Die voëlkenners en skrywers van die boek Cat Wars het onlangs daarop aangedring dat alle vry-roaming katte genoodsaak word of op 'n voorsprong gehou word. Hulle voer aan dat katte se neiging om voëls en klein soogdiere dood te maak, tot 'n katastrofale afname in die getalle van hierdie wesens gelei het. As mens se gewildste troeteldier is dit onvermydelik dat katte 'n uitwerking op die omgewing sal hê, maar as dit by katte kom, het ons baie dankbaarheid.

Antrozoologie, die studie van interaksie tussen mens en dier - wat aspekte van medisyne, veeartsenykunde, opvoeding en maatskaplike werk insluit - het die beduidende voordeel vir mense en die ekonomie van troeteldiere, of "geselskapsdiere", geopenbaar om hulle die voorkeurstitel te gee. Aangesien katte sulke algemene troeteldiere is en hul verhouding met mense so kultureel ingebed is, is dit nie verbasend om te vind dat hulle die onderwerp van baie studies is nie.

Byvoorbeeld, die Kattebeskerming liefdadigheid som die rykdom van wetenskaplike bevindings wat die voordeel van katte beklemtoon, insluitend die vermindering van kinderjarige allergieë en skoolafwesigheid by kinders, die verbetering van geestesgesondheid, veral in diegene met depressie of post-traumatiese stres, die ondersteuning van diabetesbeheer en die vermindering van hospitaalverblyf. Sorg vir troeteldiere kan Bevorder onafhanklike lewe onder bejaardes, en help om oortreders te rehabiliteer.

Spaar ons gesondheid en rykdom

Florence Nightingale erken die voordele van troeteldiere om herstel te help, alhoewel haar "troeteldier" van keuse 'n uil, Athena, was wat sy glo in haar sak gedra. Haar oortuigings is ondersteun deur meer onlangse navorsing wat gevind het troeteldier-eienaars herstel beter van hartaanvalle as diegene wat nie troeteldiere besit nie, is by 'n laer risiko van koronêre hartsiekte, ly minder geringe ongesteldhede en maak 15-20% minder besoeke aan hul algemene praktisyn. Skattings in 2000 vir kostebesparings aan gesondheidsorgstelsels van troeteldier eienaarskap was vir € 5.6 miljard (£ 3.6 miljard) in Duitsland en $ 3.86 miljard (£ 1.5 miljard) in Australië.)

Met 'n veroudering van die bevolking neem die effekte van demensie en soortgelyke siektetoestande toe. Die Nasionale Instituut vir Gesondheidsnavorsing erken die belofte van troeteldiere as alternatiewe of toevoegings tot medikasie om kognitiewe funksie, taal, motoriese vaardighede en bui te verbeter, en dus die lewenskwaliteit van diegene met demensie te verbeter. Ander studies stel egter voor robot katte selfs robot seëls kan 'n soortgelyke effek hê (en is minder geneig om jou broek te leer terwyl jy jou skoot knie of 'n reisgevaar in versorgingshuise vorm, en as sulks kan selfs verkieslik wees vir regte katte).

Die Internasionale Federasie oor Veroudering erken die "omvattende en terapeutiese voordele vir bejaardes wat deur troeteldiere voorsien word ... en die gepaardgaande positiewe sosiale en ekonomiese invloede vir plaaslike gemeenskappe en die samelewing as geheel". Dit dui daarop dat meer navorsing in die gebied beter beleid oor gesonde veroudering moet inlig.

Die jong voordeel trek uit ondervinding van troeteldiere. Kinders baat by groter betrokkenheid in die klaskamer en deur die bevordering van empatie met diere word meer medelydend teenoor medemense

Van vervolging tot purrfect

Ongetwyfeld is die gewildheid van katte hoog - kyk net na die kat oorname van Clapham Common Tubestation se reklamebord. Maar alhoewel meer huishoudings besit nou katte as honde Oor Europa en Amerika, het ons dit nie altyd waardeer nie.

Katte was vervolg in Europa gedurende die Middeleeue as gevolg van hul blywende assosiasie met hekse en heksery, en soos hekse is dikwels op die spel verbrand. Pous Gregory IX het selfs verklaar dat katte ketters is. Hierdie antagonisme teenoor katte is elders in die Midde-Ooste of Asië gevoel, en was dalk minder sterk in die ontluikende Amerikaanse kolonies, aangesien die koloniste hul katte dankbaar was om die veilige deurgang van die Mayflower te verseker. Teen daardie tyd het katte noodsaaklike dele van 'n skip se bemanning geword, wat ongedierte in die baai behou en hulle verhoed het kou deur toue of eet kos Dit kan nie op see aangevul word nie.

Ons verstaan ​​steeds nie die volle vermoëns van ons metgeselle nie. Neem byvoorbeeld Oscar die kat, wie se onmoontlike vermoë om die komende dood van bejaarde inwoners te voorspel In 'n versorgingshuis is selfs in die New England Journal of Medicine gerapporteer. Dit blyk dat hulle deur hul prehistoriese verbintenis met die mens honde die navorsingsliggie geknip het, miskien omdat hulle beskou word as meer in staat om opgelei te word om binne die menslike wêreld te werk. Maar, gegewe hul makliker bestuur en groeiende gewildheid, kan katte nog steeds top honde in hierdie navorsingsveld word.

Ons geselskap se toekoms

Om ons gesond en gesond te hou om voedsel te beskerm teen ongediertes en mense van plaag, het katte baie vir ons gedoen. Wat het ons al ooit vir katte gedoen? Ons moet hul kameraadskap terugbetaal met hoë-welsyn katvriendelike omgewings en versigtige teling - vermy byvoorbeeld, ras soos die Skotse vou Dit maak 'n beroep op ons gevoel van geskenk, maar leef ongesonde en pynlike lewens. Selfs as jy nie persoonlik soos katte nie, oorweeg dit die algehele voordele wat hulle aan die samelewing toeken.

Oor Die Skrywer

Catherine Douglas, Dosent in Veekunde, Newcastle Universiteit

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

at InnerSelf Market en Amazon