'N Groep tieners hang uit. George Rudy / Shutterstock.com Dan Romer, Universiteit van Pennsylvania

'N Tekort in die ontwikkeling van die tienerbrein is in die afgelope jare geblameer vir tieners se gedrag, maar dit kan tyd wees om die stereotipe van die wilde tienerbrein te rus. Breintekorte maak nie tieners gevaarlike dinge nie; Gebrek aan ondervinding en 'n ry om die wêreld te verken, is die werklike faktore.

As direkteur van navorsing by 'n openbare polisiekantoor wat adolessente risikovakening bestudeer, studeer ek tieners brein en tienergedrag. Onlangs het my kollegas en ek hersien jare van wetenskaplike literatuur oor adolessente breinontwikkeling en riskante gedrag.

Ons het gevind dat baie van die risikogedrag wat aan adolessente toegeskryf word, nie die gevolg is van 'n buite-beheer brein nie. Soos dit blyk, ondersteun die bewyse 'n alternatiewe interpretasie. Risikovol gedrag is 'n normale deel van ontwikkeling en weerspieël 'n biologies-gedrewe behoefte aan eksplorasie. 'N Proses wat daarop gemik is om ondervinding op te doen en tieners aan te bied vir die komplekse besluite wat hulle as volwassenes moet maak.

Stereotipes van adolessensie

'N Tiener tekste op haar selfoon terwyl sy bestuur. Elena Elisseeva / Shutterstock.com

Ons kenmerk dikwels adolessente as impulsief, roekeloos en emosioneel onstabiel. Ons het hierdie gedrag toegeskryf aan "woedende hormone." Meer onlangs is dit gewild in sommige wetenskaplike sirkels adolessente gedrag te verduidelik as gevolg van 'n wanbalans in die ontwikkeling van die brein.

Volgens hierdie teorie verval die prefrontale korteks, die middelpunt van die brein se kognitiewe beheerstelsel, stadiger as die limbiese stelsel wat begeertes en eetlusse insluit, insluitende dryf vir kos en seks. Dit skep 'n wanbalans in die adolessente brein wat lei tot selfs meer impulsiewe en riskante gedrag as wat dit by kinders gesien word - of so gaan die teorie.

Hierdie idee het geldeenheid opgedoen tot die punt waar dit algemeen geword het om na die "Tienerbrein" as die bron van beserings en ander siektes wat tydens adolessensie ontstaan.

Na my mening is die opvallendste mislukking van die tienerbreinhypotese die samestelling van belangrike verskille tussen verskillende soorte riskante gedrag, waarvan slegs 'n breuk die idee van die impulsiewe, ongebreidelde adolessent ondersteun.

Adolessente as ontdekkingsreisigers

Wat duidelik pieke in adolessensie is 'n belangstelling in eksplorasie en nuwigheidsoektog. Adolessente is noodsaaklik betrokke by die verkenning van noodsaaklike vrae oor hulself - wie hulle is, watter vaardighede hulle het en wie onder hul eweknieë die moeite werd is om saam te sosialiseer.

Tieners wil graag verken. Die meeste doen dit sonder besering. Panumas Yanuthai / Shutterstock.com

Maar hierdie verkennings word nie noodwendig impulsief uitgevoer nie. Stygende vlakke van dopamien in die brein tydens adolessensie blyk 'n groter aantrekkingskrag vir nuwe en opwindende ervarings te maak. Tog word hierdie "sensasie-soekende" gedrag ook gepaardgaande met toenemende vlakke van kognitiewe beheer wat op dieselfde ouderdom as die adolessente se poging tot eksplorasie spog. Hierdie vermoë om kognitiewe beheerpieke goed uit te oefen voor strukturele breinveroudering, wat by ongeveer ouderdom 25 styg.

Navorsers wat hierdie verkenningsgedrag aan roekeloosheid toeskryf, is meer geneig om stereotipes oor adolessente te betree as om te bepaal wat hul gedrag eintlik motiveer.

As adolessente werklik roekeloos was, moet hulle 'n neiging tot riskering toon, selfs wanneer die risiko's van slegte uitkomste bekend is. Maar hulle doen nie. In eksperimente waar die waarskynlikheid van hul risiko's bekend is, neem adolessente minder risiko's as kinders.

In eksperimente wat die bekende naboots marshmallow toets, waarin 'n groter beloning wag, is 'n teken van selfbeheersing, adolessente is minder impulsief as kinders en net effens meer as volwassenes. Alhoewel hierdie vorms van besluitneming adolessente teen 'n ietwat groter risiko vir nadelige uitkomste as volwassenes kan plaas, is die verandering in hierdie vorm van selfbeheersing vanaf middel-adolessensie tot volwassenheid, taamlik klein en individuele verskille is groot.

Daar is 'n spesifieke soort risiko-opname Dit lyk soos die wanbalans waarna die breinontwikkelingsteorie verwys. Dit is 'n vorm van impulsiwiteit wat onaanvaarbaar is vir risiko as gevolg van toneelspel sonder denke. In hierdie vorm van impulsiwiteit oorskadu die opwinding van impulsiewe dringings die potensiaal om van slegte ervaring te leer. Byvoorbeeld, persone met hierdie vorm van impulsiwiteit het probleme met die beheer van hul gebruik van dwelms, iets wat ander leer om te doen wanneer hulle onaangename ervarings het nadat hulle 'n dwelm gebruik het. Jeug met hierdie eienskap toon hierdie neiging vroeg in die kinderjare, en dit kan gedurende adolessensie vermeerder word. Hierdie tieners loop in werklikheid 'n baie groter risiko van besering en ander nadelige uitkomste.

Maar dit is belangrik om te besef dat dit kenmerkend is van slegs 'n deelversameling jeug met swak vermoë om hul gedrag te beheer. Alhoewel die styging in skadelike en ander riskante gedrag onder tieners rede tot kommer het, verteenwoordig dit veel meer van 'n toename in die voorkoms van hierdie gedrag as van die voorkoms daarvan. Met ander woorde, terwyl hierdie riskante gedrag meer gereeld onder tieners as kinders voorkom, is dit glad nie algemeen nie. Die meerderheid van adolessente sterf nie in motorongelukke, word slagoffers van moord of selfmoord nie, ervaar ernstige depressie, word verslaaf aan dwelms of seksuele oordraagbare infeksies kontrak.

Verder is die risiko's van hierdie uitkomste onder 'n klein segmentie adolessente dikwels baie vroeër, soos kinders, wanneer impulsbeheerprobleme begin verskyn.

Die belangrikheid van wysheid

Aansienlike navorsing dui daarop dat adolessensie en jong volwassenheid a is verhoogde tydperk van leer Dit stel 'n jong persoon in staat om die ervaring te kry wat nodig is om die uitdagings van die lewe te hanteer. Hierdie leer, algemeen bekend as wysheid, groei steeds goed in volwassenheid. Die ironie is dat die meeste jong adolessente en jong volwassenes hul gedrag beter beheer as baie ouer volwassenes, wat daartoe lei dat sommige die wysheidsparadoks genoem word. Ouer volwassenes moet staatmaak op die winkel van wysheid wat hulle gebou het om lewensuitdagings te hanteer omdat hul kognitiewe vaardighede so vroeg as die derde dekade van die lewe begin daal.

'N Onderskeidende hersiening van bestaande navorsing dui daarop dat wat adolessente ontbreek, nie soseer die vermoë is om hul gedrag te beheer nie, maar die wysheid wat volwassenes deur ervaring ervaar. Dit neem tyd en sonder dat sal adolessente en jong volwassenes wat nog verken, foute maak. Maar dit is eerlike foute, om te sê, want vir die meeste tieners kom dit nie uit 'n gebrek aan beheer nie.

Hierdie besef is nie so nuut nie, maar dit dien die onlangse neurowetenskap van breinontwikkeling in perspektief te plaas. Dit is omdat adolessente onvolwasse is met betrekking tot ondervinding wat hulle kwesbaar maak vir ongelukke. En vir diegene met swak kognitiewe beheer is die risiko's selfs groter. Maar ons moet nie laat stereotipes van hierdie onvolwassenheid ons interpretasie van wat hulle doen nie. Tieners leer net om volwassenes te wees, en dit behels noodwendig 'n mate van risiko.

Oor Die Skrywer

Dan Romer, Navorsingsdirekteur, Annenberg Openbare Beleidsentrum, Universiteit van Pennsylvania

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

at InnerSelf Market en Amazon