Dostoyevsky se verhaal 'The Double' ondersoek die vreemde tema van 'n replika van jouself, maar die literêre vyande van vandag is dikwels amorfe soos agteruitgang van die omgewing. (Shutter) 

Behalwe virale besmetting van COVID-19, is die pandemie gepaard met sosiale en ekonomiese ontberings baie mense se fisieke en geestelike welstand uitgedaag het. Gedurende die afgelope jaar om in 'n pandemie te leef, het dit duidelik geword dat verhoudings van belang is vir die gesondheid: verhoudings tussen liggaam en gees, tussen bure en tussen individue en hul samelewings.

Literatuur het hierdie verbindings lank voor die uitbreek ontleed. Onlangs memoires, nie-fiksie, fiksie, poësie en grafiese romans wat verband hou met liggaamlike en geestelike gesondheid, ondersoek nie net nie die broosheid van individue, maar hoe individue verband hou met sosiale en magstrukture soos kapitalisme, rassisme of kolonialisme. Skrywers het ook ondersoek ingestel na hoe mense se sosiale rolle en identiteite hul verhoudings vorm tot die verhaal self. Soos die Amerikaanse digter en memoires skryf Anne Boyer in haar Pulitzer-pryswenner herinneringe, Die Undying, "Ek wil nie die verhaal van kanker vertel soos ek geleer is om dit te vertel nie."

Ek het al 'n paar jaar navorsing gedoen oor literêre tekste wat verband hou met siektes soos depressie, dwelmmisbruik en kanker, ondersoek en onderrig. Ek is geïnteresseerd in hoe verhale oor gesondheid wat vandag gepubliseer word, die interafhanklikheid van liggame en hul omgewings ondersoek op 'n manier wat ons belangrike lesse tydens die pandemie en daarna kan leer.

Die 'literatuur van waansin'

Sedert die 1960's is daar kritiek op mediese onderwys, medies etiek en die rol van narratief in genesing beteken 'n opkomende bewustheid van hoe die mediese veld met literatuur verbind kan word.

Sommige mediese skole is wat vereis dat studente literatuurkursusse moet volg om vaardiger te raak met die lees van pasiënte se verhale; sommige studente neem my kontemporêre letterkundekursus aan die Universiteit van Victoria om aan die kursusvereiste vir mediese skole te voldoen. Die samevoeging van hierdie twee velde help om die kanonieke 'literatuur van waansin' te ontwrig.

Vanaf die 1970's het geestesongesteldheid 'n belangrike onderwerp geword in die departemente letterkunde. Boeke soos Shoshana Felman s'n Skryf en waansin en Lillian Feder s’n Waansin in letterkunde die nuwe belangstelling gekenmerk.

In 'Literature of Madness'-kursusse aan verskillende universiteite het studente studeer Dostojewski s’n Die dubbel, Charlotte Perkin Gilman se “Die geel agtergrond, ”Ken Kesey Een het oor die Koekoek se nes gevlieg en Sylvia Plath s'n Die Bell Jar.

Hierdie gesondheidsverhale bring geestesongestelde karakters uit teen individuele antagoniste soos mans, moeders, dokters en verpleegsters, of om hulself te veg soos gesien in die antieke literêre tema van die dubbele of dopplegänger (soos in die verhaal van Dostojewski). Tog het sommige kritici ook ondersoek ingestel na hoe hierdie vertellings individue bestry wat met formidabele, maar ontasbare vyande te kampe het, en sodoende kommentaar lewer op sosiale kwale: byvoorbeeld patriargie in Die Bell Jar en "Die geel agtergrond. "

Sosiale kwale

Baie onlangse gesondheidsverhale bevraagteken vandag die welstand word beskadig deur sosiale bepalers van gesondheid soos ongelykheid in inkomste en rassisme. Hulle ondersoek ook hoe gesondheid daarmee verband hou verskynsels soos kapitalisme en klimaatsverandering, wat ontwykend, maar alomvattend is.

Byvoorbeeld, Boyer ('The Undying' deur Anne Boyer) beskadig die Amerikaanse gesondheidsorgstelsel met sy buitensporige koste en gebrek aan gewaarborgde siekteverlof, maar ook die kapitalisme as geheel. Vir haar, soos Susan Sontag, kanker die kultuur net soveel as menslike liggame toedien, maar ekonomiese druk werp ook 'n groot skaduwee.

Versnyding van persoonlike ervaring en grootbeeldanalise kan gevind word in ander onlangse gesondheidsherinneringe. In Die herstel: bedwelming en die nasleep daarvan, Amerikaanse skrywer Leslie Jamison bespreek haar eie ervarings van alkoholisme as 'n blanke vrou saam met die rassisme van die Amerikaanse strafregstelsel. Soos sy opmerk: “Wit verslaafdes word getuig van hul lyding. Kleurverslaafdes word gestraf. ”

Die topverkoper-opstelbundel 'N Verstand op die grond, deur die Tuscarora-skrywer Alicia Elliott, ondersoek hoe sistematiese onderdrukking van inheemse gemeenskappe word gekoppel aan depressie. Haar kolonistterapeut kan nie verstaan ​​waarom sy depressief is nie, en niks van haar selfhelpboeke help eintlik nie.

Sy skryf oor een, “Daar is niks in die boek oor die belangrikheid van kultuur nie, niks oor intergenerationele trauma, rassisme, seksisme, kolonialisme, homofobie, transfobie nie. "

Hierdie belangstelling in die sosiale determinante van gesondheid is nie beperk tot nie-fiksie nie. Sabrina by Amerikaanse spotprenttekenaar Nick Drnaso is 'n grafiese roman uit 2018 wat was 'n langlys vir die 2018 Man Booker-prys. Sabrina neem 'n bestekopname van wat blyk PTSV en depressie te wees in 'n politieke klimaat van verkeerde inligting en samesweringsteorieë.

Aangesien een karakter 'n daaglikse welstandsverslag invul, kan die leser besef dat iemand in so 'n wêreld depressie en angs sal ervaar.

Gesondheid onder die lewendes

Intussen weeg Fady Joudah, 'n Palestynse Amerikaanse digter en praktisyn, ekonomiese ongelykheid en 'n gebrek aan volhoubaarheid in 'Corona Radiata, ”'N gedig oor COVID-19 gepubliseer in Maart 2020." Corona Radiata "voer aan dat ons gesondheid moet verstaan ​​as afhanklik van verhoudings tussen mense - en tussen mense en ander lewende dinge. Joudah stel voor dat:

'Die virus word wakker
in ons 'n verantwoordelikheid
aan ander wat nie sal sterf nie
ons dood, ook nie ons s'n nie,
alhoewel ons dalk ... ”

Hy is reg, as hy hoopvol is. Totdat die entstof wyd versprei word, sal openbare gesondheid afhang van ons vermoë om onsself te verstaan ​​as deel van 'n ondenkbaar uitgebreide netwerk.

Amerikaanse romanskrywer Richard Powers s’n Die oorverhaal, wat in 2019 die Pulitzer-prys vir fiksie verower het, verenig ook gesondheid met verantwoordelikheid. In die roman vind karakters wat deur fisieke gestremdhede en beroertes uitgedaag word, maniere om met en deur die natuur te kommunikeer. 'N Wetenskaplike sterf amper vroeg in die roman aan selfmoord voordat sy haar weer verbind tot die liefde en die bestudering van die bome. Omgewingsaktivisme gee hulle doel, selfs al genees dit hulle nie.

Toekomstige gesondheidsverhale

Britse skrywer Robert Macfarlane het voorgestel dat die omgewingskrisis voortgaan om ons literatuur en kuns te transformeer. Baie onlangse werke ondersteun sy idee. In die besonder versmelt die nuutste gesondheidsliteratuur verskillende genres, insluitend memoires, biografie, verslaggewings, literêre en kulturele kritiek, wetenskapskryf en prosapoesie.

Die nuwe gesondheidsliteratuur herinner ons ook daaraan dat ons gesondheid en die planeet onlosmaaklik met mekaar verbind is. In die nabye toekoms sal hierdie genre waarskynlik toenemend die impak van klimaatsverandering op ons fisiese en geestelike welstand aanspreek, soos die toename in eko-angs. Ek dink ons ​​sal al hoe meer gereeld 'n mengsel van literatuur, medisyne en omgewingstudies sien.

Sommige navorsers het 'n verband opgemerk tussen lees en langlewendheid by individue. As ons gesondheidsliteratuur lees, kan dit ons aanspoor om ook die lang lewe vir die aarde te ondersteun.

Oor die skrywer

Cynthia Spada, Sessiedosent in die Departement Engels, Universiteit van Victoria

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.