Rasse met oordrewe eienskappe sluit die Skotse vou in. Andrey Tairov / Shutterstock 

Vir dekades broei mense katte en honde selektief om oordrewe eienskappe te vertoon - veral in hul gesigte. Wat katte betref, is die baie plat, ronde gesigte van die moderne Persiese en eksotiese korthaar klassieke voorbeelde. Hierdie rasse is waarskynlik die gevolg van die voorkeur van mense vir baba-agtige eienskappe wat direk mag wees gebruik ons ​​koesterende instink.

Alhoewel dit vir mense oulik kan wees om na te kyk, is daar verskillende nadele vir die diere as dit kom by hierdie manier. Hierdie platgesigte kenmerke, bekend as 'brachycephalic', word gewoonlik geassosieer met 'n baie verkorte snuit, vernoude lugweë, oormatige velvou en vlak oogkaste. Dit kan ook allerlei gesondheidsprobleme veroorsaak asemhalingsprobleme en, by honde, 'n verhoogde risiko vir noodlottige toestande soos hittesteek.

Maar gesondheidsprobleme is nie die enigste probleme wat hierdie eienskappe kan veroorsaak nie. In 'n nuwe studie, ek en my kollegas het getoon dat die teel van hierdie oordrewe eienskappe die diere se vermoë om effektief te kommunikeer en hulself uit te druk, negatief kan beïnvloed.

Gesigsuitdrukkings by katte kan verander, gebaseer op hoe hulle voel. Hulle gesigte kan anders lyk, afhangende van of hulle wel is bang, gefrustreerd of in pyn, byvoorbeeld. Dringende veranderings aan hul onderliggende gesigstruktuur kan egter die duidelikheid van hul uitdrukkings versteur.

Na die ontleding van foto's van byna 2,000 kattegesigte, het ons gevind dat die tipe bragisefale gesigte meer "pynagtige" uitdrukkings vertoon, alhoewel hierdie platgesigte katte nie as pyn beskou word nie. Dit was veral die geval vir Scottish Folds, waarvan die gelaatstrekke hoër was vir pynagtige uitdrukkings, selfs as dit vergelyk word met huishoudelike korthaarkatte wat eintlik pyn gehad het.

Boonop is daar 'n groot variasie tussen rasse as dit kom by die vorm van hul gesigte - byvoorbeeld, die Siamese en Abessiniese het meer nou, langwerpige of "dolichocephalic" gesigte in vergelyking met beide brachycepahlic katte sowel as die meer proporsionele of "mesocephalic" gesigte van huishoudelike korthare. Ons het gevind dat die liggings van gesigsbesienswaardighede wat tydens verskillende uitdrukkings van posisie verander, aansienlik verskil, net op grond van die kat se ras, selfs wanneer hul gesigte in 'n 'neutrale' posisie was. Sake van effektiewe kommunikasie kan dus nie net platgesigte katte beïnvloed nie.

Wat hierdie bevindinge toon, is dat ons nie net aangetrokke kan voel tot dierlike gesigte wat oulik of babaagtig lyk nie, maar moontlik ook vir diegene wat meer kwesbaar, beseer of in nood lyk. Ongelukkig beteken dit vir ons troeteldiere dat ons die bestaan ​​van rasse met ernstige gesondheidsprobleme kan verkies - en selfs aanmoedig - wat ook sukkel om met ons en potensieel ander diere te kommunikeer.

Sulke persone sal uiteindelik groter aandag van ons kry as wat hulle sou verkies, omdat hulle voorkoms ons motiveer om na hulle te luister. Net so kan ons ook mis as hulle regtig pyn het, omdat ons miskien nie die verskil in hul gewone voorkoms kan sien nie. In sulke gevalle kan dit beter wees om te probeer verstaan ​​hoe ons troeteldiere voel op grond van hul gedrag of houding eerder as hul gesigte.

Maar dit is moontlik ook problematies, aangesien ons baie ander fisiese kenmerke van ons troeteldiere verander het, soos hul algemene liggaamsgrootte en -vorm en die lengte van hul ledemate en sterte. Hierdie kwessies sal waarskynlik nie net tot katte beperk word nie, aangesien ander mak spesies, veral honde, uitstal soortgelyke soorte seleksie vir ekstreme funksies.

Pluk 'n kat

Die waarde van geselskapsdiere was nog nooit so groot nie. Verantwoordelike en gereguleerde bronne vir troeteldierverwerwing, soos herwinningsentrums en geregistreerde telers, is deur die hele pandemie oorval met nuwe navrae.

Katjies het al hoe gewilder geword tydens die pandemie. Sentrale middelveldspeler / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Maar met langer as gewone waglyste en groot hoeveelhede eienaars wat erken impulskoop van hul nuwe troeteldiere, baie mense het moontlik hul nuwe metgeselle uit minder geagte bronne soos hondjie- of katjieboerderye gekry.

Die pryse van katjies en veral hondjies bly op 'n premie, wat die weg baan vir toenames in hierdie soort onaanvaarbare, maar baie winsgewende teelpraktyke wat voldoen aan die hoë vereistes vir ontwerpte troeteldiere.

Ons navorsing toon dat mense deeglik moet nadink voordat hulle 'n spesifieke kat- of hondras kies. As u 'n troeteldier by 'n teler koop, moet u seker maak dat die gewenste ras gewoonlik nie aan chroniese gesondheidsprobleme ly nie, en kies die teler noukeurig.

Vanuit 'n kommunikasieperspektief kan dit 'n goeie idee wees om rasse aan te skaf met enige vorm van sterk oordrewe eienskappe, insluitende baie plat of langwerpige gesigte - maar ook miniatuurrasse, byvoorbeeld diegene met verkorte bene of stertjies. Vir mense wat alreeds 'n ras met hierdie soort eienskappe besit, is dit belangrik om bewus te wees van die potensiële probleme wat hulle kan ondervind wanneer hulle met ander diere omgaan en hoe ons ook sukkel om hul gedrag en uitdrukkings korrek te interpreteer.

Oor die skrywer

Lauren Finka, postdoktorale navorsingsgenoot, Nottingham Trent Universiteit

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.

books_pets