Halfpad deur die lente, die byna kaal plant beddens van Carolyn Leadley se Rising Pheasant Plase, in die Poletown omgewing van Detroit, skaars kondig die cornucopian oorvloed te kom. Dit sal baie maande wees voordat Leadley verkoop produkte van hierdie een-vyfde-akker plot. Maar die gemoedelike jong boer het skaars stil sit, selfs tydens die snowiest dae van die winter. Twee keer per dag, is sy trekking van haar huis na 'n klein kas in haar kant agterplaas, waar sy golwe haar nat muur oor ongeveer 100 bak van spruite, lote en microgreens. Sy verkoop die miniatuur oorvloed, jaar deur, op Oos-mark in die stad en om restauranteurs besonder aangenaam om Hyperlocal setperke te plaas op hul gaste se borde.

Leadley is 'n belangrike speler in Detroit se lewendige gemeenskaplike en kommersiële boerderygemeenskap, wat in 2014 byna 400,000 pond (18,000 kg) produseer - genoeg om meer as 600 mense te voed - in sy meer as 1,300 gemeenskap, mark-, familie- en skooltuine. Ander plase in na-industriële stede is ook produktief: In 2008, Philadelphia se 226-gemeenskap en plakkertuine gegroei ongeveer 2 miljoen pond van die middel van die somer groente en kruie, US $ 4.9 miljoen werd. Running at full drill, Brooklyn's Toegevoegde waarde Plaas, Wat 2.75 akker beslaan, tregters 40,000 pond vrugte en groente in die lae-inkomste woonbuurt van Red Hook. En in Camden, New Jersey - 'n uiters swak stad van 80,000 met net een full-service supermark - gemeenskap tuiniers by 44 webwerwe geoes byna 31,000 pond (14,000 kg) van groente tydens 'n buitengewoon nat en koue somer. Dit is genoeg kos gedurende die groeiseisoen 508 mense te voed drie porsies per dag.

Dat navorsers selfs pla om die hoeveelheid voedsel wat geproduseer word op klein stad plase kwantifiseer - of gemeenskap tuine, soos dié van Camden en Philly, of vir-winsgewende bedrywighede, soos Leadley se - getuig van die land se ontluikende plaaslike voedsel beweging en sy data -hungry ondersteuners. Jong boere is, in toenemende getalle, plant mark tuine in stede, en "plaaslike" produkte ( 'n term met geen formele definisie) vul nou kruideniersware rakke in die VSA, van Walmart tot Whole Foods, en is sowat bevorder in meer as 150 nasies die wereld.

Die Voedsel- en Landbou-organisasie van die Verenigde Nasies berig dat 800 miljoen mense wêreldwyd groente of vrugte groei of diere in stede verhoog, vervaardiging wat volgens die Worldwatch Institute is 'n verstommende 15 om 20 persent van voedsel in die wêreld. In ontwikkelende lande, stedelinge plaas vir bestaansboere, maar in die VSA, is stedelike AG meer dikwels gedryf deur kapitalisme of ideologie. Die Amerikaanse Departement van Landbou nie getalle stad boere op te spoor, maar op grond van die vraag na sy programme wat onderwys en infrastruktuur ter ondersteuning van stedelike-AG projekte te finansier, en op opnames van stedelike AG in die kies stede, is dit bevestig dat besigheid floreer . Hoe ver - en in watter rigting - kan hierdie tendens gaan? Wat rantsoen 'n stad se kan plaaslike boere groei, teen watter prys, en wat bevoorreg om dit te eet sal wees? En kan sodanige projekte te maak 'n betekenisvolle bydrae tot voedselsekerheid in 'n toenemend stampvol wêreld?

Stedelike Voordele

Soos iemand wat boer in die stad voorval Leadley wasse welsprekende oor die varsheid van haar produk. Pea lote wat 3 myl (4.8 km) gereis het om 'n slaai genade is gebind om beter smaak en meer voedsaam, sê sy, as dié wat 'n halwe kontinent gereis of verder. "Een plaaslike restaurant wat ek verkoop aan wat gebruik word om die spruite van Noorweë te koop," sê Leadley. Varser kos duur ook langer op die rakke en in yskaste, die vermindering van afval.

New York City-gebaseerde Gotham Greens produseer meer as 300 ton per jaar van kruie en groente in twee hidroponiese fasiliteite. Foto deur TIA (Flickr / Creative Commons)

Voedsel wat in stede grootgeword en verbruik word, het ander voordele: In tye van oorvloed kan dit minder kos as wat die afslag van vervoermiddels is, en dit kom in tye van nood - wanneer vervoer en verspreidingskanale afbreek - kan dit 'n groentepakket vul. Na groot storms soos Orkaan Sandy en die blizzards van die afgelope winter, sê Viraj Puri, mede-stigter van New York City-gebaseerde Gotham Greens (wat meer as 300 ton [272 metrieke ton] kruie en mikrogere per jaar in twee hidroponiese bedrywe op die dak vervaardig en 'n ander plaas beplan vir Chicago), "ons produkte was die enigste produk op die rak by baie supermarkte regoor die stad."

Ten spyte van hul relatief klein grootte, groei stedelike plase 'n verrassende hoeveelheid kos, met opbrengste wat dikwels dié van hul landelike niggies oortref. Dit is moontlik om 'n paar redes. Eerstens beleef stadplase nie swaar insekdruk nie, en hulle hoef nie te doen met hongerdiere of grondhonde nie. Tweedens kan stadsboere hul persele in minute, in plaas van ure, loop, probleme aanspreek soos hulle ontstaan ​​en die oes produseer op sy hoogtepunt. Hulle kan ook digter plant omdat hulle hand kweek, hulle grond meer gereeld voed en mikro-toepassings van water en kunsmis.

As maatskaplike ondernemings werk gemeenskaps tuine in 'n alternatiewe finansiële heelal: hulle onderhou nie hulself met verkope nie, en moet ook nie werknemers betaal nie. Alhoewel hulle nie soveel druk as winsgewende plase en swaar gekapitaliseerde dakbedrywighede kry nie, gemeenskaps tuine - wat gesamentlik geneig is deur mense wat individuele of gedeelde persele van openbare of privaat grond gebruik, en al meer as 'n eeu in Amerikaanse stede gewees het, is die mees algemene vorm van stedelike landbou in die land, wat veel meer kos lewer en meer mense in totaal as hul kommersiële eweknieë voed. As maatskaplike ondernemings werk gemeenskaps tuine in 'n alternatiewe finansiële heelal: hulle onderhou nie hulself met verkope nie, en moet ook nie werknemers betaal nie. In plaas daarvan reken hulle op vrywillige of goedkoop jeugarbeid, hulle betaal min of niks in huur, en hulle benodig buitelandse hulp van regeringsprogramme en fondamente wat hul maatskaplike en omgewingsopdragte ondersteun. Dit kan werkopleiding, gesondheids- en voedingsopvoeding insluit, en die gemeenskap se veerkragtigheid op die klimaatverandering verhoog deur stormwater te absorbeer, die stedelike hitte-eiland-effek teen te werk en voedselafval in kompos te omskep.

Befondsers nie noodwendig verwag gemeenskap tuine om selfonderhoudend te word. Hierdie plase kan hul inkomstestrome te verhoog deur die verkoop by markte boere of restaurante, of hulle kan geld van restaurante of ander kos-afval kragopwekkers in te samel vir die aanvaarding van stukkies wat sal omskep word in kompos, sê Rut Goldman, 'n program beampte by die Merck Familiefonds, wat fondse vir stedelike landbouprojekte. "Maar marges op groenteboerdery is baie skraal, en omdat hierdie plase gemeenskapsopvoeding en opleidings tienerleiers doen, sal hulle waarskynlik nie in die swart werk nie."

Ek is die microgreens wat Leadley van die meeste van die Amerikaanse boere hou en 'n tweede werk neem. Sowat jare gelede het Elizabeth Bee Ayer, wat tot onlangs 'n opleidingsprogram vir stadsboere gehanteer het, 'n harde kyk gekyk na Die beetjies groei in haar Jeugplaas, in die Lefferts Gardens-omgewing van Brooklyn. Sy het die handbewegings wat betrokke was by die oes van die wortels en die minute wat dit geneem het, getel om dit te verkoop en voor te berei. "Klein dinge kan 'n plaas maak of breek," sê Ayer. "Ons bietjies kos US $ 2.50 vir 'n klomp van vier, en mense in die omgewing het hulle liefgehad. Maar ons het 12 sent op elke biet verloor. "Uiteindelik het Ayer besluit om nie die prys te verhoog nie:" Niemand sou hulle gekoop het nie, "sê sy. In plaas daarvan verdubbel sy op Callaloo, 'n Karibiese Kruie wat minder kos om te produseer, maar verkoop genoeg om die beet te subsidieer. "Mense hou daarvan, dit groei soos 'n onkruid, dit is lae instandhouding en vereis baie min arbeid." Op die ou end sê sy: "Ons is 'n niewinsorganisasie, en ons wou nie wins maak nie."

Volhoubaar en Veerkragtig

Min mense sal Ayer se verliesleier bedrieg, maar sulke praktyke kan ondernemings vir winsgewende stadsboere onderdruk wat alreeds sukkel om met plaaslike boere te kompeteer in druk stedelike markte en met goedkoop supermarkprodukte wat uit Kalifornië en Mexiko verskeep word. Leadley, van Stygende Fasanplase, het lankal besef dat sy nie sal oorleef om net die groente van haar buite tuin te verkoop nie. Daarom het sy in 'n plastiek-gedrapeerde kweekhuis en verwarmingstelsel belê. Haar klein lote, spruite, amarant en kohlrabi blare groei die hele jaar deur; hulle groei vinnig - in die somer kan Leadley in sewe dae 'n oes maak - en hulle verkoop goed vir meer as 'n dollar per ons.

Knik in die rigting van haar agterplaas plot, Leadley sê, "Ek groei dié groente omdat hulle goed lyk op die plaas staan. Hulle lok meer kliënte na ons tafel, en ek is regtig baie lief buitelug groei. "Maar dit is die microgreens dat Leadley hou om by die geledere van die oorgrote meerderheid van die Amerikaanse boere en die neem van 'n tweede werk.

Mchezaji Axum, 'n landboukundige van die Universiteit van Columbia, die eerste eksklusiewe stedelike grondtoelae-universiteit in die land, help stedelike boere om hul opbrengs te verhoog of hulle in ryk markte verkoop, soos Leadley of armer markte, soos Ayer. Hy bevorder die gebruik van plantsoorte wat aangepas is vir stadtoestande (kort koring wat byvoorbeeld vier in plek van twee ore produseer). Hy beveel ook biointensiewe metodes aan, soos om dig te plant, te samel, kompos, roterende gewasse te gebruik en seisoenuitbreidingsmetodes te gebruik (byvoorbeeld koud-tolerante groente soos kale, spinasie of wortels in winterhoophuise, byvoorbeeld, of aanplantings in koue rame - bokse met deursigtige toppe wat sonlig inlig, maar plante beskerm teen uiters koue en reën).

"Jy leer om jou grondgesondheid te verbeter, en jy leer hoe om jou plante te spasieer om meer sonskyn te kry," sê Axum. Opsomming van DC se tellings van gemeenskaplike tuine, Axum is verbaas oor hoe min kos hulle eintlik groei. "Mense gebruik hul spasie nie goed nie. Meer as 90 persent produseer nie intensief nie. Sommige mense wil net groei en alleen gelaat word.

"Die gebruik van biointensiewe metodes mag nie deel wees van jou kulturele tradisie nie," het Laura J. Lawson, 'n professor van landskapargitektuur by Rutgers State University en die skrywer van Stad Bountiful: 'n Eeu van Gemeenskapswerk in Amerika, Sê. "Dit hang af wat jy geleer tuinmaak uit." Lawson herinner aan die verhaal van 'n welmenende besoeker aan 'n Philadelphia tuin wat voorgestel het dat die boere hul koring in 'n plek wat nie fotosinteties ideale was geplant het. Die vroue het hul besoeker, "Ons plant dit altyd daar; op die manier wat ons kan piepie daaragter. "

Noah Link kontroleer op sy bye by Food Field, 'n kommersiële plaas in Detroit. Foto deur Marcin Szczepanski.

Axum gaan oor die opskalering en versameling van hiperlokale kosse om aan die eise van groot kopers soos stadskole, hospitale of kruidenierswinkels te voldoen. Verkoop aan nabygeleë instansies, sê voedselbeleidsrade - gestig deur voetsoolorganisasies en plaaslike regerings om plaaslike voedselstelsels te versterk en te ondersteun - is die sleutel om stedelike voedselstelsels meer volhoubaar en veerkragtig te maak, om niks te sê van die lewering van plaaslike produsente nie. Maar opskalering vereis dikwels meer grond, en dus duurder arbeid om dit te kweek, bykomend tot veranderinge in plaaslike grondgebruik en ander beleide, bemarkingskundigheid en doeltreffende verspreidingsnetwerke.

"Baie plaaslike instansies wil hul kos hier bron," sê Noag Link van Detroit, wie se kos Veld, 'n kommersiële operasie, sluit 'n vrugteboom, groot areas van verhoogde beddens, twee dig toegedraaide 150-voetlange hoepelhuise (waarvan een skuilings 'n lang, smal renbaan vol katvis), hoenders, byekorwe en genoeg sonpanele aan krag die hele shebang. "Maar plaaslike plase produseer nog nie genoeg kos nie. Ons benodig 'n aggregator om dit saam te vat vir grootmaatverkope. "

Skakel nie microgreens groei - die geheim sous vir so baie kommersiële bedrywighede - omdat hy nog kan breek op volume: Sy plaas beslaan 'n hele stad blok. Annie Novak, wat mede-stigter van New York Stad se eerste winsgewende plaas dak in 2009, het nie die luukse van ruimte. Sy besef vroeg dat sy nie kan groei 'n wye genoeg diversiteit van voedsel aan haar-gemeenskap ondersteun Landbou kliënte in net 5,800 vierkante voet (540 vierkante meter) van vlak opgewek beddens. "So ek 'n vennootskap met 'n plaas upstate aan te vul en te diversifiseer die bokse," sê sy. Nou, Novak fokus op nis en waardetoegevoegde produkte. "Ek maak 'n warm sous van my rissies en bemark die bejesus daaruit," sê sy. Sy groei ook microgreens vir restaurante, plus heuning, kruie, blomme en "gewasse wat narratively interessante, soos pers wortels, of erfstuk tamaties, wat vir ons 'n geleentheid om mense op te voed oor die waarde van voedsel, groen en ons verbintenis met die natuur gee ," sy sê.

Brooklyn Grange in New York groei jaarliks ​​meer as 50,000 pond produseer in sy daktuine. Foto © Brooklyn Grange Rooftop Farm / Anastasia Cole Plakias.

Soms word strategiese met gewaskeuse is nie genoeg nie. Brooklyn Grange, 'n winsgewende plaas bo twee dakke in New York City, groei jaarliks ​​meer as 50,000 pond (23,000 kg) tamaties, kale, blaarslaai, wortels, radyse en boontjies, onder ander gewasse. Dit verkoop hulle deur sy CSA, by plaasplekke en plaaslike restaurante. Om sy inkomste verder te verhoog, bied Brooklyn Grange ook 'n somerlange opleidingsprogram vir byeboere (US $ 850-onderrig), joga-klasse en toere, en huur sy Edenic tuinruimtes wat 'n miljoen dollar uitsig oor die Manhattan-skyline het. lote, troues, privaat etes en ander geleenthede.

"Stedelike plase is soos klein plase in landelike gebiede," sê Carolyn Dimitri, 'n toegepaste ekonoom wat voedselstelsels en voedselbeleid aan die Universiteit van New York studeer. "Hulle het dieselfde stel probleme: mense wil nie baie vir hul kos betaal nie, en arbeid is duur. Daarom moet hulle hoëwaardige produkte verkoop en agritoerisme doen. "

Onder beheer

Op 'n miserabele Maart-oggend, met 'n vonkelende laag ysglas, 'n voet van vuil sneeu, 'n coterie van Chicago se stedelike boere, draers in hemde en skoene, is hul vingernaels opvallend skoon. In hul tuine word geen metaal of houtskroot opgevou nie, geen hoenders krap in hoepel-grond nie. Trouens, hierdie boere gebruik glad nie grond nie. Hul dig geplant basiliekruid en arugula laat spruit uit groeiende medium in strepieskode bakke. Die bakke sit op die rakke 12-voetjies (3.7-meter) hoog en verlig, soos looiery, deur pers en wit ligte. Fans hum, water gurgles, rekenaar skerms flikker.

[W] et 25 hoë-digtheid gewasse per jaar, in teenstelling met 'n konvensionele boer se vyf of so, CEA opbrengste is 10 om keer hoër as dieselfde gewas buitelug gegroei 20.FarmedHere, die land se grootste speler in beheerde omgewing landbou - CEA-pompe uit ongeveer Xmiljoen pond (500,000 kg) per jaar van babaslaaigroente, basiliekruid en munt in sy 90,000-vierkantige (8,000-vierkante meter) pakhuis op die industriële buitewyke van chicago. Soos baie hidroponiese of akwafoniese bedrywighede (waarin water van vistenks plante voed, wat die water filter voordat dit na die vis terugkeer), het die plaas 'n futuristiese gevoel - al die gloeiende ligte en vlekvrye staal. Werknemers dra hare en nitrilhandskoene. Maar sonder die inmenging van weer, insekte of selfs te veel mense, voltooi die plaas vinnig en betroubaar kontrak met die plaaslike supermarkte, insluitende byna 50 Whole Foods Markets.

"Ons kan nie tred hou met die vraag nie," sê Nick Greens, 'n deejay-meester-produsent.

In teenstelling met buite plase, het CEA geen oproep vir plaagdoders en dra dit geen stikstof by waterweë by nie. Sy geslote lus besproeiing stelsels verbruik 10 keer minder water as konvensionele stelsels. En met 25 hoë-digtheid gewasse per jaar, in teenstelling met 'n konvensionele boer se vyf of so, CEA opbrengste is 10 tot 20 keer hoër as dieselfde gewas gegroei buite - in teorie spaar bosse en grasvelde van die ploeg.

Is CEA die toekoms van stedelike boerdery? Dit produseer 'n baie kos in 'n klein ruimte, om seker te wees. Maar tot skaalvoordele te skop in, hierdie bedrywighede - wat kapitaalintensief te bou en in stand te hou is - moet uitsluitlik konsentreer op 'n hoë-waarde gewasse soos microgreens, winter tamaties en kruie.

Die vermindering van voedsel myl verminder transito verwante koste, asook die koolstofvrystellings wat verband hou met vervoer, verpakking en verkoeling. Maar groeiende binnenshuis onder die ligte, by verhitting en verkoeling verskaf deur fossielbrandstowwe, kan diegene spaargeld te ontken. Wanneer Louis Albright, 'n emeritus professor van biologiese en Omgewingsingenieurswese by die Cornell Universiteit, in die getalle gegrawe, het hy ontdek dat geslote-sisteem boerdery is duurder, energie-intensiewe en, op 'n sekere breedtegrade, onwaarskynlik om te oorleef op sonkrag of windkrag. Groeiende 'n pond hidroponiese blaarslaai in Ithaca, New York, Albright verslae, genereer 8 pond (4 kg) van koolstofdioksied by die plaaslike kragstasie: 'n pond tamaties sal twee keer soveel genereer. Groei wat blaarslaai sonder kunsmatige lig in 'n broeikas en uitstoot druppel deur twee derdes.

Voedselsekuriteit

In die wêreld se armste nasies het stadbewoners altyd vir bestaansboere gekweek. Maar meer van hulle boer nou as ooit tevore. In Afrika suid van die Sahara, byvoorbeeld, is dit beraam dat 40 persent van die stedelike bevolking in die landbou betrokke is. Langdurige inwoners en onlangse boerdery oorplantings omdat hulle honger het, hulle weet hoe om kos te groei, landwaardes in marginale gebiede (onder kraglyne en langs snelweë) is laag en insette soos organiese afval - kunsmis - is goedkoop. Nog 'n bestuurder is die prys van kos: Mense in ontwikkelende lande betaal 'n veel hoër persentasie van hul totale inkomste vir kos as wat Amerikaners doen, en swak vervoer- en verkoelinginfrastruktuur maak bederfbare goedere, soos vrugte en groente, veral liefste. Met die fokus op hierdie hoë waarde gewasse, voed stedelike boere hulself en aanvul hul inkomste.

Stedelike boerdery is algemeen in Ghana en ander lande suid van die Sahara. Foto deur Nana Kofi Acquah / IMWI

In die VSA sal die stedelike boerdery waarskynlik sy grootste impak op voedselsekuriteit hê op plekke wat op sommige maniere lyk soos die wêreldwye suid - dit wil sê in stede of wyk waar die land goedkoop is, is die gemiddelde inkomste laag en die behoefte aan vars kos is hoog. Detroit, volgens hierdie metrieke, is veral vrugbare grond. Michael Hamm, 'n professor van volhoubare landbou aan die Michigan State University, het bereken dat die stad, wat net onder 700,000-inwoners en meer as 100,000-vakanties het (waarvan baie gekoop kan word, danksy die onlangse bankrotskap van die stad, vir minder as die prys van 'n yskas), kan driekwart van sy huidige groentekonsumptie groei en byna die helfte van sy vrugteverbruik op beskikbare pakkies grond met behulp van biointensiewe metodes.

Niemand verwag stadplase in die VSA om stedelike of landelike groenteboue te vervang nie: stede het nie die oppervlakte of die opgeleide boere nie, en die meeste kan nie die hele jaar naby kos produseer nie. Maar kan plaasplase 'n byt kry van langafstandskettings? NYU se Dimitri dink nie so nie. Met inagneming van die grootte en globale aard van die land se voedselvoorrade, sê sy, stedelike ag in ons stede "gaan nie 'n duik maak nie. En dit is heeltemal ondoeltreffend, ekonomies. Stedelike boere kan nie beheer wat hulle nodig het nie, en hulle is te klein om voordeel te trek uit skaalbesparings en hul hulpbronne doeltreffend te gebruik. "

Dit beteken nie dat gemeenskapswerkers wat nie eens winsgewend probeer maak nie, nie 'n groot verskil in hul onmiddellike gemeenskappe maak nie. Camden se 31,000 pond (14,000 kg) van produkte lyk dalk nie veel nie, maar dit is 'n baie groot probleem vir diegene wat gelukkig is om hul hande daarop te kry. "In arm gemeenskappe waar huishoudings baie min inkomste verdien," sê Domenic Vitiello, 'n medeprofessor van stads- en streekbeplanning aan die Universiteit van Pennsylvania. 'N Paar duisend dollar se groente en vrugte wat in die tuin gegroei word, maak 'n veel groter verskil as vir meer welgestelde huishoudings. "

Geskiedenis vertel ons dat gemeenskap tuinmaak - deur individue, regeringsagentskappe en Philanthropies - is hier om te bly. En of hierdie tuine uiteindelik produseer meer kos of meer kennis oor kos - waar dit vandaan kom, wat dit neem om dit te produseer, hoe om voor te berei en te eet nie - hulle het nog enorme waarde as bymekaarkomplekke en klaskamers en as leipype tussen mense en die natuur . Of nie die kweek van groente en vrugte in klein stedelike ruimtes maak ekonomiese of kos-sekuriteit sin, sal mense wat wil kos groei in stede 'n manier om dit te doen kry. As Laura Lawson sê, "City tuine is deel van ons ideale sin van wat 'n gemeenskap moet wees. En so hul waarde is van onskatbare waarde. "

Oor Die Skrywer

Elizabeth Royte is 'n freelance in Brooklyn. Sy is die skrywer van drie kritiese bekroonde boeke; Haar skryfwerk oor wetenskap en die omgewing het verskyn , National Geographic, Buite, Die New York Times Magazine Harper's en ander nasionale publikasies. twitter.com/ElizabethRoyte royte.com

Hierdie artikel het oorspronklik verskyn op Ensia