkbeeldige verskil wees: liberale, konserwatiewes, Midde-Oosterse, blanke mans, die regs, links, Moslems, Jode, Christene, Sikhs. Die lys gaan aan en aan.

By die bou van stamgrense tussen "ons" en "hulle", het sommige politici daarin geslaag om virtuele groepe mense te skep wat nie kommunikeer en haat sonder om mekaar te ken nie. Dit is die menslike dier in aksie!

Vrees is oningelig

Gedurende die eerste jaar na my aankoms in die VSA het ek een aand in 'n openbare parkeerterrein betree om rond te draai. Mense het 'n gebou in Ortodokse Joodse rok verlaat; dit was 'n tempel. Vir 'n kort oomblik het ek 'n subtiele, vreemde, maar bekende gevoel opgemerk: vrees!

Ek het probeer om die bron van hierdie vrees te spoor, en hier was dit: My tuisdorp was byna alle Moslems, en ek het nooit 'n Jood grootgemaak nie. Op 'n dag toe ek 'n klein kindjie was en ons 'n dorp besoek het, het 'n ou vrou 'n mal verhaal vertel oor hoe ortodokse Jode Moslem-kinders steel en hul bloed drink!

Nadat ek gekom het van 'n goed opgevoede familie wat alle godsdienste respekteer, 'n opgevoede dokter is en so baie goeie Joodse vriende het, het ek skaam gevoel dat die kind nog binne-in daardie stomme en natuurlik vals storie 'n bietjie ernstig gehad het, net omdat daardie kind gehad het het nooit 'n Jood ontmoet nie.

Hierdie menslike neiging is vleis vir die politici wat vrees wil ontgin: As jy net grootgeword het rondom mense wat soos jy lyk, het jy net na een media-uitlaat geluister en van die ou oom gehoor dat diegene wat anders lyk of dink, jou haat en gevaarlik is , die inherente vrees en haat teenoor die ongesiene mense is 'n verstaanbare (maar foutiewe) gevolg.

Om ons te wen, politici, soms met die media se hulp, doen hul bes om ons geskei te hou, om die ware of denkbeeldige "ander" net 'n "konsep" te hou. Want as ons tyd spandeer met ander, praat met hulle en eet saam met hulle , ons sal leer dat hulle soos ons is: mense met al die sterkte en swakpunte wat ons besit. Sommige is sterk, sommige is swak, sommige is snaaks, sommige is dom, sommige is lekker en party is nie te lekker nie.

Vrees is onlogies en dikwels dom

Sommige mense is bang vir spinnekoppe, ander van slange of selfs katte en honde. Aris Suwanmalee / Shutterstock.com

Baie dikwels begin my pasiënte met fobies: "Ek weet dit is dom, maar ek is bang vir spinnekoppe." Of dit kan honde of katte wees, of iets anders. En ek antwoord altyd: "Dit is nie dom nie, dit is onlogies." Ons mense het verskillende funksies in die brein, en vrees het dikwels die logika omseil. Daar is verskeie redes. Een daarvan is dat die logika stadig is; vrees is vinnig. In gevaarsituasies behoort ons vinnig te wees: Begin hardloop of doodmaak, dink dan.

Politici en die media gebruik baie dikwels vrees om ons logika te omseil. Ek sê altyd die Amerikaanse media is ramppornografers - hulle werk te veel om hul gehore se emosies aan te spoor. Hulle is soort politieke realiteitskoue, verrassend vir almal van buite die VSA

As een persoon 'n paar ander mense in 'n stad van miljoene doodmaak, wat natuurlik 'n tragedie is, kan die dekking van groot netwerke lei tot die feit dat die hele stad onder beleg en onveilig is. As 'n onwettige immigrant onwettige immigrant 'n Amerikaanse burger vermoor, gebruik sommige politici vrees met die hoop dat min mense sal vra: "Dit is verskriklik, maar hoeveel mense is vandag in die land vermoor deur Amerikaanse burgers vandag?" Of: "Ek ken verskeie moorde gebeur elke week in hierdie dorp, maar hoekom is ek so bang nou dat hierdie een deur die media gewys word?

Ons vra nie hierdie vrae nie, omdat vrees die logika omseil.

Vrees kan gewelddadig word

Gevlekte kopstene by Mount Carmel Cemetery in Philadelphia Feb. 27, 2017. 'N verslag oor die vandalisme aangehaal 'n toename in anti-Semitiese vooroordeel sedert die 2016 verkiesing. Jaqueline Larma / AP Foto

Daar is 'n rede dat die antwoord op vrees die "veg of vlug" -respons genoem word. Dié reaksie het ons gehelp om die roofdiere en ander stamme wat ons wou dood te oorleef. Maar weer, dit is nog 'n leemte in ons biologie om mishandel te word. Deur ons te skrik, verander die demagoges ons aggressie teenoor "die ander", of hulle hul tempels vandaliseer of hulle op die sosiale media skaad.

Wanneer demagoges ons vrees-stroombane kan hanteer, herhaal ons dikwels onlogiese, stam- en aggressiewe menslike diere, word ons self wapens - wapens wat politici gebruik vir hul eie agenda.

Oor Die Skrywer

Arash Javanbakht, Assistent Professor in Psigiatrie, Wayne State University

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon