'n hommel op 'n blom
’n Hommel beland op die blomme van ’n wit sooibos.
Soeren Stache/prent-alliansie via Getty Images

Soos bome en blomme in die lente blom, kom bye uit hul winterneste en -gate. Vir baie spesies is dit tyd om te paar, en sommige sal nuwe eensame neste of kolonies begin.

Bye en ander bestuiwers is noodsaaklik vir die menslike samelewing. Hulle verskaf ongeveer een derde van die kos wat ons eet, 'n diens met 'n globale waarde geskat op tot $577 miljard per jaar.

Maar bye is interessant op baie ander maniere wat minder bekend is. In my nuwe boek, "Wat 'n by weet: verken die gedagtes, herinneringe en persoonlikhede van bye,” put ek uit my ervaring bestudeer bye vir byna 50 jaar om te verken hoe hierdie wesens die wêreld waarneem en hul wonderlike vermoëns om te navigeer, te leer, te kommunikeer en te onthou. Hier is 'n paar van wat ek geleer het.

Dit gaan nie alles oor korwe en heuning nie

Omdat mense wyd vertroud is met heuningbye, neem baie aan dat alle bye sosiaal is en in korwe of kolonies saam met 'n koningin woon. Trouens, net sowat 10% van bye is sosiaal, en die meeste soorte maak nie heuning nie.


innerself teken grafiese in


Die meeste bye lei alleenlewe, grawe neste in die grond of vind verlate kewergate in dooie hout om huis toe te roep. Sommige bye is ceptoparasiete, sluip onbewoonde neste in om eiers te lê, op dieselfde manier as wat koeivoëls hul eiers in ander voëls se neste lê en die onwetende pleegouers laat grootmaak hul kuikens.

'n Paar spesies tropiese bye, bekend as aasvoëlbye, oorleef deur aas eet. Hulle ingewande bevat suur-liefdevolle bakterieë wat die bye in staat stel om verrottende vleis te verteer.

Besige breine

Die wêreld lyk baie anders vir 'n by as vir 'n mens, maar bye se persepsies is kwalik eenvoudig. Bye is intelligente diere wat voel waarskynlik pyn, onthou patrone en reuke en selfs menslike gesigte herken. hulle doolhowe kan oplos en ander probleme en gebruik eenvoudige gereedskap.

Navorsing toon dat bye selfbewus is en kan selfs 'n hê primitiewe vorm van bewussyn. Gedurende die ses tot 10 uur wat bye spandeer daagliks slaap, herinneringe word gekonsolideer binne hul wonderlike breine – organe so groot soos 'n papawersaad wat 1 miljoen senuweeselle bevat. Daar is 'n paar aanduidings dat bye kan selfs droom. Ek sou graag so wou dink.

'n Uitheemse sintuiglike wêreld

Bye se sensoriese ervaring van die wêreld verskil aansienlik van ons s'n. Mense sien byvoorbeeld die wêreld deur die primêre kleure van rooi, groen en blou. Primêre kleure vir bye is groen, blou en ultraviolet.

Bye se visie is 60 keer minder skerp as dié van mense: 'n Vlieënde by kan nie die besonderhede van 'n blom sien voordat dit ongeveer 10 duim weg is nie. Bye kan egter verborge ultraviolet blompatrone sien wat vir ons onsigbaar is, en daardie patrone lei die bye na blomme se nektar. Natuurkundige David Attenborough gebruik ultraviolet lig om te wys hoe blomme vir bye anders kan lyk as vir mense.

Bye kan ook blomme sien deur kleurveranderinge op 'n afstand op te spoor. Wanneer mense na film kyk wat teen 24 rame per sekonde geprojekteer word, lyk dit of die individuele beelde in beweging vervaag. Hierdie verskynsel, wat genoem word die flikker-samesmelting frekwensie, dui aan hoe bekwaam ons visuele stelsels is om bewegende beelde op te los. Bye het 'n baie hoër flikker-samesmeltingsfrekwensie - jy sal die film 10 keer vinniger moet speel sodat dit vir hulle soos 'n wasigheid lyk - sodat hulle oor 'n bloeiende wei kan vlieg en sien helder kolle van blomme kleur wat nie vir mense uitstaan ​​nie.

Op 'n afstand bespeur bye blomme volgens geur. 'n Heuningby se reuksintuig is 100 keer meer sensitief as ons s'n. Wetenskaplikes het bye gebruik om chemikalieë uit te snuffel geassosieer met kanker en met diabetes op pasiënte se asem en om die teenwoordigheid van op te spoor hoë plofstof.

Bye se tassintuig is ook hoogs ontwikkel: Hulle kan klein vingerafdrukagtige rante voel op die kroonblare van sommige blomme. Bye is amper doof vir meeste luggeluide, tensy hulle baie naby aan die bron is, maar sensitief is as hulle op 'n vibrerende oppervlak staan.

Probleemoplossers

Bees kan doolhowe navigeer sowel as muise kan, en studies toon dat hulle selfbewus is van hul liggaamsafmetings. Byvoorbeeld, wanneer vet hommels opgelei is om te vlieg en dan deur 'n gleuf in 'n plank te loop om by kos aan die ander kant uit te kom, het die bye hul lywe sywaarts gedraai en hul bene ingedruk.

Eksperimente deur die Kanadese navorser Peter Kevan en Lars Chittka in Engeland het merkwaardige prestasies van bye-leer getoon. Hommels is opgelei om 'n tou te trek - met ander woorde, 'n gereedskap te gebruik - gekoppel aan 'n plastiekskyf met versteekte holtes gevul met suikerwater. Hulle kon die suikerputte sien, maar kon nie die beloning kry nie behalwe deur aan die tou te ruk totdat die skyf ontbloot is.

Ander werkerbye is naby in 'n skermhok geplaas waar hulle kon sien wat hul opgeleide korfmaats gedoen het. Sodra dit vrygestel is, het hierdie tweede groep ook die tou getrek vir die soet lekkernye. Hierdie studie het gedemonstreer wat wetenskaplikes noem sosiale leer – op te tree op maniere wat die gedrag van ander weerspieël.

Bestuiwing met vibrasies

Selfs bestuiwing, een van bye se bekendste gedrag, kan baie meer ingewikkeld wees as wat dit lyk.

Die basiese proses is soortgelyk vir alle soorte bye: Wyfies dra stuifmeelkorrels, die geslagselle van plante, op hul liggame van blom tot blom terwyl hulle stuifmeel en nektar versamel om hulself en hul ontwikkelende wortels te voed. Wanneer stuifmeel op vryf 'n blom se stigma, die resultaat is bestuiwing.

My gunsteling area van bye navorsing ondersoek 'n metode genoem gons bestuiwing. Bye gebruik dit op ongeveer 10% van die wêreld se 350,000 XNUMX soorte blomplante wat spesiale helmknoppe – strukture wat stuifmeel produseer.

Byvoorbeeld, 'n tamatiebloeisel se vyf helmknoppe word saamgeknyp, soos die toe vingers van een hand. Stuifmeel word vrygestel deur een of twee klein porieë aan die einde van elke helmknop.

Wanneer 'n hommelwyfie op 'n tamatieblom beland, byt sy een helmknop in die middel en trek haar vlugspiere saam van 100 tot 400 keer per sekonde. Hierdie kragtige vibrasies stoot stuifmeel uit die helmknopporieë in die vorm van 'n wolk wat die by tref. Dit gebeur alles in net 'n paar tiendes van 'n sekonde.

Hommels demonstreer gons bestuiwing op 'n Persiese violetbloeisel.

Die by hang aan een been en krap die stuifmeel in “mandjies” – strukture op haar agterpote. Dan herhaal sy die gezoem op die oorblywende helmknoppe voordat sy na verskillende blomme beweeg.

Bye gebruik ook buzz bestuiwing op die blomme van bloubessies, bosbessies, eiervrug en kiwi vrugte. Ek en my kollegas doen eksperimente om die biomeganika van te bepaal hoe bye-vibrasies stuifmeel van helmknoppe uitstoot.

Plant vir bye

Baie spesies bye is wêreldwyd afneem, te danke aan spanning insluitend parasiete, plaagdoders en habitatverlies.

Of jy nou 'n woonstelvensterkas of 'n paar hektaar grond het, jy kan 'n paar doen eenvoudige dinge om bye te help.

Plant eers inheemse veldblomme sodat blomme in elke seisoen beskikbaar is. Tweedens, probeer om die gebruik van insekdoders of onkruiddoders te vermy. Derdens, verskaf oop grond waar grawende bye kan nesmaak. Met geluk, sal jy binnekort 'n paar gonsende nuwe bure hê.Die gesprek

Oor Die Skrywer

Stephen Buchmann, Adjunkprofessor in Entomologie en van Ekologie en Evolusionêre Biologie, Universiteit van Arizona

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.