Is u speserye vals? Kolpakova Svetlana / Shutterstock

Daar is baie geure wat verband hou met Kersfees: kaneel, kruisement, neutmuskaat, en natuurlik salie. Maar voordat u na u plaaslike supermark gaan of aanlyn gaan soek om hierdie allerbelangrikste kruie en speserye te gryp, hoe seker is u dat dit eg is? As navorsers van voedselveiligheid is dit wat ons wil ondersoek. Nie net het ons voorheen gevind dat oregano met nie-voedselbestanddele gesny is nie, maar ons het onlangs ontdek dat salie - een van die gewildste speserye tydens Kerstyd - miskien minder eg as verwagOok.

Om te verstaan ​​hoe speserye vervals kan word, is dit belangrik om die geldwaarde van baie kruie en speserye te verstaan. Dikwels kan ons dit goedkoop by kleinhandelaars koop. Maar as ons die prys per kilogram vergelyk, verhandel sommige van die duurste speserye - soos vanielje en saffraan - vir amper dieselfde prys as silwer en goud. Met sulke waarde kom die massiewe kwessie van bedrog. Groot fortuin kan gemaak word deur die verneuk van kruie en speserye in hierdie komplekse bedryf van meer as 'n miljard pond.

Die woorde “Owerspel” en “kruie en speserye” is dikwels nou gekoppel, en bedrog vind in baie wêrelddele plaas. Soortgelyk aan verbode middels, kan hierdie voedselbestanddele deur baie hande beweeg en dit kan met lae, nie-voedsel materiaal gesny word. Vir kruie kan dit enige groen blare wees wat in groot hoeveelhede beskikbaar is. Vir speserye kan dit met enigiets van baksteenstof tot baie giftige industriële kleurstowwe gesny word. Hierdie bygevoegde materiaal kan moontlik skadelik kan wees vir ons gesondheid.

Onbedekking van bedrog

Ons belangstelling in die donker wêreld van bedrieglike kruie en speserye het reeds in 2014 begin toe ons 'n wenk ontvang het dat sommige gedroogde oregano wat in die Britse mark te koop was, vervalste was. Dit was die begin van 'n reis om te verstaan ​​hoe die bedrog werk en om innoverende maniere te vind om dit op te spoor.

Ons span het begin ontwikkel “chemiese vingerafdrukke”Van oregano met behulp van 'n wetenskaplike tegniek bekend as molekulêre spektroskopie. Dit kan chemiese vingerafdrukke lewer van baie soorte voedselbestanddele. Dit, tesame met die gebruik van slim statistiese tegnieke, bekend as 'chemometrie' (wat inligting uit die gegewens wat ons gegee het, onttrek) het ons in staat gestel om oregano te skandeer en binne 'n paar sekondes vas te stel of dit vervals is.

Toe ons hierdie tegniek toepas op ongeveer 100 monsters wat in groot- en kleinhandelaars sowel as aanlynverkopers in die Verenigde Koninkryk gekoop is, was ons verbaas om te vind dat 25% van al die oregano wat in die Verenigde Koninkryk te koop was, verval is met stowwe soos olyfblare en mirteblare.

Ons verhaal het virale geword en ons het monsters van oregano van regoor die wêreld ontvang. In sommige lande - naamlik Suid-Afrika en Australië - was die owerspel goed oor 50%. Hierdie studie het skokgolwe deur die voedselbedryf en owerhede gestuur en groot pogings is aangewend om bedrieg die bedrog.

Onlangs het ons weer die Britse mark gaan toets, en daar is gevind dat slegs een steekproef van 20 vervals is, wat daarop dui dat ons werk 'n baie beter gehaltebeheer van hierdie kruie veroorsaak het.

Valse salie

Maar ons verhaal eindig nie hier nie. Ons het onlangs 'n fooitjie gekry dat gedroogde salie, die kruie wat ons almal met Kersfees assosieer, ook aan owerspel onderhewig was. Gebruik dieselfde chemiese vingerafdruktegniek ons het uitgegaan om weer te proe en te toets. Weereens het ons owerspel gevind met 25% van alle getoetsde monsters is vervals. Weens die uitsluiting in die Verenigde Koninkryk was ons beperk tot die koop van ongeveer 20 monsters, in groot en klein winkels, sowel as verskeie groot aanlynmarkte, wat almal uit die Verenigde Koninkryk verkry is. Sommige bestanddele wat gebruik is om salie te vervals, sluit in olyfblare, mirteblare, sumak, haselneutblare en aarbeibome.

Olyfblare word dikwels gebruik om gedroogde salie op te vul. Melica / Shutterstock

Die groot verskil hierdie keer was dat al die vervalste monsters by klein winkels of aanlynverkopers gekoop is. Produkte van groot handelaars was almal 100% eg. Ons interpretasie van hierdie gegewens is dat groot kleinhandelaars strenger beheer het, terwyl klein winkels dit nie doen nie. Die kwessie van aanlyn-owerspel is egter groter, want baie van die produkte kan gekoop word vanaf groot platforms wat baie van ons gereeld gebruik.

Ons besef dat ons stryd teen bedrieërs nog lank nie verby is nie en hulle sal alles en nog wat probeer om hul winsgewende en onwettige handel aan die gang te hou. Maar die wapens wat ons gebruik om die cheats te vind, verbeter steeds. Ons nuutste deurbraak was om klein handtoetsskandeerders wat aan slimfone gekoppel is, in diens te neem om te vervals. Dit beteken dat toetse in die toekoms op enige plek in 'n verskaffingsketting oral ter wêreld kan plaasvind. Ons het ons eie begin tegnologie maatskappy om hierdie vorm van toetsing saam met talle toonaangewende vervaardigers en kleinhandelaars van kruie- en speserye in te stel.

Ons stryd teen bedrog in die voedselbedryf duur voort en ons tegnologie sal dit vir die bedrieërs baie moeiliker maak om voort te gaan. Maar die beste manier om jouself intussen te beskerm, is om slegs speserye en kruie van betroubare bronne te koop - en as jy iets te goed aangebied word om prysgewys waar te wees, is die kans groot dat dit vals kan wees. Dit sal verseker dat u die beste produk koop wat nie met gevaarlike chemikalieë bedek is nie.

Oor die outeurs

Chris Elliott, Professor in Molekulêre Bioswetenskappe, Koningin se Universiteit Belfast en Simon Haughey, senior navorsingsgenoot, Koningin se Universiteit Belfast

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.