Tot onlangs was dit ongewoon dat die woorde "kanker" en "genees" in dieselfde sin gebruik word. Nou is dit baie meer algemeen. Verslag daardie kleuter Layla Richards was genees van wat vermoedelik 'n ongeneeslike vorm van leukemie wees gevolg met die nuus dat die voormalige Amerikaanse president Jimmy Carter was genees van breinkanker - 'n melanoom wat uit sy lewer versprei het.

In albei hierdie gevalle is die mees onlangse immunotherapies is gebruik om kankers te behandel wat gewoonlik swak oorlewingsyfers het. Hierdie nuwe behandelings gebruik die liggaam se eie immuunstelsel om die kanker te identifiseer en dood te maak en hul sukses in die moeilik om kanker te behandel het daartoe gelei dat hulle as geneesmiddel beskou word. Maar word die regte woord "genees"?

Wanneer is 'n geneesmiddel nie 'n geneesmiddel nie?

Die woordeboek definisie van genees is: om die simptome van 'n siekte of toestand te verlig ('n persoon of dier); of elimineer ('n siekte of toestand) met mediese behandeling. Hierdie definisies is dan oop vir interpretasie.

Met infeksies is 'n genesing die punt waar die invallende patogeen van die liggaam verwyder word - gebruik antibiotika, sê - sodat dit ondetecteerbaar is en die pasiënt na 'n gesonde toestand terugbesorg word. Maar 'n geneesmiddel word nie altyd behaal nie, alhoewel dit so lyk, aangesien sommige infeksies en virusse kan verstop en lê, selfs wanneer iemand in goeie gesondheid voorkom. Een hoë profiel voorbeeld was die MIV-besmette baba wat na bewering genees is in 2013 na behandeling met antiretrovirale middels. Die afwesigheid van opspoorbare virus het gelei tot die oortuiging dat die baba vry van die virus was. Maar toe die dwelms die virus teruggekeer.

As dit kom by kanker, word suksesvolle terapie gewoonlik deur professionele persone beskryf as óf in "gedeeltelike remissie" (die kanker het gekrimp of opgehou groei) of "volledige remissie" (die kanker is ondetecteerbaar). Selfs wanneer pasiënte in volle remissie is, verteenwoordig dit nie 'n geneesmiddel nie, want dit is byna onmoontlik om te sê dat al die kankerselle vernietig is en nie in 'n ander deel van die liggaam bestaan ​​nie. Inderdaad, as 'n kanker terugkeer, doen dit gewoonlik binne vyf jaar van vergifnis.

Die toekoms is helder

Immunoterapie het een baie belangrike voordeel bo konvensionele chemoterapie en radioterapie. Sodra 'n immuunrespons op die kanker ingestel is, sal dit die kanker op die plek waar dit ontstaan ​​het, soos met konvensionele terapie beoog. Maar met immunoterapie kan die immuun selle reageer herinnering aan die kanker, wat vir baie jare kan voortduur, wat opsporing en doodmaak van enige verdere kankerselle wat moontlik van die oorspronklike webwerf versprei het. Dit is hierdie belangrike eienskap wat gelei het tot die argument dat pasiënte wat suksesvolle immunoterapie ondergaan het, van hul kanker genees is as daar geen kanker opspoorbaar is nie.

Die vermoë om "ongeneeslike" kanker te behandel en die oorlewing van kanker te verbeter, is 'n opwindende vooruitsig, maar die gebruik van "genesing" om die status van hierdie pasiënte te beskryf is vroegtydig. Immunoterapieë is nog in hul kinderskoene en ons moet versigtig wees om nie die eise te oorskryf nie, totdat die resultate van langtermynstudies van pasiënte wat hierdie behandeling ondergaan, beskikbaar is. Desondanks is die vroeë bewyse van sterk antikanker immuunresponse baie bemoedigend en dwingend en gee hulle baie hoop aan kankerpasiënte dat hulle eendag van die siekte eintlik ontslae sal raak.

Oor Die Skrywer

Edd James, Medeprofessor in Kanker Immunologie, Universiteit van Southampton. Hy lei 'n groep wat fokus op die verstaan ​​van die meganismes agter die immunodominansie van antigene in tumore. Daarbenewens ondersoek sy groep die rol van antigeenverwerking en aanbiedingspeel in die opwekking van immuunresponse.

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Book:

at

Dankie vir die besoek InnerSelf.com, waar daar is 20,000 + lewensveranderende artikels wat "Nuwe houdings en nuwe moontlikhede" bevorder. Alle artikels word vertaal in 30+ tale. Teken In aan InnerSelf Magazine, wat weekliks gepubliseer word, en Marie T Russell se Daily Inspiration. InnerSelf Magazine is sedert 1985 gepubliseer.