Kan dit so maklik wees? van www.shutterstock.com 

Die vraag na dwelms en toestelle wat breinfunksies kan verbeter, soos geheue, kreatiwiteit, aandag en intelligensie, is aan die toeneem. Maar kan die langtermyn newe-effekte die voordele van "slimmer" swaarder weeg?

Bekend as "slim dwelms" of "neuroenhancers", is die veld van nootropics (letterlik vertaal as gedagte-buiging) een van die mees gedebatteerde onderwerpe in neurowetenskap. Gesonde mense van alle ouderdomme soek kognitiewe verbetering vir persoonlike verbetering, atletiese prestasie, akademiese sukses, professionele voordeel en om funksie in die ouderdom te behou.

Die vraag word gedryf deur 'n veranderende werksomgewing wat toenemend gebruik van die verstand vereis en nie die spiere, swaarder werklading, druk om te slaag nie en 'n verouderende bevolking wat die risiko van demensie verminder.

Strategieë vir kognitiewe verbetering is uiteenlopend, van breinopleidingsprogramme tot fisieke aktiwiteit, dwelms en breinstimulasie-toestelle. Dis bekende neuroenhancers soos lewenslange leer, breinopleiding en fisiese aktiwiteit het positiewe gevolge op herinnering en aandag. Hierdie strategieë is ook veilig en goedkoop. Die nadeel? Hulle benodig aansienlike tyd en moeite.

Die meeste van ons gebruik reeds breinstimulasie

Neuroenhancers wat ingesluk kan word (pille, vloeistowwe) of toestelle wat gedra kan word, is aanloklik omdat hulle baie minder moeite benodig. Trouens, die meeste van ons gebruik reeds 'n daaglikse slim dwelm om wakkerheid en aandag te verbeter: koffie.

Die effekte van kafeïen op geestesfunksie is al eeue lank bekend en hoë vlakke van kafeïenverbruik (gelykstaande aan vyf tot ses koppies koffie per dag) is een keer in die Olimpiese kompetisie verban. Studies het getoon waaksaamheid en oplettendheid word verhoog en reaksietye verkort, wanneer kafeïen verteer word.

Hierdie gevolge is groter in mense wat slaaploos is. Met ongeveer 1.6 miljard koppies koffie wat wêreldwyd elke dag verbruik word, is dit duidelik dat kognitiewe verbetering iets van ons is wat welkom is.

Die risiko's

Die saak ten gunste van slim dwelms word milder as die vlak van risiko groter word. Metielfenidaat (MPH, ook bekend as Ritalin) word algemeen voorgeskryf vir adolessente met aandagstekort-hiperaktiwiteitsversteuring (ADHD). Maar MPH kan verbeter ook werkgeheue, aandag, waaksaamheid en reaksietye in gesonde individue.

Die dwelm word as 'n studie- en eksamengids op die swartmark aan hoërskool- en universiteitsstudente verkoop. Studente rapporteer neem die dwelm vir sy prestasieverbeterende effekte en nie vir ontspannings- of medisinale gebruik nie.

Die gebruik van MPH, 'n voorskrif-enigste middel, by gesonde individue, is nie sonder risiko nie. By hoë dosisse kan MPH inmeng met kognisie en produseer newe-effekte wat atletiese prestasie benadeel.

Ander moontlike newe-effekte sluit in angs, prikkelbaarheid, naarheid, buikpyn, hartkloppings en versteekte visie. Bekommernisse is ook opgewek oor die potensiaal vir MPH om die ontwikkeling van die adolessente brein te ontwrig, met blywende gedragsgevolge.

Die risiko's wat verband hou met slim dwelms maak 'n belangrike etiese vraagstuk. Watter vlak van risiko moet mense wat andersins gesond is, bereid wees om te aanvaar in die nastrewing van kognitiewe verbetering?

Alle dwelms het newe-effekte. Maar wanneer 'n dwelm medies aangedui word, is daar oor die algemeen 'n ooreenkoms wat die voordele swaarder weeg as die risiko's. Om hierdie oordeel in gesonde individue te maak, is baie meer kompleks. Waar teken ons die streep tussen die begeerte om verbeterde kognisie (en potensieel groter produktiwiteit en sukses) en gesondheid? Soos die veld van nootropics groei, is dit 'n vraag wat ons moet oorweeg.

Nie-indringende breinstimulasie, waar magnetiese velde of elektriese strome op die brein toegepas word met 'n toestel wat op die kop gedra word, is nog 'n potensiële metode van kognitiewe verbetering. Hierdie strome is gedink om die aktiwiteit van breinselle te verander maar hoë kwaliteit bewyse ontbreek en langtermyn veiligheidstudies moet nog nie voltooi word nie.

Ten spyte daarvan kan die eenvoud van die tegnologie (jy kan 'n toestel bou met 'n 9V-battery en 'n handvol toue), dit maak dit moeilik om te reguleer. Daar is 'n groeiende mark vir DIY brein stimulasie en toestelle is beskikbaar vir aankoop via die internet.

U kan selfs aanlyn instruksies vind oor hoe om 'n breinstimulasie toestel van u eie te bou. 'N belangrike saak is gesonde individue met behulp van hierdie toestelle kan nadelige, langdurige brein effekte wat moeilik is om te keer.

Daar is geen ontken dat neuroenhancers bestaan ​​nie en word wyd gebruik: die vraag is in watter mate ons in die toekoms onsself slimmer kan maak en teen watter koste?

Oor Die Skrywer

Siobhan Schabrun, Navorsingsgenoot in Brain Plasticiteit en Rehabilitasie, Wes-Sydney Universiteit

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon