Die saad van die gewone tropiese wingerdstok, wie se naamgenoot trompetagtige blomme net in die oggend oopmaak, bevat verbindings wat nuttig kan wees vir die behandeling van geestelike en fisiese siektes asook om welstand te bevorder, sê plant- en swambioloog Keith Clay, voorsitter van die Tulane Universiteit se departement van ekologie en evolusionêre biologie.

Navorsers het monsters van morning glory sade uit wêreldwye herbariumversamelings gekry en dit gekeur vir ergot-alkaloïede, 'n verbinding wat met die hallusinogene middel geassosieer word. LSD, maar wat ook gebruik is vir die behandeling van migrainehoofpyne en Parkinson se siekte.

Baie oggend glorie spesies bevat hoë konsentrasies bioaktiewe ergot-alkaloïede wat geproduseer word deur gespesialiseerde swamsimbiote wat deur hul sade van moederplant na nageslag oorgedra word. Navorsers het bevind dat een kwart van meer as 200 spesies wat getoets is, ergot-alkaloïede bevat en dus simbioties was.

"Die simbiose en ergot alkaloïede is spesifiek vir spesifieke takke van die morning glory evolusionêre boom, en elke tak bevat verskillende ergot alkaloïede en alkaloïed mengsels," sê Clay.

Ergot-alkaloïede het lang en ingewikkelde assosiasie met mense gehad. Ergot-alkaloïede kry hul naam van die ergot-swam wat verantwoordelik was vir dodelike uitbrake van Saint Anthony's Fire in die Middeleeue. Die siekte spruit uit die inname van die swam. Die bekendste ergot-alkaloïed is LSD, 'n sintetiese afgeleide van natuurlike ergot-alkaloïede in oggendglorie wat deur hul swamvennote geproduseer word.

Inheemse volke van Sentraal- en Suid-Amerika het histories sulke alkieloïedverbindings gebruik vir hul uitwerking op die menslike verstand en vir die regulering van menslike voortplanting. Meer onlangs is hulle gebruik vir verloskundige probleme tydens kraam en aflewering en vir die behandeling van migraine, Parkinson's en ander siektes.

"Ons weet al lankal baie van die swam-alkaloïedchemie en die uitwerking daarvan op die gees en liggaam," sê Clay. "Ons studie is die eerste om te wys hoe hoogs saamgeëvolueerde oggendglorie en hul simbiotiese swamme is, en dat medevolusie gemanifesteer word deur verskillende mengsels en konsentrasies van ergot-alkaloïede oor die evolusionêre boom van die oggendglorie."

Mede-outeurs van die studie in die joernaal Biologie Kommunikasie is van Tulane, Indiana Universiteit en die Wes-Virginia Universiteit.

Bron: Tulane Universiteit