Eet goed. Nicki Mannix, CC BY

Elke 67 sekondes iemand in die Verenigde State is gediagnoseer met Alzheimer se siekte en nuwe skattings stel voor dat dit die derde hoofoorsaak van die dood van ouer mense kan wees.

Alzheimer se siekte word geassosieer met verliese in herinnering by ouer mense wat oor tyd vererger word om met normale daaglikse funksies in te meng. ander tekens van Alzheimer se veranderinge in die vermoë om te kommunikeer, taalverliese, verminderde vermoë om te fokus en om aandag te gee, waardedaling in oordeel en ander gedragsveranderinge.

Mense met Alzheimer se siekte ervaar veranderinge in hul brein (wat ons in outopsies kan sien). In die loop van die siekte, klompe proteïene (genoem seniele plate) En knope in neurone (genoem neurofibrillêre tangels) versamel. Hierdie plate en tangles inmeng met hoe die brein werk en ontwrig verbindings wat belangrik is vir ongeskonde leer en geheuevermoë.

Die meeste studies om behandelings vir Alzheimer se siekte te ontwikkel, gebruik muise wat geneties gemodifiseer is om menslike proteïene met mutasies te produseer. Maar hierdie mutasies is gewoonlik teenwoordig in minder as 5% van mense met Alzheimer se siekte. Hierdie beperking kan dit moeilik maak om voordele van 'n behandeling wat in muisstudies aan mense getoets word, te vertaal. Daar is egter verskeie diere wat natuurlik menslike breinveranderinge ontwikkel wat baie lyk soos Alzheimer se siekte, insluitende honde.

Ou Honde, Nuwe Navorsingstrokies

Ou honde kan ons baie leer oor veroudering. Soos honde ouer raak, ontwikkel sommige leer- en geheueprobleme, baie soos ons doen. En soos mense, word nie al die ou honde gestrem nie. Trouens, sommige ou honde bly blink en kan net so goed soos jonger honde leer, hoewel hulle dalk 'n bietjie stadiger kan wees om hoë prestasievlakke te bereik.

Wanneer 'n ouer hond het kognitiewe probleme, kan ons sien dit as veranderinge in gedrag wat ontwrigtende om die verhouding tussen eienaars en troeteldiere kan wees. Byvoorbeeld, kan 'n ou hond met kognitiewe probleme vergeet om sein te buite gaan, kan tot in die nag en slaap die hele dag, of het probleme herken mense of ander diere in die familie. Dit is soortgelyk aan 'n persoon met Alzheimer se siekte wat probleme te kommunikeer, ontwrig slaap / wakker siklusse en moeite om te onthou familie en vriende kan hê.

Wanneer ouer honde kognitiewe veranderinge toon wat nie deur ander sistemiese siektes veroorsaak word nie, hou dit verband met breinveranderinge wat opvallend dieselfde is as mense. Byvoorbeeld, ou honde ontwikkel seniele plate in hul brein wat gemaak is van 'n proteïen wat identies is aan een wat mense produseer. Hierdie proteïen, wat beta-amyloïed genoem word, is giftig vir selle in die brein.

Anders as muise en rotte, ontwikkel ou honde natuurlik belangrike breinpatologie soos ons in mense sien. Op hierdie manier kan verouderende honde op 'n meer natuurlike of realistiese manier vergelyk met verouderende mense as muise met genetiese mutasies.

Daar is baie ander veranderinge in die brein van mense met Alzheimer se siekte wat soortgelyk in veroudering honde is. Dit sluit in veranderinge in die bloedvate van die brein, die opeenhoping van beskadigde proteïene en verliese in selle, en chemikalieë wat selle te ondersteun in die brein. Hierdie veranderinge kan verander word deur lewenstyl faktore.

Gesonde lewe, gesonde veroudering

Daar is baie berigte oor hoe ons leefstyl goed of sleg kan wees vir veroudering. Die kos wat ons eet, kan 'n sterk bydrae lewer tot hoe ons brein ouer word. Byvoorbeeld, verskeie studies In mense wys die anti-oksidant-verrykte diëte (insluitend baie vrugte en groente) en die Mediterreense dieet word geassosieer met gesonder brein veroudering.

Fisiese oefening en goeie kardiovaskulêre gesondheid ook blyk te wees wat verband hou met 'n laer risiko van die ontwikkeling van Alzheimer se siekte en serebrovaskulêre siekte, wat 'n oorsaak is van dementia. Om jou brein aktief en uitdagend te hou met legkaarte, breinspele en 'n innemende sosiale lewe, is almal gekoppel aan beter geheue en minder risiko van siekte en studies is deurlopend in mense om die effekte stelselmatig te meet.

Beagles en die brein

Honde kan baie geskik wees om ons te help verstaan ​​hoe hierdie lewenstylfaktore ons brein help soos ons ouer raak. Ons laboratorium het aanvanklik begin met die bestudering van beagles in die vroeë 1990s aangesien daar belangstelling was in die ontwikkeling van 'n dwelm om "honddementie" te behandel, gebaseer op troeteldier eienaars waarnemings van gedragsveranderinge in hul ouer honde. In daardie tyd was daar min bekend oor leer en geheueveranderinge in verouderende honde (beagles ouer as agt jaar oud) en ons vroegste navorsing was ontwerp om maniere te vind om hierdie veranderinge stelselmatig te meet.

Die eerste stap was om honde te leer om na verskillende voorwerpe (byvoorbeeld 'n Lego-blok of 'n speelgoedvragmotor) te kyk en te leer dat een van die twee altyd 'n kosbeloning versteek het. Toe ons die kosbeloning oorskakel na die voorwerp wat voorheen nie beloon is nie, het ouer honde die verkeerde voorwerp gekies. Jong honde het vinnig oorgeskakel na die nuwe voorwerp.

Toe ons die aantal foute getel het om die probleem te leer, het ou honde al baie meer foute gemaak. Interessant genoeg is nie alle ou honde aangetas nie. Nog 'n deel van die ou honde het aansienlike verliese getoon in hul vermoë om inligting te onthou en sommige het veranderings gewys in hul vermoë om "veranderlik" te wees in veranderende gedrag.

Dit is baie soortgelyk aan mense. Nie almal ouderdomme op dieselfde manier nie - sommige mense bly skerp, want hulle pak hulle goed in hul ouer jare. Na die meet van leer en geheue veranderinge in honde, het ons die brein veranderings bestudeer wat die sterkste aan hierdie kognitiewe verliese gekoppel is. Ons het bevind dat seniele plate in die brein van ou honde meer gereeld was in die diere wat leer- en geheueprobleme gehad het. In ons meer onlangse studies het ons gesoek na maniere om breins gesondheid in ou honde te verbeter met die hoop dat hierdie benaderings kan vertaal tot gesonde veroudering in mense.

Byvoorbeeld, in verskeie studies van veroudering in beagles, het ons bevind dat 'n dieet ryk aan antioksidante wat vitamiene E en C insluit, en belangriker, vrugte en groente, kan lei tot wonderlike voordele in leer en geheuevermoë wat vir jare onderhou kan word.

Byvoorbeeld, honde wat probleme gehad het om te onthou waar hulle 'n kosbeloning gesien het (dit is 'n voorbeeld van ruimtelike geheue) het mettertyd beduidende verbeterings in hul geheue getoon. Ook, ou honde het vinnige verbeterings getoon in hul vermoë om hul gedrag te verander wanneer die reëls verander het in die taak wat hulle geleer het ('n voorbeeld van verbeterde uitvoerende funksie).

Daarbenewens kan die verskaffing van honde met fisiese oefening, sosiale verryking en breinspeletjies (soos die kosbeloningspel) ook aansienlik verbeter wanneer hulle ouer word.

As ons hierdie faktore in ag neem, sal ons dalk in staat wees om strategieë en lewenstylveranderinge aan te pak wat vir beide spesies goed sal wees. Oefening, sosiale interaksie, nuwe truuks leer - om aan dieselfde aktiwiteite deel te neem met ons ouer geselskapsdiere, sal die voordele tweeledig wees: vir hulle en vir ons.

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek
Lees die oorspronklike artikel.

Oor Die Skrywer

Dr. Hoof is 'n medeprofessor in die Sanders-Brown Center on Aging aan die Universiteit van Kentucky. Sy bestudeer veroudering in honde met die hoop om te verstaan ​​Alzheimer se siekte in die algemene bevolking, sowel as in mense met Down-sindroom.

Verwante boek

at

Dankie vir die besoek InnerSelf.com, waar daar is 20,000 + lewensveranderende artikels wat "Nuwe houdings en nuwe moontlikhede" bevorder. Alle artikels word vertaal in 30+ tale. Teken In aan InnerSelf Magazine, wat weekliks gepubliseer word, en Marie T Russell se Daily Inspiration. InnerSelf Magazine is sedert 1985 gepubliseer.