Werkers in lande waar korter werksure die norm is, is meer geneig om te kla van swak werk-lewe balans, volgens ons navorsing wat onlangs gepubliseer is in die joernaal Social Forces.

Dawid Maume en ek het die impak van wetgewende maksimum werksure, wat nou in plek is in die meeste Westerse geïndustrialiseerde lande, op werk-familie konflik ondersoek. Ons het data ingesluit vir werknemers in 32-lande.

Ons het werkers verwag in lande met korter werksweke om minder konflik tussen die eise van hul werk en familie te rapporteer, aangesien dit een van die hoofdoelstellings is om die werksweek te verkort. Die beleidsidee is dat indien u werkers, veral werkende ouers, 'n korter werksweek gee, dit hulle addisionele diskresionêre tyd moet gee om mededingende werk en gesinsvereistes te kan bestuur. So in teorie moet werkers 'n ekstra vyf uur per week werkbalans skep - werknemers van die wêreld is bly!

Tog is dit nie wat ons gevind het nie. In plaas daarvan het ons gevind dat die werknemers in lande met korter werksure meer konflik tussen werk en familie gerapporteer het. En toe ons probeer het om hierdie uitslag te verduidelik deur die lengte van kraamverlof, geslagsbevordering of geslagsverskille in indiensnemingstatus te bepaal, het ons gevind dat ons resultate robuust was, wat beteken dat hierdie ander dimensies van lande nie hierdie effek dryf nie.

Wat is besig om te gebeur?

Ons glo hierdie teenintuïtiewe resultaat is 'n produk van die hoër vlak van verwagting in lande met korter werksweke.

Die logika is baie eenvoudig: gee mense meer van iets en dit verhoog hul verwagtinge, wat groter ontevredenheid skep as ervarings nie aan hul standaarde voldoen nie.

Vir ons studie het daardie mense in korter werksure lande groter verwagtinge vir werk-gesinsbalans gehad en as gevolg hiervan kon dit konflik toename opduik. Dit beteken nie werkers in lande met korter werksweke ondervind meer konflik tussen werk en gesin nie per se, maar eerder is hulle voorbereid om meer sensitief te wees vir konflik wanneer dit na vore kom. Trouens, burgers moet werk-familie konflik as 'n probleem beskou om korter werksweke te reguleer. Na hierdie wetgewing bly die nalatenskap en word dit manifesteer deur groter gerapporteerde konflik tussen werk en gesin.

Data van 1989 na 2005 toon die persentasie burgers wat werksure beskou het as 'n probleem toegeneem het, alhoewel werksure verkort was.

Burgers van Nederland het 'n paar van die kortste weeklikse werksure in die wêreld. In 1989 het slegs 25% van die Nederlandse respondente gesê hulle verkies minder tyd by die werk. Teen 2005 was die nommer naby 40%, alhoewel die wetgewende weeklikse werksduur met drie uur afgeneem het en werkers het 11 minder ure gewerk as wat vereis word deur wetgewing. Ons het 'n soortgelyke patroon in Kanada, Noorweë, Denemarke en Nieu-Seeland gevind. Met ander woorde, alhoewel werksure verkort is, beskou mense steeds werk tyd as 'n probleem.

Met meer vroue wat hul leeftyd op die arbeidsmark spandeer, sal buigsame werkreëlings - insluitend korter werksweke - noodsaaklik wees.

Die groeiende begeerte na meer balans tussen werk en lewe kan kulturele prioriteite verplaas van werk na meer tyd vir familie en vrye tyd. Aangesien mans toenemend opgeroep word om kinders te versorg, gades en verouderende familielede, moet 'n kulturele klem wat minder fokus op werksure spanning oor mans en vroue se nuwe gesinsrolle verlig. Hierdie verwagtinge kan familieverhoudinge gelykstel en mans en vroue toelaat om meer in die familie- en werkslewe betrokke te raak. En dit is verwagtinge wat ons almal kan ondersteun.

Oor Die Skrywer

Leah Ruppanner, Senior Lektor in Sosiologie, Universiteit van Melbourne

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

at InnerSelf Market en Amazon