beeld Houers van die onkruiddoder glifosaat in 'n plaasvoorraadwinkel in die noordooste van Thailand in 2019. AP Photo / Sakchai Lalit

Namate Noord -Amerika sy somer groeiseisoen binnegaan, plant tuiniers en onkruid, en grasperke maai parke en speelvelde. Baie gebruik die gewilde onkruiddoder Roundup, wat algemeen beskikbaar is by winkels soos Home Depot en Target.

In die afgelope twee jaar het drie Amerikaanse juries toegeken uitsprake van miljoene dollar aan eisers wat beweer dat glifosaat, die aktiewe bestanddeel in Roundup, dit gegee het nie-Hodgkin-limfoom, 'n kanker van die immuunstelsel. Bayer, 'n Duitse chemiese onderneming, het Roundup se uitvinder, Monsanto, in 2018 gekoop en het ongeveer 125,000 30,000 hangende regsgedinge geërf, waarvan dit alles behalwe ongeveer XNUMX XNUMX besleg het. Die maatskappy oorweeg dit nou om die Amerikaanse kleinhandelverkope van Roundup te beëindig om die risiko van verdere regsgedinge van residensiële gebruikers te verminder hoofbron van regseise.

As geleerdes wat studeer wêreldhandel, Voedsel stelsels en hulle uitwerking op die omgewing, sien ons 'n groter verhaal: Generiese glifosaat is oral in die wêreld. Boere gebruik dit op 'n meerderheid van die wêreld se landboulande. Mense spuit genoeg glifosaat om elke akker landbougrond ter wêreld mee te bedek elke jaar 'n halwe pond daarvan.

Glifosaat kom nou by mense voor, ook in borsmelk, maar wetenskaplikes wel debatteer steeds oor die gevolge vir die gesondheid daarvan. Een ding is egter duidelik: omdat dit 'n effektiewe en baie goedkoop onkruiddoder is, het dit wydverspreid geword.


innerself teken grafiese in


Navorsing oor die moontlike gevolge van menslike gesondheid op glifosaat is onoortuigend, maar kommer neem toe oor die groot gebruik daarvan wêreldwyd.

Hoe glifosaat wêreldwyd gegaan het

Toe glifosaat in 1974 onder die Roundup-handelsnaam gekommersialiseer is, is dit algemeen as veilig beskou. Wetenskaplikes van Monsanto beweer dat dit wel sou gebeur mense of ander nie-teiken organismes skade berokken nie en het nie volgehou nie grond en water. Wetenskaplike oorsigte het bepaal dat dit nie opgebou het nie in dierweefsel.

Glifosaat doodgemaak meer teikenonkruidspesies as enige ander onkruiddoder voor of sedertdien. Boere het dit op lande begin bespuit om voor te berei vir die volgende gewas-siklus.

In die negentigerjare het Monsanto glifosaat begin verpak met gewasse wat geneties gemodifiseer is om bestand daarteen te wees, insluitend mielies, sojabone, katoen en canola. Boere wat hierdie “Roundup gereedSade kan 'n enkele onkruiddoder toedien om onkruid te bestry gedurende die groeiseisoen, wat tyd bespaar en produksiebesluite vereenvoudig. Roundup het die die meeste verkoop en winsgewendste onkruiddoder om ooit op die wêreldmark te verskyn.

In die laat 1990's, toe die laaste patente vir glifosaat verval het, het die generiese plaagdoderbedryf begin aanbied laekoste-weergawes. In Argentinië het pryse byvoorbeeld gedaal vanaf $ 40 per liter in die 1980's tot $ 3 in 2000.

In die middel 1990's het China plaagdoders begin vervaardig. Swak omgewings-, veiligheids- en gesondheidsregulasies en energieke bevorderingsbeleid het Chinese glifosaat aanvanklik baie goedkoop gemaak.

China oorheers steeds die plaagdoderbedryf - dit word uitgevoer 46% van alle onkruiddoders wêreldwyd in 2018 - maar nou begin ander lande besig wees, waaronder Maleisië en Indië. Plaagdoders het vroeër uit Europa en Noord-Amerika na ontwikkelende lande gevloei, maar nou voer ontwikkelende lande baie plaagdoders na welgestelde lande uit. Meer plaagdoderfabrieke op meer plekke lei tot ooraanbod en selfs laer pryse, met kritieke gevolge vir menslike gesondheid en die omgewing.

Gesondheidskonflikte

Danksy goedkoop, geglobaliseerde vervaardiging het glifosaat alomteenwoordig geword op landbougrond wêreldwyd - en in menslike liggame. Navorsers het dit in die urine van kinders in afgeleë dorpies in Laos, borsmelk van nuwe mammas in Brasilië, en babas in New York en Seattle.

Die vraag of glifosaat kanker by mense veroorsaak, is sterk bespreek. In 2015 het die International Agency for Research on Cancer, 'n agentskap van die Wêreldgesondheidsorganisasie, het dit as 'n waarskynlike menslike kankerverwekker geklassifiseer gebaseer op 'beperkte' bewyse van kanker by mense as gevolg van werklike blootstelling aan die regte wêreld en 'voldoende' bewyse van kanker by proefdiere.

Daar is ook vrae oor moontlike skakels tussen glifosaat en ander gesondheidsprobleme by mense. In 'n studie uit 2019 is bevind dat kinders wie se moeders voorgeboortelike blootstelling aan glifosaat ervaar het, 'n beduidend hoër risiko vir outismespektrumversteuring as 'n kontrole populasie.

Studies het bevind dat glifosaat veroorsaak lewer- en nierskade by rotte en verander heuningbye se derm-mikrobiome. Muise wat daaraan blootgestel is, het verhoogde siektes, vetsug en geboorteafwykings getoon drie generasies na die blootstelling. Alhoewel glifosaat relatief vinnig in die omgewing afbreek, kom dit in waterstelsels voor in 'n volume wat groot genoeg is om in bloedmonsters van seekoeie in Florida.

Die Amerikaanse agentskap vir omgewingsbeskerming en die Europese voedselveiligheidsowerheid hou egter vol dat glifosaat waarskynlik nie kanker by mense kan veroorsaak nie bedreig nie die gesondheid van die mens nie wanneer dit volgens die vervaardiger se aanwysings gebruik word.

'N Uitdaging vir reguleerders

In die 1990's en vroeë 2000's het die wêreldgemeenskap aanvaar verskeie baanbrekersooreenkomste om die verkope en gebruik van gevaarlike plaagdoders te beperk of te monitor. Hierdie ooreenkomste - die Stockholm en Rotterdam konvensies - teiken verbindings wat akuut giftig is of in die omgewing voorkom en ophoop in diere, insluitend mense. Glifosaat voldoen blykbaar nie aan hierdie kriteria nie, maar mense kan meer blootgestel word daaraan weens die alomteenwoordigheid daarvan in grond en water en op kos.

Vandag 'n handjievol lande, insluitend Luxemburg en Mexiko, het die gebruik van glifosaat verbied of beperk, met verwysing na gesondheidsprobleme. In die meeste lande bly dit egter wettig met min beperkings.

Dit is onwaarskynlik dat wetenskaplikes binnekort konsensus sal bereik oor die gevolge van die gesondheid en die omgewing van glifosaat. Maar dit geld ook vir ander plaagdoders.

Byvoorbeeld DDT - wat is word steeds in ontwikkelende lande gebruik om muskiete wat malaria en ander siektes versprei, te bestry - was in 1972 in die VSA verbied vir die uitwerking daarvan op die natuurlewe en moontlike skade aan mense. Maar daar word nie gedink dat dit kanker by mense veroorsaak tot 2015 nie, toe wetenskaplikes data ontleed het van vroue wie se moeders in die 1960's aan DDT blootgestel is terwyl hulle swanger was, en bevind het dat hierdie vroue meer as vier keer so geneig om borskanker te kry as ander wat nie blootgestel is nie. Hierdie studie is 65 jaar na die eerste kongresgetuienis oor DDT se gevolge vir menslike gesondheid gepubliseer.

In 1946 het gesondheidsamptenare wat verkeerdelik geglo het dat polio deur insekte versprei is, dekades voordat die plaagdoder se gesondheids- en omgewingseffekte begryp is, in San Antonio, Texas, wydverspreid met DDT beveel.

Die wetenskap kan lank neem om afdoende resultate te behaal. Gegewe hoe wyd glifosaat nou gebruik word, verwag ons dat as dit definitief gevind word dat dit die gesondheid van die mens benadeel, die gevolge daarvan wyd sal wees, moeilik isoleerbaar en uiters uitdagend is om te reguleer.

En dit kan moeilik wees om 'n goedkoop silwer koeël te vind om dit veilig te vervang. Baie plaasvervangers is tans beskikbaar akuut giftiger. Desondanks is daar 'n behoefte aan beter opsies, want onkruid is wel weerstand teen glifosaat ontwikkel.

Na ons mening moet die toenemende kommer oor die doeltreffendheid van glifosaat en die moontlike gevolge vir die gesondheid dit bespoedig alternatiewe oplossings tot chemiese onkruidbestryding. Sonder meer openbare steun vir hierdie pogings, sal boere hulle toespits op meer giftige onkruiddoders. Glifosaat lyk nou goedkoop, maar die werklike koste daarvan kan baie hoër wees.

Oor Die Skrywer

Marion Werner, Medeprofessor in Aardrykskunde, Universiteit in Buffalo

Boeke oor die omgewing van Amazon se lys met topverkopers

"Stille lente"

deur Rachel Carson

Hierdie klassieke boek is 'n landmerk in die geskiedenis van omgewingsbewustheid en vestig die aandag op die skadelike uitwerking van plaagdoders en hul impak op die natuurlike wêreld. Carson se werk het gehelp om die moderne omgewingsbeweging te inspireer en bly vandag relevant, aangesien ons aanhou worstel met die uitdagings van omgewingsgesondheid.

Klik vir meer inligting of om te bestel

"Die onbewoonbare aarde: lewe na opwarming"

deur David Wallace-Wells

In hierdie boek bied David Wallace-Wells 'n skerp waarskuwing oor die verwoestende gevolge van klimaatsverandering en die dringende behoefte om hierdie wêreldkrisis aan te spreek. Die boek maak gebruik van wetenskaplike navorsing en werklike voorbeelde om 'n ontnugterende blik te gee op die toekoms wat ons in die gesig staar as ons versuim om op te tree.

Klik vir meer inligting of om te bestel

"Die verborge lewe van bome: wat hulle voel, hoe hulle kommunikeer? Ontdekkings uit 'n geheime wêreld"

deur Peter Wohlleben

In hierdie boek verken Peter Wohlleben die fassinerende wêreld van bome en hul rol in die ekosisteem. Die boek steun op wetenskaplike navorsing en Wohlleben se eie ervarings as bosbouer om insigte te bied oor die komplekse maniere waarop bome met mekaar en die natuurlike wêreld omgaan.

Klik vir meer inligting of om te bestel

"Ons huis is aan die brand: tonele van 'n gesin en 'n planeet in krisis"

deur Greta Thunberg, Svante Thunberg en Malena Ernman

In hierdie boek bied klimaataktivis Greta Thunberg en haar gesin 'n persoonlike weergawe van hul reis om bewustheid te verhoog oor die dringende behoefte om klimaatsverandering aan te spreek. Die boek bied 'n kragtige en roerende weergawe van die uitdagings wat ons in die gesig staar en die behoefte aan aksie.

Klik vir meer inligting of om te bestel

"Die sesde uitsterwing: 'n onnatuurlike geskiedenis"

deur Elizabeth Kolbert

In hierdie boek ondersoek Elizabeth Kolbert die voortdurende massa-uitwissing van spesies wat deur menslike aktiwiteite veroorsaak word, met behulp van wetenskaplike navorsing en werklike voorbeelde om 'n ontnugterende blik op die impak van menslike aktiwiteit op die natuurlike wêreld te gee. Die boek bied 'n dwingende oproep tot aksie om die diversiteit van lewe op aarde te beskerm.

Klik vir meer inligting of om te bestel

Hierdie artikel het oorspronklik verskyn op Die gesprek