Die styrofoam-houer wat jou wegneemkaasburger hou, kan bydra tot die bevolking se groeiende weerstand teen antibiotika.

Styrofoam is die tuiste vir mikrobes en kontaminante plus

Weggegooi polistireen afgebreek in mikroplastiek bied 'n gesellige tuiste nie net vir mikrobes en chemiese kontaminante nie, maar ook vir die vryswewende genetiese materiale wat die gawe van weerstand teen bakterieë lewer, sê navorsers.

'N Vraestel in die Tydskrif vir Gevaarlike Materiale beskryf hoe die ultravioletveroudering van mikroplastiek in die omgewing hulle geskikte platforms maak vir antibiotika-weerstandige gene (ARG's).

Hierdie gene word gepantser deur bakteriële chromosome, fage en plasmiede, almal biologiese vektore wat antibiotikaweerstandigheid aan mense kan versprei, wat hul vermoë om infeksies te beveg, verlaag.

Die studie het ook getoon dat chemikalieë wat uit die plastiek uitloog soos dit ouer word, verhoog die vatbaarheid van vektore vir horisontale geenoordrag, waardeur weerstand versprei.

"Ons was verras om te ontdek dat mikroplastiese veroudering horisontale ARG verbeter," sê Pedro Alvarez, professor in siviele en omgewingsingenieurswese en direkteur van die Rice Universiteit-gebaseerde Nanotegnologie-geaktiveerde Waterbehandelingsentrum.

"Verbeterde verspreiding van antibiotika weerstand is 'n oorgesien potensiële impak van microplastics besoedeling.”

Ultraviolet verhoog die gevaar van Styrofoam

Die navorsers het bevind dat mikroplastiek (100 nanometer tot vyf mikrometer in deursnee) wat deur die ultraviolet deel van sonlig verouder is, hoë oppervlakareas het wat mikrobes vasvang. Soos die plastiek afbreek, loog hulle ook depolimerisasie-chemikalieë uit wat die mikrobes se membrane breek, wat ARG's 'n geleentheid bied om binne te val.

Die navorsers merk op dat mikroplastiese oppervlaktes kan dien as samevoegingsplekke vir vatbare bakterieë, wat geenoordrag versnel deur die bakterieë in kontak met mekaar en met vrygestelde chemikalieë te bring. Dié sinergie kan omgewingstoestande wat gunstig is vir antibiotikaweerstand selfs in die afwesigheid van antibiotika verryk, volgens die studie.

Bykomende mede-outeurs is van Zhejiang Universiteit, Nanjing Tech University, die Universiteit van Houston en Rice.

Die Natuurwetenskapstigting van Jiangsu-provinsie, Nasionale Natuurwetenskapstigting van China en die Nasionale Wetenskapstigting het die werk befonds.

Bron: Universiteit Rice,oorspronklike Studie