Dit is maklik om antieke Rome te voorspel as 'n samelewing waar die keisers, senatore en ander edeles op 'n ongedifferensieerde, statiese massa van gewone Romeine sit (wat op sy beurt bo die massa slawe gesit het). Maar die Romeinse samelewing was eintlik hoogs gestratifiseerde en mense van alle sosiale vlakke het grootliks gegaan om hul lot in die lewe te verbeter en die sosiale leer te beklim. Sommige het selfs daarin geslaag om by die ryk se rykste geledere aan te sluit.
Die tradisionele siening van die Romeinse mense wat by die speletjies rondklim, ignoreer net hoeveel hulle moes werk. soos Plinius het die jonger opgemerk wanneer 'n jong man aanbeveel word aan 'n vriend: "Hy hou van harde werk soveel as wat arm mense gewoonlik doen". Die meeste vrye manne in die land was boere en in die stede en stede was ongeskoolde arbeiders, wat sulke werk doen as om die goedere ingevoer na die hawens van Rome in Ostia te vervoer en te werk aan die bou van die groot imperiale geboue, soos die Colosseum.
Manuele werk gaan nooit goed betaal nie en het waarskynlik min meer as 'n bestaansinkomste voorsien. Die belangrikste manier waarop mense hul lewensgehalte kan verbeter, was om 'n vaardigheid te verwerf. As 'n werker 'n vaartuig kan leer, kan sy inkomste as ambagsman gemaklik opstaan om dit van 'n ongeskoolde werker te verdubbel.
Gemiddelde lone, in denarii, in AD301.
Kry 'n handel
Die verskeidenheid geskoolde werk wat ons in die bronne vind, is buitengewoon. Meer as 225 ambagte word op grafstene en ander inskripsies gelys. A brief toegeskryf aan die keiser Hadrianus, byvoorbeeld, gee ons 'n idee van die mededingende industrie wat die stedelike bevolking van Alexandrië in hul strewe na die lewe het getoon:
Niemand is ledig nie. Sommige is blasers van glas, ander papiermakers, almal is ten minste wewers van linne of lyk asof hulle aan een of ander handwerk behoort. Hulle enigste God is geld, wat almal aanbid.
Vroue het ook 'n belangrike ekonomiese rol gespeel. Dat vroue in slegs 35 verskillende beroepe gelys word, toon egter dat hul geleenthede veel meer beperk is. Hulle het hoofsaaklik in die dienstesektor gewerk, wol gespeel, juweliersware gemaak, in tavernes, haarkappers en klere gemaak en geklee.
Bank en handel
As 'n Romeinse hoofstad kapitaal gehad het, kan die uitleen van geld baie winsgewend wees. Een bron beskryf kommersiële geldskieters "Verblydend oor die toevalling van geld wat daagliks toeneem". Hul vreugde was verstaanbaar aangesien 12% -belang gewoonlik vir onversekerde lenings gehef is. Rente op korttermynlenings in krisisperiodes kan 50% bereik. En as die lener nie betyds betalings gemaak het nie, het skuldeisers aansienlike regsmagte gehad en kon al die skuldenaar se besittings - insluitend sy kinders - in slawerny verkoop.
Handel was 'n ander winsgewende besigheid - en die ryk se skeepsroetes was besig met vaartuie wat allerhande goedere vervoer, soos wyn, pottebakkery, olyfolie, speserye en slawe. Die aristokrasie het onder handel geplaas as onder hulle, maar dit het hulle nie keer om voormanne te gebruik om namens hulle sake te doen nie. Dit blyk dat vroeëre slawe dikwels in hierdie rol gebruik is, vermoedelik omdat hulle meer vertrou kon wees om te doen wat hulle vertel is en die grootste deel van die winste aan die einde van die transaksie oorhandig het.
Hierdie bevryders het gereeld hul voorspoedige vrye status op inskripsies op hul grafte gereeld beweer. Sommige voormalige slawe van keisers het uiters invloedryke en ryk geword, soos Narcissus - 'n voormalige slaaf van keiser Claudius in die eerste eeu nC, wat baie rykdom en invloed as 'n vryman opgedoen het. Die status van freedman as voormalige slawe het egter beteken dat hulle nooit ten volle aanvaar is onder die sosiale elite nie.
Big League
As 'n Romein dit regtig groot wou maak, moes hy 'n bekende persoon geword het. Suksesvolle gladiators is aangewys deur die skare. Mosaïese met hulle was wydverspreid. Hulle was 'n algemene onderwerp van gesprek en selfs 'n kleibaba se bottel in Pompeii was gestempel met 'n gladiatorfiguur - vermoedelik sodat die baba saam met sy melk in sterkte en moed kon drink. Die vegters is behoorlik betaal vir hul werk, maar natuurlik het min oorleef om 'n voorspoedige ouderdom te geniet.
Karreiers het eintlik die meeste verdien, wat die groot gewildheid van die gereelde wa se wedrenne weerspieël - die Circus Maximus het 250,000 toeskouers gehou. Die mees suksesvolle waiter was die tweede eeu-kampioen, Gaius Appeleius Diocles, van Lusitania, nou Portugal. In 'n 24-jaarloopbaan het hy deelgeneem aan 4,257-wedrenne en 1,462 gewen. Sy loopbaan verdienste bereik 35,863,120 sesterces - beraam op US $ 15 miljard. Aangesien dit slegs een miljoen sesterces geneem het om as senator te kwalifiseer, is die grootte van sy fortuin duidelik.
Dit het dus harde werk, geduld en soms baie risiko gehad - maar as dit alles goed was, kon enige Romein hoop om op te staan na 'n posisie waar hulle 'n villa besit en 'n fortuin gekry het. Diegene wat dit behaal het, was die gelukkige paar.
Oor Die Skrywer
Jerry Toner, Direkteur van Studies in Klassieke, Churchill College, Universiteit van Cambridge
Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.
verwante Boeke
at InnerSelf Market en Amazon
