Die aanhoudende waterkrisis in Flint, Michigan, het beklemtoon hoe skadelik loodbesoedeling ook is. Wat u egter nie besef nie, is dat blootstelling aan lood 'n probleem in die VSA is

Die Sentrums vir Siektebeheer en Voorkoming ramings dat meer as vier miljoen huishoudings met kinders in die VSA blootgestel word aan verhoogde loodvlakke. Minstens 'n halfmiljoen kinders het bloedloodvlakke van meer as vyf mikrogram per deciliter, die drempel wat 'n reaksie op openbare gesondheid bied.

Teen die einde van die vorige eeu word lood meestal gebruik in petrol, huishoudelike verf en selfs kleurpigmente in kunsmatige gras. En hoewel vandag nie meer lood in hierdie produkte gebruik word nie, is daar nog steeds baie daar buite. Lood breek nie in die huis of die omgewing af nie, en die resultaat is dat ons vandag nog bekommerd moet wees oor loodvergiftiging.

As 'n universiteitsgebaseerde navorser wat op kinders se gesondheid fokus, het ek die afgelope 30-jare spandeer om te verstaan ​​hoe blootstelling aan gifstowwe in die omgewing plaasvind, en hoe om dit te voorkom.

Waar en hoe kom mense dan met lood in aanraking, en wat doen dit met hul liggame?

Lood in water word makliker deur die liggaam opgeneem. Kraan via www.shutterstock.com.

Lood in die water is maklik deur die liggaam geabsorbeer

Lood is een van die oudste materiale wat vir die konstruksie van loodgieterstelsels gebruik word. In werklikheid het die woord “loodgieterswerk” selfs sy oorsprong in die Latynse woord vir lood, “Plumbium.” Terwyl die Kongres die gebruik van loodpype in 1986 verbied, met die instelling van die Wet op Veilige Drinkwater, illustreer die krisis in Flint dat loodpype is nog daar buite.

Alhoewel lood in die grond en in huisstowwe beduidende bronne van blootstelling is, is dit moontlik die grootste risiko om besoedelde water te drink. Water word maklik deur die ingewande geabsorbeer, wat vinnig lei tot verhoogde loodvlakke in die bloedstroom. Die spysverteringskanaal van 'n kind absorbeer lood meer volledig as die van 'n volwassene.

Die Amerikaanse agentskap vir omgewingsbeskerming (EPA) stel 'n vlak vir drinkwaterbronne van 15 dele per miljard (ppb) as onmiddellike kennisgewing van verbruikers vereis.

As u al 'n groot petroltenkwa op die snelweg gesien het, sal 15 ppb ooreenstem met 15 druppels van 'n chemikalie, verdun in die hele vragmotor. Dit is hoe min die blootstelling van 15 ppb is. Selfs hierdie klein hoeveelheid lood in die water kan met verloop van tyd mense se gedrag beïnvloed en intellektuele ontwikkeling benadeel.

Sodra lood in die liggaam is, kan dit ook jare lank in 'n been geberg word. Selfs nadat die blootstelling gestaak is, kan die lood in die bloedstroom terugkom en die brein en ander organe nog jare beskadig.

Lood is 'n gifstof

Dit is bekend dat lood probleme met bloedvorming, nierfunksie, hart, voortplanting, spysverteringstelsel simptome, perifere senuweeskade (tinteling in hande en voete) en selfs die dood veroorsaak. Die gevolge op Baie van hierdie organe kan permanent wees, en soos alle gifstowwe, is die dosis van kritieke belang. Hoe hoër die blootstelling en hoe langer dit aanhou, hoe groter is die skade.

Talle navorsingstudies, sommige in die vroeë 1940's, het getoon dat lood beïnvloed die ontwikkeling van 'n kind se intelligensie. Selfs klein vlakke kan die gemete IK van 'n kind verlaag.

Loodblootstelling kan die kognitiewe ontwikkeling by kinders beïnvloed. Kind kan 'n breinsbeeld via www.shutterstock.com gebruik.

In die brein kan lood die funksie van mitochondria in neurone ontwrig en voorkom dat die selle behoorlik funksioneer. Dit kan ook die vrystelling van neuro-oordragstowwe beïnvloed, dit is hoe neurone met mekaar kommunikeer, en die struktuur van bloedvate in die brein verander. Gesamentlik kan hierdie skade lei tot verminderde IK, leergestremdhede, verminderde groei, hiperaktiwiteit en swak impulsbeheer, en selfs gehoorgestremdheid. Dit is die rede waarom loodblootstelling by kinders veral kommerwekkend is.

Swak voeding kan die liggaam meer lood absorbeer

Goeie voeding is van kritieke belang. Kinderbeeld via www.shutterstock.com.

Dit word erken dat swak voeding die opname van lood in die liggaam kan verhoog. Kalsium, wat 'n noodsaaklike mineraal is vir beengroei by kinders en sellulêre funksie, kan lei tot absorpsie. As 'n individu onvoldoende kalsium in hul dieet het, sal hul liggaam meer lood absorbeer. Aangesien lood yster kan vervang in die vorming van rooibloedselle, lei dit ook tot meer lood in die bloed.

A dieet ryk aan voordelige minerale, veral yster en kalsium, kan die opname van lood uit omgewingsbronne verlaag, maar nie verwyder nie.

Mense met 'n lae inkomste kan egter probleme ondervind om genoeg kos te koop of 'n gebalanseerde dieet te kry en hulle van die beskerming te beroof dat goeie voeding verskaf. Flint is 'n ekonomies benadeelde gemeenskap, wat die grootste blootstelling daaraan nog groter maak.

Behandeling van loodvergiftiging

Die skade aan lood kan nie omgekeer word nie, maar daar is mediese behandelings om die hoeveelheid lood in die liggaam te verminder. Die algemeenste is 'n proses genaamd chelasie - 'n pasiënt neem 'n chemiese middel in wat bind tot lood, waardeur dit uit die liggaam geskei kan word.

Chelation, al is, is nie sonder sy risiko's nie. Die chemiese middel verhoog nie net die verwydering van lood nie, maar ook van noodsaaklike minerale soos kalsium. By kinders moet die gebruik van cheleringsterapie noukeurig gemonitor word om ernstige komplikasies te voorkom wat permanente nierskade of selfs die dood kan insluit. Die behandeling is dikwels slegs vir kinders wat voorbehou is, gereserveer baie hoë loodvlakke.

Loodverf is in 1978 verbied. Verf verfafbeelding via www.shutterstock.com.

Regulasies ingeperk nuwe hoof toevoegings tot die omgewing

Aangesien lood onomkeerbare skade aanrig, is dit veral belangrik om seker te maak dat mense nie aan lood blootgestel word nie.

Loodblootstelling in die VSA is deur twee regeringsaksies tot die minimum beperk. In 1973 het die Omgewingsbeskermingsagentskap besluit om begin met die uitfasering van lood as 'n petroladditief. Die uitfasering was in 1996 voltooi.

Dit is interessant dat dit nie om gesondheidsredes gedoen is nie, maar om die katalitiese omsetters wat motors benodig om aan nuwe lugbesoedelingsstandaarde te laat funksioneer, te laat funksioneer. Die uitfasering het egter die hoeveelheid lood wat op die grond neergesit is, dramaties verminder, waar kinders blootgestel kan word en dit tydens die speel sou inneem.

Dan in 1977, die Consumer Product Safety Commission verbied die gebruik van loodverf van wooneiendomme en huise. Hierdie aksie is uitsluitlik op gesondheidsoorwegings gegrond.

Gesamentlik het hierdie aksies die lood in die omgewing aansienlik verminder, met die ekstra voordeel dat die bloedvloei by kinders verlaag word.

Maar baie van die lood is nog steeds daar buite

Maar daar is nog steeds baie lood daar buite. En die wat arm is of in die skaduwee van verlate nywerheidsterreine woon is dikwels die grootste risiko.

Baie van die behuisingsvoorraad in die VSA, veral in die oostelike stede, dateer uit voordat loodverf verbied is. Baie huise, veral in arm gemeenskappe, is steeds bevat lood, en as die verfoppervlaktes nie goed onderhou word nie, kan die verf afvlam en stof vorm wat ingeasem en ingeneem kan word. 'N Ander probleem is dat individue wat nie opgelei is nie, die verf kan verwyder, wat die probleem nog erger kan maak deur groot hoeveelhede stof in die proses te genereer.

Verhoogde loodvlakke kan in baie gemeenskappe gevind word, wat dikwels geassosieer word met metaalbedryf. Plante wat motorbatterye vervaardig of herwin, kan ook 'n probleem wees. Nadat die ondernemings gesluit het, skep hierdie webwerwe (wat Brownfields genoem word omdat hulle dikwels nie skoongemaak word nie) langtermyn-gevare vir kinders in hierdie gemeenskappe.

Dit is nie toevallig dat hierdie onbeperkte terreine gereeld geleë is nie ekonomies benadeelde kleurgemeenskappe. Slegs deur gesamentlike optrede van die gemeenskap en die regering kan die webwerwe geïdentifiseer en skoongemaak word. Dit sal baie dekades neem, maar dit sal toekomstige gesondheidsgevare vir die komende geslagte voorkom.