Vervaldatums kan meer betekenisvol wees as hulle gebaseer was op wetenskaplike studies van 'n voedsel se tempo van voedingstofverlies of mikrobiese groei. Thomas Faull/iStock via Getty Images
Florida se uitbreek van listeria het tot dusver gelei tot minstens een sterfgeval, 22 hospitalisasies en 'n roomys herroeping sedert Januarie. Mense word siek met listeria-infeksies, of listeriose, as gevolg van die eet van grondbesoedelde kos, ondergaar vleis of suiwelprodukte wat rou of ongepasteuriseerd is. Listeria kan stuiptrekkings, koma, miskraam en geboortedefekte veroorsaak. En dit is die derde hoofoorsaak van voedselvergiftigingssterftes in die VSA
Om ongesiene voedselgevare te vermy, is die rede waarom mense dikwels die datums op voedselverpakking. En gedruk met die maand en jaar is dikwels een van 'n duiselingwekkende reeks frases: "beste deur," "gebruik deur," "beste as voorheen gebruik," "beste indien gebruik deur," "gewaarborg vars tot," "vries deur ” en selfs ’n “gebore op”-etiket wat op een of ander bier aangebring is.
Mense dink aan hulle as vervaldatums, of die datum waarop 'n kos in die asblik moet gaan. Maar die datums het min te doen met wanneer kos verval, of minder veilig word om te eet. Ek is 'n mikrobioloog en openbare gesondheidsnavorser, en ek het molekulêre epidemiologie gebruik om die verspreiding van bakterieë te bestudeer in kos. ’n Meer wetenskaplik-gebaseerde produk-dateringstelsel kan dit vir mense makliker maak om voedsel wat hulle veilig kan eet te onderskei van dié wat gevaarlik kan wees.
Dure verwarring
Die Amerikaanse departement van landbou berig dat die gemiddelde Amerikaanse huishouding in 2020 bestee het 12% van sy inkomste op kos. Maar baie kos word eenvoudig weggegooi, al is dit heeltemal veilig om te eet. Die USDA Ekonomiese Navorsingsentrum berig dat byna 31% van alle beskikbare voedsel word nooit verbruik nie. Histories hoë voedselpryse laat die probleem van vermorsing des te meer kommerwekkend lyk.
Die huidige voedseletiketteringstelsel kan die skuld kry vir baie van die vermorsing. Die FDA berig verbruiker verwarring oor produk dating etikette is waarskynlik verantwoordelik vir ongeveer 20% van die kos wat in die huis vermors word, wat 'n geraamde VS$161 miljard per jaar kos.
Dit is logies om te glo dat datumetikette om veiligheidsredes daar is, aangesien die federale regering reëls afdwing om in te sluit inligting oor voeding en bestanddele op voedseletikette. Aangeneem in 1938 en voortdurend gewysig sedert, die Wet op voedsel, dwelms en skoonheidsmiddels vereis voedseletikette om verbruikers in te lig oor voeding en bestanddele in verpakte voedsel, insluitend die hoeveelheid sout, suiker en vet wat dit bevat.
Die datums op daardie kospakkies word egter nie deur die Food and Drug Administration gereguleer nie. Hulle kom eerder van voedselprodusente af. En hulle is dalk nie gebaseer op voedselveiligheidswetenskap nie.
Byvoorbeeld, 'n voedselprodusent kan verbruikers ondersoek in 'n fokusgroep om 'n "teen verbruik"-datum te kies wat ses maande is nadat die produk vervaardig is omdat 60% van die fokusgroep nie meer van die smaak gehou het nie. Kleiner vervaardigers van 'n soortgelyke kos kan copycat speel en sit die dieselfde datum op hul produk.
Meer interpretasies
Een bedryfsgroep, die Food Marketing Institute and Grocery Manufacturers Association, stel voor dat sy lede merk kos "beste as dit gebruik word deur" om aan te dui hoe lank die kos veilig is om te eet, en "gebruik deur" om aan te dui wanneer kos onveilig word. Maar die gebruik van hierdie meer genuanseerde punte is vrywillig. En hoewel die aanbeveling gemotiveer word deur 'n begeerte om voedselvermorsing te verminder, is dit nog nie duidelik of hierdie aanbevole verandering enige impak gehad het nie.
'n Gesamentlike studie deur die Harvard Food Law and Policy Clinic en die Nasionale Hulpbronne Verdedigingsraad beveel die uitskakeling van datums aan wat op verbruikers gemik is, met verwysing na potensiële verwarring en vermorsing. In plaas daarvan dui die navorsing daarop dat vervaardigers en verspreiders "produksie" of "pak" datums gebruik, saam met "verkoop-teen" datums, gemik op supermarkte en ander kleinhandelaars. Die datums sal aan kleinhandelaars aandui hoe lank 'n produk van hoë gehalte sal bly.
Die FDA beskou sommige produkte as "potensieel gevaarlike kosse" as hulle eienskappe het laat mikrobes floreer, soos vog en 'n oorvloed van voedingstowwe wat mikrobes voed. Hierdie kosse sluit in hoender, melk en gesnyde tamaties, wat almal was gekoppel aan ernstige voedselgedraagde uitbrake. Maar daar is tans geen verskil tussen die datumetikettering wat op hierdie kosse gebruik word en dié wat op meer stabiele voedselitems gebruik word nie.
Wetenskaplike formule
Baba formule is die enigste voedselproduk met 'n "teen gebruiksdatum" wat beide deur die regering gereguleer en wetenskaplik bepaal word. Dit word gereeld laboratoriumtoetse vir kontaminasie. Maar babaformule ondergaan ook voedingstoetse om te bepaal hoe lank dit die voedingstowwe – veral proteïene – neem om af te breek. Om wanvoeding by babas te voorkom, dui die “teen verbruik”-datum op babaformule aan wanneer dit nie meer voedsaam is nie.
Voedingstowwe in voedsel is relatief maklik om te meet. Die FDA doen dit reeds gereeld. Die agentskap gee waarskuwings aan voedselprodusente wanneer die nutriëntinhoud wat op hul etikette gelys word, nie ooreenstem met wat FDA se laboratorium bevind nie.
Mikrobiese studies, soos dié waaraan voedselveiligheidsnavorsers werk, is ook 'n wetenskaplike benadering tot betekenisvolle datumetikettering op voedsel. In ons laboratorium kan 'n mikrobiese studie behels dat 'n bederfbare kos uitgelaat word om te bederf en te meet hoeveel bakterieë daarin groei met verloop van tyd. Wetenskaplikes doen ook 'n ander soort mikrobiese studie deur te kyk hoe lank dit mikrobes soos listeria neem om tot gevaarlike vlakke te groei nadat die mikrobes doelbewus by kos gevoeg is om te kyk wat hulle doen, en let op besonderhede soos groei in die hoeveelheid bakterieë oor tyd en [wanneer daar genoeg is om siekte te veroorsaak].
Verbruikers op hul eie
Die bepaling van die raklewe van voedsel met wetenskaplike data oor sowel die voeding as die veiligheid daarvan kan vermorsing drasties verminder en geld bespaar namate voedsel duurder word.
Maar in die afwesigheid van 'n eenvormige voedsel dating stelsel, verbruikers kan staatmaak op hul oë en neuse, en besluit om die wasige brood, groenkaas of sak slaai wat nie ruik nie, weg te gooi. Mense kan ook baie aandag gee aan die datums vir meer bederfbare kosse, soos kouevleis, waarin mikrobes maklik groei. Hulle kan ook vind leiding by FoodSafety.gov.
Oor Die Skrywer
Jill Roberts, medeprofessor van globale gesondheid, Universiteit van Suid-Florida
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
Sout, vet, suur, hitte: bemeester die elemente van goeie kookkuns
deur Samin Nosrat en Wendy MacNaughton
Hierdie boek bied 'n omvattende gids tot kook, wat fokus op die vier elemente van sout, vet, suur en hitte en bied insigte en tegnieke om heerlike en goed gebalanseerde maaltye te skep.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die Skinnytaste-kookboek: Lig op kalorieë, groot op geur
deur Gina Homolka
Hierdie kookboek bied 'n versameling gesonde en heerlike resepte, wat fokus op vars bestanddele en gewaagde geure.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Voedseloplossing: Hoe om ons gesondheid, ons ekonomie, ons gemeenskappe en ons planeet te red - een hap op 'n slag
deur Dr Mark Hyman
Hierdie boek ondersoek die skakels tussen voedsel, gesondheid en die omgewing, en bied insigte en strategieë vir die skep van 'n gesonder en meer volhoubare voedselstelsel.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Die Kaalvoet Contessa-kookboek: Geheime van die East Hampton-spesialiskoswinkel vir eenvoudige vermaak
deur Ina Garten
Hierdie kookboek bied 'n versameling klassieke en elegante resepte van die geliefde Kaalvoet Contessa, wat fokus op vars bestanddele en eenvoudige voorbereiding.
Klik vir meer inligting of om te bestel
Hoe om alles te kook: die basiese beginsels
deur Mark Bittman
Hierdie kookboek bied 'n omvattende gids tot basiese kookkuns, wat alles van mesvaardighede tot basiese tegnieke dek en 'n versameling eenvoudige en heerlike resepte bied.
