Die coronavirus-pandemie het die funksies en rolle van robotte en kunsmatige intelligensie vinnig aangestuur. (Shutter)

Die konsep van 'n volledig outomatiese winkel het nie so lank gelede voorgekom nie. Nou, te midde van die COVID-19-pandemie, lyk die idee om op rekenaars en robotika te vertrou en kruideniersware te keur deur dit eenvoudig van die rak af te haal, glad nie so eienaardig nie.

'N Deel van my navorsing behels om te kyk hoe ons ingewikkelde kunsmatige intelligensie-stelsels hanteer wat sonder enige menslike betrokkenheid kan leer en besluite neem, en hoe hierdie tipe AI-tegnologieë ons huidige begrip van die reg en die toepassing daarvan uitdaag.

Hoe moet ons hierdie stelsels bestuur wat soms ontwrigtend genoem word en soms transformatief genoem word? Ek stel veral belang in die vraag of - en hoe - AI-tegnologieë die sosiale onreg wat in die samelewing bestaan, versterk. Byvoorbeeld, ongereguleerde gesigsherkenning in die Verenigde State beïnvloed bykans 120 miljoen volwassenes, met geen onafhanklike toetsing vir bevooroordeelde foutkoerse nie; dit skep effektief 'n virtuele, ewigdurende lyn vir wetstoepassing.

Op die foto van Februarie 2020 word herbruikbare inkopiesakke in die eerste Amazon Go-groottoon-kassierlose kruidenierswinkel, wat in die Capitol Hill-woonbuurt van Seattle oopmaak, vertoon. Die winkel gebruik 'n app en geen kassierlose tegnologie om die keuse van koper te laat vergelyk nie. (AP Photo / Ted S. Warren)

Huidige toepassings

Gekoppelde supermarkte, soos Amazon Go Kruideniersware, gebruik tegnologie wat gebruik word rekenaarvisie, sensorsmelting en diep leer om die behoefte aan beseerde afhandeling uit te skakel. Dit is dieselfde soorte tegnologieë wat in motors gebruik word. Die gekoppelde supermarkte het die status van die tradisionele afhandeling-ervaring, sowel as die onlangse self-afhandeling-ervaring, uitgeroei.

Ander vreemde innoverings wat voorheen wêrelds gelyk het, soos outonome robot skoonmakers wat ultraviolet lig gebruik om hospitale en mediese fasiliteite te ontsmet.

Sommige produkte wek kommer, soos ZoraBot, 'n robot vir ouer versorging. Hierdie robotte is ontwerp om die onafhanklikheid te verhoog en die eensaamheid in die wêreld se groeiende ouer bevolking te verminder. Daar is egter kommer dat die robotte potensieel onvoldoende is in terme van die regte menslike kameraadskap.

Tegnologiese werksmagte

Voor die COVID-19-uitbraak was ons bekommerd dat verhoogde outomatisering ons arbeidsmag sou beïnvloed, wat ons onrustig sou maak om ons werk aan masjiene te verloor. Ons is bekommerd oor die vervanging van noodsaaklike werkers soos skoonmakers met outonome vloer-skoonmaakrobotte. Ons het vreesbevange werkverlies en die toewyding van welvaart buite balans voorspel. 'N McKinsey-verslag van 2017 oor die toekoms van arbeid het dit voorspel tussen 400 en 800 miljoen mense regoor die wêreld kan teen 2030 deur outomatisering verplaas word.

Aangesien robotte al hoe meer in verskillende bedrywe gebruik word, waaronder die landbou, word daar kommer uitgespreek oor die vervanging van menslike arbeid. (Shutter)

Maar was ons bekommerd oor die regte dinge? Kon 'n outomatiese arbeidsmag die ekonomiese skade van COVID-19 verminder het? Kon meer kontaklose opsies by kruidenierswinkels die kassiere meer beskerming bied? Kon die gebruik van ouderdomsversorgingsbotte die verwoesting wat by langtermyn-versorgingshuise bewerk is, beperk het?

Daar is bewyse dat tegnologie mense eintlik beskerm. Die bots kan immers nie COVID-19 kry nie.

Ondersteunende arbeidsmagte

Sommige voorspel dat werkswins met automatisering verhoog sal word. In Januarie 2020, voor die uitbreek van die pandemie, het die Wêreld Ekonomiese Forum 'n verslag vrygestel geskatte 6.1 miljoen geleenthede wêreldwyd sal tussen 2020 en 2022 geskep word uit opkomende beroepe wat voortspruit uit outomatisering en ander toepassings van tegnologie.

Daar is ook baie onlangse gevalle waar masjiene mense gehelp het om hul werk te doen. Robots met 'n bomontploffing werk byvoorbeeld as afgeleë teenwoordigheid vir soldate wat verdagte toestelle deaktiveer.

Die ontploffingsrobot het die opsporing en verwydering van bomme baie veiliger vir mense gemaak. (Shutter)

Daar is egter 'n paar beroepe wat fundamenteel menslik is en vinnige besluitneming en deernis oor lewe en dood vereis. Medisyne is veral ingewikkeld om te outomatiseer, maar daar kan ruimte wees om tegnologie te gebruik vir eenvoudige take, soos om die temperatuur van die pasiënt te neem.

Terwyl ons uit hierdie krisis na vore kom, moet ons daarop let dat outomatisering en indiensneming nie noodwendig onderling uitsluitend is nie; die implementering van die een sal nie die ander uitskakel nie. As hulle bang is vir die debat oor bots-teenoor-werk, word die bewys dat bots dinge kan doen wat mense nie kan doen nie: vermy infeksie deur virusse. In werklikheid kan ons tegnologiese nuuskierighede ook 'n vorm van versorging vorm.

Oor Die Skrywer

Amanda Turnbull, onderrigassistent en PhD-regstudent, York Universiteit, Kanada

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.