Na die Tweede Wêreldoorlog, "het u die aggressiewe indringing van nywerhede in landelike, oorwegend swart, plantasies begin sien," sê Craig Colten, 'n professor in geografie en antropologie aan die Louisiana State University wat boeke geskryf het oor die staat se industriële ontwikkeling.

Maar Louisiana se liefdesverhouding met olie en gas, terwyl swart gemeenskappe buite verhouding is, het wit gemeenskappe skaars gespaar.

Ascension Parish is miskien die duidelikste voorbeeld van hierdie verskynsel.

Volgens die Amerikaanse omgewingsbeskermingsagentskap se jaarlikse inventaris vir toksiese vrystelling gee plante in Ascension Parish groter hoeveelhede giftige chemikalieë uit industriële stapels uit as elders in die land. Alhoewel hierdie metode om vrystellings te meet nie 'n faktor in die giftigheid van elke besoedelende stof is nie, gee dit 'n aanduiding van relatiewe vlakke van totale chemiese aktiwiteit in streke.

Anders as die meeste industriële gemeentes, is Hemelvaart een van Louisiana se witste en welvarendste. Dit is ook die derde vinnigste groeiende gemeente in Louisiana. Gesinne kom hierheen na bekostigbare nuwe behuising, lae misdaadsyfers, 'n opkomende sakeklimaat en van die beste skole in die staat. In alle konvensionele maatreëls is Ascension Parish floreer.

Winderige rivier, veranderende demografie

Alhoewel die Ascension Parish van vandag sommige Louisiana-argetipes uitdaag, het dit nie altyd so gelyk nie.

In die 1940's het petrochemiese fasiliteite volgens Colten begin opduik op lang, smal erwe wat eens deel van plantasies was. Dit sluit twee sulke strekke in die hemelvaart in, waar swart gesinne wat hulle in die omgewing gevestig het óf verplaas is of blootgestel word aan toenemende giftige lug.

In die Ascension Parish-gemeenskappe van Geismar en Donaldsonville is die buurte wat die naaste aan die industrie-groepe geleë is, steeds van die swaarste en armste dele van die gemeente.

In die 1980's het wit vlug begin om die hemelvaart van die hemelvaart te vorm. Coleg het gesê dat die reegregering van skole in alle erns begin het, “en blankes het Baton Rouge verlaat om geïntegreerde skole te vermy.” Interstaatlike 10 bied maklike toegang tot die ontluikende voorstede in die suide.

Hierdie groei het die demografiese parogie verander, maar nie die industrie se vooruitgang nie.

Gedurende die afgelope dekade het giftige emissies in Ascension Parish met 109% gestyg tot 28 miljoen pond in 2018, volgens ontledings deur ProPublica en The Times-Picayune en The Advocate. Elders in Louisiana het net die St. Charles Parish so 'n sprong gesien. Die aantal plante in die Ascension Parish wat benodig word om hul emissies aan te meld, het ook gedurende die periode van 17 tot 21 gestyg. Daar word geskat dat sommige van die lug in Geismar naby hierdie nuwe ontwikkelings giftiger is met kankerveroorsakende chemikalieë as 99.6% van die gebied in die sewe Mississippiriviere tussen Baton Rouge en St. Charles, volgens ons ontleding van EPA-data.

Op die oomblik is nog 'n nuwe nuwe aanleg en twee groot uitbreidings vir aanlegte in die werke in Ascension Parish.

“Ek leef net my lewe”

deur Joan Meiners, The Times-Picayune en The Advocate

November 1, 6 am EDT

Polluter's Paradise

Omgewingsimpak in Louisiana

Hierdie artikel is vervaardig in samewerking met The Times-Picayune en The Advocate, wat lid is van die ProPublica Local Reporting Network.

ProPublica is 'n nie-winsgewende nuuslokaal wat magsmisbruik ondersoek. Sluit aan by ProPublica's Big Story nuusbrief om stories soos hierdie in u inkassie te ontvang sodra dit gepubliseer is.

Die rivierkorridor van Louisiana, wat eens 'n slaperige rietveld en plantasiehuise was, is die afgelope eeu herbou tot 'n petrochemiese kragstasie.

Toe chemiese ondernemings op die Mississippi wou bou, was gebiede langs swart woonbuurte gewoonlik die eerste om die ruil suikerriet vir rookstokke te sien.

Na die Tweede Wêreldoorlog, "het u die aggressiewe indringing van nywerhede in landelike, oorwegend swart, plantasies begin sien," sê Craig Colten, 'n professor in geografie en antropologie aan die Louisiana State University wat boeke geskryf het oor die staat se industriële ontwikkeling.

Maar Louisiana se liefdesverhouding met olie en gas, terwyl swart gemeenskappe buite verhouding is, het wit gemeenskappe skaars gespaar.

Ascension Parish is miskien die duidelikste voorbeeld van hierdie verskynsel.

Kry ons topondersoeke

Teken in op die Big Story nuusbrief.

Hierdie webwerf is beskerm deur reCAPTCHA en die Google Privaatheidsbeleid en Algemene Diens toe te pas.

Volgens die Amerikaanse omgewingsbeskermingsagentskap se jaarlikse inventaris vir toksiese vrystelling gee plante in Ascension Parish groter hoeveelhede giftige chemikalieë uit industriële stapels uit as elders in die land. Alhoewel hierdie metode om vrystellings te meet nie 'n faktor in die giftigheid van elke besoedelende stof is nie, gee dit 'n aanduiding van relatiewe vlakke van totale chemiese aktiwiteit in streke.

Anders as die meeste industriële gemeentes, is Hemelvaart een van Louisiana se witste en welvarendste. Dit is ook die derde vinnigste groeiende gemeente in Louisiana. Gesinne kom hierheen na bekostigbare nuwe behuising, lae misdaadsyfers, 'n opkomende sakeklimaat en van die beste skole in die staat. In alle konvensionele maatreëls is Ascension Parish floreer.

Winderige rivier, veranderende demografie

Alhoewel die Ascension Parish van vandag sommige Louisiana-argetipes uitdaag, het dit nie altyd so gelyk nie.

In die 1940's het petrochemiese fasiliteite volgens Colten begin opduik op lang, smal erwe wat eens deel van plantasies was. Dit sluit twee sulke strekke in die hemelvaart in, waar swart gesinne wat hulle in die omgewing gevestig het óf verplaas is of blootgestel word aan toenemende giftige lug.

In die gemeentes van die Hemelvaartgemeente Geismar en Donaldsonville is die woonbuurte die naaste aan bedryfsgroepe inderdaad nog van die swartste en armste dele van die gemeente. In die 1980's het die wit vlug Ascension Parish begin hervorm. Die ontwrigting van die skool het ernstig begin, het Colten opgemerk, "en blankes het Baton Rouge begin verlaat om geïntegreerde skole te vermy." Interstate 10 bied maklike toegang tot die ontluikende voorstede in die suide.

Hierdie groei het die demografiese parogie verander, maar nie die industrie se vooruitgang nie.

Gedurende die afgelope dekade het giftige emissies in Ascension Parish met 109% gestyg tot 28 miljoen pond in 2018, volgens ontledings deur ProPublica en The Times-Picayune en The Advocate. Elders in Louisiana het net die St. Charles Parish so 'n sprong gesien. Die aantal plante in die Ascension Parish wat benodig word om hul emissies aan te meld, het ook gedurende die periode van 17 tot 21 gestyg. Daar word geskat dat sommige van die lug in Geismar naby hierdie nuwe ontwikkelings giftiger is met kankerveroorsakende chemikalieë as 99.6% van die gebied in die sewe Mississippiriviere tussen Baton Rouge en St. Charles, volgens ons ontleding van EPA-data.

Op die oomblik is nog 'n nuwe nuwe aanleg en twee groot uitbreidings vir aanlegte in die werke in Ascension Parish.

“Ek leef net my lewe”

Agter die Pelican Crossing-woonbuurt Gonzales in Ascension Parish, is 'n chemiese vijver met 'n rooi modder, wat deur LAlumina besit word, geleë. (Brett Duke / The Times-Picayune en die advokaat)

Die meeste inwoners van Ascension Parish wat met hierdie verhaal ondervra is, was nie bewus van die lugbesoedeling van hul gemeente nie, of dat meer industriële ontwikkeling op pad is. Nogtans was min bekommerd.

Tara Allaine, 67, 'n afgetrede neurodiagnostiese tegnikus, woon al 25 jaar in Ascension Parish. In 2016 verhuis sy na 'n nuwe huis in Gonzales se Pelican Crossing-woonbuurt, 'n klipgooi van die rooi-rooi chemiese behouddam van die aluminiumfasiliteit LAlumina LLC.

Sedert 2013 is nedersettingsonderhandelinge aan die gang gesit oor 'n reeks aanhalings van die Louisiana-departement van omgewingsgehalte vir herhaalde stofvrystellings van die "rooi modder" -damme met swaar metaalinhoud oorweeg om 'n gesondheidsorg te wees deur die Amerikaanse sentrums vir siektebeheer en -voorkoming. Almatis Alumina, wat voorheen die fasiliteit besit het en hierdie aanhalings ontvang het, het nie op versoeke telefonies of per e-pos gereageer nie.

'Natuurlik het die mense wat ons die huis verkoop, jy weet dat dit niks was nie,' het Allaine gesê met verwysing na die nabyheid van die "rooi modder" -damme. 'Ek weet nie of dit ons beïnvloed het of nie. Ek dink dit sal ons uitvind. ”

Die woonbuurt groei steeds, met 'n Franse kunstenaarstyl-huisplanne wat vanaf $ 240,000 geadverteer word. Die eiendomsagent, Bob Connor, sê sy kliënte is bewus van die aanlegte in die omgewing, en hulle pla dit meestal nie.

'Kankerbaan? Ja. Almal wat hier woon en werk, is bewus daarvan en dit is nie 'n probleem vir mense nie, 'het Connor gesê.

In werklikheid skryf hy die meeste van die vraag na vaste eiendom aan die aanlegte in die omgewing toe. Volgens die Louisiana Chemical Association werk meer as 4,000 mense by die chemiese aanlegte van Ascension Parish, en 'n aantal van hulle woon in Pelican Crossing, het Connor gesê.

Connor het gesê: 'Ek kan my nie eens voorstel dat die woonbuurte sou verkoop as dit nie vir Shell, BP, BASF was nie,' het Connor gesê.

Ander huiskopers oorweeg lugbesoedeling as hulle besluit waar hulle gaan vestig. Jon Bergeron, 32, besit besighede met plekke in Ascension en Livingston. Hy en sy vrou dink hard aan waar hulle hul babaseun wil grootmaak toe hulle verhuis het vanaf Hammond, 50 myl oos van Baton Rouge.

'Ons het waarskynlik een nag 45 minute lank gepraat,' waarom dink jy noem hulle dit Cancer Alley? ' Ek het nog nooit van Cancer Alley gehoor nie, so ek het dit getoog, ”het Bergeron gesê. 'En ons het teruggegaan en na huise in Denham begin kyk' in Livingston Parish.

Deels as gevolg van laer gesondheidsrisiko's weens lugbesoedeling, woon die egpaar nou in Livingston Parish.

Vir die meeste mense in die hemelvaart is die besoedelings- en kankerrisiko om in die rivierkorridor te woon 'n aanvaarbare koste om 'n sekere lewenstyl te bewerkstellig. Bergeron het gesê dat 'n vriend van hom onlangs $ 60,000 gemaak het in twee maande by 'n fabriek in Hemelvaart.

“Ek bedoel, daaroor hoef ek my nie te kwel nie,” het Allaine gesê. 'Ek leef net my lewe.'

Vlak wortels

Lewenslange Hemelvaart Parish-inwoner en voormalige LSU-ekonomie-professor George Armstrong dink dat wanneer mense van Baton Rouge na Hemelvaart verhuis, hulle gereeld hul werk en sosiale lewens in die stad verlaat en terugkeer na aktiwiteite en familie-byeenkomste.

Dit is een van die redes waarom Hemelvaart die diepgewortelde netwerk van omgewingsaktiviste in die nabygeleë gemeentes gesien het, het Armstrong gesê. In Iberville Parish het die meerderheid swart gemeenskap van St. Gabriel saamgespan om in 1994 op te neem om die mag oor die nywerheid te verkry. In St. James Parish hou lede van Rise St. James optogte en protesoptogte tydens plantopeninge en openbare verhore. In St. John Parish gesels die chemikus Wilma Subra gereeld met 'n onverskrokke gehoor van die bure oor gesondheidsrisiko's van besoedelende stowwe in die nabygeleë Denka-aanleg.

Ascension Parish het in die 1970s 'n uitbarsting van omgewingsaktivisme gesien toe 'n groep Mothers Against Pollution 'n geding teen lugbesoedeling teen 'n maatskappy genaamd Industrial Tank ingedien en gewen het. Daardie 1979-hof in die Hooggeregshof het 'n staatsverpligting ingestel om plaaslike natuurlike hulpbronne te beskerm.

In die afgelope dekades is die stryd van Ascension Parish teen die petrochemiese bedryf se planne vir groei egter grootliks gevoer deur 'n klein, bonkige groep pensioentrekkers, Armstrong onder hulle. Die groep noem homself Together Ascension en is 'n minder bekende tak van die voetsoolvlak-organisasie Together Louisiana, wat albei sake opneem soos belastingregverdigheid en toegang tot mediese sorg.

Armstrong se Together Ascension-kollega Henrynne Louden, 'n voormalige pediater en die eerste swart vrou wat aan die Tulane Medical School gegradueer het, is 'n vasberade en passievolle voorstander van kinders se welstand. Maar sy en Armstrong sukkel om hul bure saam te vat teen die aanslag van die besoedelende bedryf.

“Ek het nog nooit hier 'n gevoel van mobilisering van die gemeenskap [teen die industrie] gehad nie,” het Louden gesê. Sy meen dat baie inwoners van Ascension Parish die industriële oplewing as vooruitgang beskou, eerder as 'n kragtige belang wat gereguleer moet word en tot verantwoording gebring moet word.

Die kuns van afleiding

In gemeenskappe wat deur petrochemiese aanlegte oorheers word, is dit nie ongewoon dat verkose amptenare ook as plantpersoneel werk nie.

Troy Gautreau dien byvoorbeeld as vise-president van die Raad van die Ascension Parish School en as toesighouer by Methanex, die grootste wêreldwye produsent van metanol. In sy rol in die skoolraad het hy gestem om talle belastingvrystellings vir plaaslike aanlegte goed te keur, hoewel hy sê dat hy nooit gestem het oor een met Methanex nie.

Tog, saam met Hemelvaart, simboliseer hy die gesellige verhouding tussen nywerheid en politiek in die parogie. Gautreau sien dinge anders.

'' Together Ascension 'sal nie gelukkig wees voordat hulle elke moontlike nikkel by ons besighede afgehaal het en dit dus verdryf het nie,' het hy in 'n e-pos aan die onderwysers van Ascension gesê. 'Nuwe ondernemings sal winkels in naburige gemeentes gaan koop omdat hulle hulle met ope arms sal verwelkom en die [belasting] vrystellings sal ondersteun, maar hul gesinne sal in Hemelvaart woon omdat hulle wil hê dat hul kinders in ons skoolstelsel moet wees. onderrig hulle sonder die belastingvoordeel. ”

Dit is 'n posisie wat dikwels deur amptenare in rivierkorridorparate beklee word: dat nywerheidsontwikkeling 'n prys is om te wen, een wat vol werk en ekonomiese voordele is. Maar Armstrong sê dat hierdie perspektief nie die langtermyn tol op infrastruktuur, openbare gesondheid en die omgewing in ag neem nie.

Eerw. Ritney Castine, wat 'n meestal swart gemeente by die Trinity AME-kerk in Gonzales bedien, het gesê hy sien min aptyt onder sy gemeentes om die bedryf te kritiseer of daarteen te organiseer. Mense beskou die plante as die lewensbloed van hul streek, het hy gesê.

"Ek het seker die gevoel dat baie mense wat in Hemelvaart gebore en getoë is, en veral die verkose amptenare, all-in is en oop is vir sake om voortgesette aanlegte en uitbreidings aan te bring," het Castine gesê . 'Mense is geneig om die bedryf te verwelkom omdat hulle daaraan gewoond is.'

Castine het benadruk dat hy glo dat die bedryf werklike geleenthede bied. Hy het gesien hoe jong mans hulself deur die universiteit laat gaan deur somerwerk by die aanlegte te hou, en hy dink die plante het gehelp om 'n swart middelklas in die omgewing te skep. Maar hy dink ook dat hulle te veel wegkom.

“Die gemeenskap verdien om te weet oor die risiko's en om gehoor te word,” het hy gesê uit die kerk se sonlig-heiligdom. 'Ek is nie seker of hulle weet van die koste vir ons gesondheid, die omgewing, ons aard en ons lewensgehalte nie.'

Oor Die Skrywer

Joan Meiners, The Times-Picayune en The Advocate Hierdie artikel het oorspronklik op ProPublica verskyn