Die 'Plofstof' versprei van die Zika-virus het gesondheidsamptenare gevra om te voorspel tot 4m gevalle hierdie jaar en 26 lande en gebiede is alreeds geraak in die Amerikas. Brasilië is veral getref deur Zika - en mikrokefalie, die toestand wat kleiner koppe by pasgeborenes veroorsaak wat aan die virus gekoppel is.

Zika is 'n wêreldwye gesondheidsprobleem en 'n aksie om die bedreiging teen te werk moet dit weerspieël - maar Brasilië is die sleutel tot die begrip van die aard van die virus en moontlike oplossings daarvoor. Oor die volgende paar weke sal die neiging wees om internasionaal beslissende leierskap te eis - sowel as 'n groter betrokkenheid van die magtigste lande ter wêreld. Maar die aanpak van Zika sal uiteindelik neerkom op die leer van wat op die grond gebeur - nie om die tafels van Genève of New York nie.

Die eerste geval van hierdie Zika-virus-uitbraak is in Mei 2015 in Brasilië aangemeld. Sedertdien is 'n geraamde 1.5m mense besmet. Gesondheidsorgamptenare het ook 'n 20-voudige toename in die voorkoms van mikrokefalie gerapporteer. Asof Januarie 30, 404 gevalle van mikrokefalie is gekoppel aan 'n infeksieverwante oorsaak, en daar is bevestig dat die Zika-virus in 17-gevalle teenwoordig was. 'N Verdere 3,670-sake word nog ondersoek.

Die Brasiliaanse gesondheidsowerhede ondervind 'n opdraande stryd. Een van die probleme is die tropiese weer waarin muskiete floreer - insluitend die reënseisoen wat na verwagting tot April sal duur. Nog 'n probleem is armoede en Brasilië werk maar broos gesondheidstelsel.

Die Aedes aegypti muskiet onderskei nie tussen ryk en arm nie, maar dit reproduseer in samelewings waar armoede endemies is, waar daar nie betroubare toegang tot water is nie, en gesinne gebruik tenks en verkeerde houers, waar sanitasie onvoldoende of nie bestaan ​​nie, en waar reënwater en rioolwater loop. of versamel in die ope lug.

Aedes aegypti muskiet Jaime Saldarriaga / Reuters

Die muskiet versprei verwoesting in lande waar gesondheidstelsels onderbefonds is en nie in staat is om gemeenskappe te bereik in die beroofde gebiede van uitgestrekte stede nie; waar ongeletterdheid hoog is en valse gerugte soos 'n veldbrand versprei; en waar die pogings van gesondheidswerkers versmoor word deur korrupsie, burokrasie en politieke puntetelling.

Zika is 'n gesondheidsprobleem, maar dit is ook 'n politieke. Dit is 'n probleem van ongelykheid, maar dit sal uiteindelik almal beïnvloed, ook die rykes. Muskiete hou miskien nie van politiek nie, maar politiek beïnvloed beslis muskiete.

Gemeenskappe aan die voorkant

Terwyl Brasilië sommige van die onderliggende sosiale, ekonomiese en politieke toestande ten toon stel wat hierdie uitbreking so 'n dringende probleem kon maak, neem hierdie land ook stappe in die regte rigting. Dit moet nie van die hand gewys word as internasionale akteurs intree nie.

In plekke soos Pernambuco en Paraíba (twee state wat onder die armste en swaarste geraak word deur Zika), werk professionele persone van die Brasilië se Unified Health System (SUS) saam met die militêre en gemeenskapsgesondheidsagente wat advies gee en data in afgeleë gebiede versamel en moeilik bereikbare favela's. Die werk van hierdie gemeenskapswerkers is noodsaaklik: muskietbestryding is meer as net beroking "van bo" en om volhoubaar te wees, verg dit volgehoue ​​werk op die grond.

In instellings soos die Fundação Oswaldo Cruz, die nuutste, openbare befondsde navorsing oor Zika en ander verwaarloosde tropiese siektes is aan die gang. Die burgerlike samelewing het gemobiliseer in “Sábados de Faxina” (opruimingsaterdae) en selfs “anti-Zika” karnavalparades. Dit gebeur te midde van oproepe vir 'n groter klem op die verbetering van sanitasie as 'n langtermynoplossing vir Zika en ander siektes wat Brasilië beïnvloed.

Ondanks die betwiste politieke terrein en die moeilike omstandighede, wys Brasilië hoe gesondheidswerkers, gemeenskapsverteenwoordigers, navorsers, burgerlike en militêre leiers kan saamwerk.

Brasilië het beslis die hulp van internasionale vennote nodig, soos blyk uit president Dilma Rousseff telefoonoproep aan Barack Obama op Januarie 29, waarin sy poog om die samewerking tussen Brasilië en die VSA in die ontwikkeling van entstowwe te bevorder. Maar dit sou 'n fout wees om Brasilië te sien as 'n hulpelose slagoffer wat gered moet word deur ingryping van buite.

Daaglikse noodgevalle

Daar is baie om te leer uit Brasilië. In die eerste plek, as ons die komplekse politieke, sosiale en ekonomiese konteks van hierdie land in ag neem, kan ons meer duidelik verstaan ​​wat die probleem is. Terwyl die wêreld nou eers Zika begin sien nood, die toestande wat die verspreiding van die virus moontlik gemaak het en die reaksie belemmer het, is 'alledaagse noodgevalle' vir miljoene Brasiliane.

Die tweede is dat die aanspreek van die probleem van Zika 'n langtermynpoging verg wat verder gaan as krisisbestuur - en dit moet nie stop by muskietbeheer en die ontwikkeling van entstowwe nie. Hierdie antwoorde sal beslis belangrik wees, maar 'n volhoubare oplossing verg ook die sosiale en ekonomiese bepalers van gesondheid, die verbetering van sanitasie en behuisingsinfrastruktuur, en die burgerlike samelewing by die bepaling en implementering van beleide betrek.

Brasilië het 'n paar belangrike stappe in hierdie rigting geneem, en internasionale akteurs moet hierdie agenda ondersteun eerder as om hul eie op te lê.