Baie mense weet van melatonien as die slaaphormoon – en, inderdaad, dit is waarop die meeste van die navorsing oor melatonien gefokus het. Melatonien is egter ook 'n antioksidant, beskerm selle teen skadelike "vrye radikale" wat DNA kan beskadig – en dit sluit die beskerming van selle in die hart en bloedvate.
Gegewe dat hartsiektes is die grootste oorsaak van dood in die wêreld, doodmaak rondom 17.9 miljoen mense elke jaar, is hierdie aksie van besondere belang vir navorsers.
Navorsing toon dat mense met kardiovaskulêre siektes het laer vlakke van melatonien in hul bloed in vergelyking met gesonde mense. En daar is 'n sterk omgekeerde verhouding tussen melatonienvlakke en kardiovaskulêre siektes. Met ander woorde, hoe laer 'n persoon se melatonienvlak, hoe groter is hul risiko vir kardiovaskulêre siekte.
Daar is getoon dat melatonienaanvullings (2.5 mg een uur voor slaaptyd geneem word). verminder bloeddruk. En, natuurlik, hoë bloeddruk (hipertensie) is 'n bekende risikofaktor vir kardiovaskulêre siekte. Sogenaamde kardiovaskulêre gebeure, insluitend hartaanvalle en skielike hartdood (onverwagse dood veroorsaak deur 'n verandering in hartritme), vind ook teen 'n hoër tempo plaas in die oggend wanneer melatonien op sy laagste is. Hierdie studies dui sterk daarop dat melatonien die hart en bloedvate beskerm.
Dit is belangrik dat pasiënte wat 'n hartaanval gehad het verlaagde nagmelatonienvlakke. Hierdie waarneming het gelei tot die teorie dat melatonien moontlik herstel van 'n hartaanval kan verbeter en deel vorm van die standaardbehandeling wat gegee word onmiddellik nadat 'n hartaanval plaasgevind het.
Laboratoriumstudies van hartaanval (met die gebruik van rotte se harte wat buite hul liggame aan die lewe gehou word) het getoon dat melatonien wel die hart beskerm teen skade na 'n hartaanval. Soortgelyke studies het getoon dat wanneer rotte se harte van suurstof ontneem word, soos in 'n hartaanval, die verskaffing van die hart van melatonien 'n beskermende effek.
Bewyse minder seker by mense
By mense is die bewyse minder duidelik. ’n Groot proef waar melatonien ná ’n hartaanval in pasiënte se harte ingespuit is het geen voordelige effekte getoon nie. 'n Latere ontleding van dieselfde data het voorgestel dat melatonien die grootte van skade verminder aan die hart veroorsaak deur suurstofgehonger te wees tydens 'n hartaanval. En a soortgelyke kliniese proef het geen voordelige effekte voorgestel van die gee van melatonien aan mense wat 'n hartaanval gehad het nie. Die bewyse is dus teenstrydig en geen duidelike prentjie van melatonien se rol om te help om skade aan die hart tydens 'n hartaanval te voorkom, het tot dusver na vore gekom nie.
Daar is voorgestel dat melatonien oraal toegedien word na 'n hartaanval, eerder as direk aan die hart, die teenstrydige bevindings kan verduidelik in kliniese proewe.
Proewe wat na die effek van melatonien op hartaanval kyk, is nog in die relatief vroeë stadiums, en dit is duidelik dat verdere studies nodig is om te kyk hoe en wanneer melatonien toegedien kan word na 'n hartaanval.
Dit is egter duidelik dat melatonienvlakke afneem soos ons ouer word, en dit kan lei tot 'n verhoogde risiko van hartsiektes.
Aangesien melatonienpille slegs op voorskrif in die VK, EU en Australië beskikbaar is, kan melatonienvlakke nie aangevul word met 'n aanvulling nie – soos gedoen kan word met ander hormone, soos vitamien D. Uiteindelik, eet 'n dieet wat ryk voedsel bevat in melatonien, soos melk, eiers, druiwe, okkerneute en graan, kan help om jou teen kardiovaskulêre siektes te beskerm. Melatonien word ook in wyn gevind, en sommige stel voor dat dit rooiwyn s'n kan verklaar hartbeskermende effekte.
Oor Die Skrywer
James Brown, Medeprofessor in Biologie en Biomediese Wetenskap, Aston Universiteit
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
