Biskop Mark Seitz en priesters van sy bisdom kniel vir 8 minute en 46 sekondes om George Floyd, El Paso, op 1 Junie 2020 te vereer. Met vergunning van Corrie Boudreaux / El Paso Matters, CC BY-ND

Twee dae nadat die Katolieke biskop van El Paso, Mark Seitz, saam met 'n dosyn ander priesters in 'n stil gebed vir George Floyd terwyl hy 'n “Black Lives Matter” -teken het, het hy 'n telefoonoproep van pous Francis ontvang.

In 'n vroeëre era sou Seitz, die eerste bekende Katolieke biskop wat by die anti-rassisme-betogings aangesluit het wat deur Floyd se moord aangespoor is, dalk sensuur van die Vatikaan verwag het, wat dikwels met sosiale konserwatisme gepaard gaan.

In plaas daarvan het Steitz aan die nuuswebwerf in Texas gesê El Paso aangeleenthede, die pous "bedank my. "

Dae vroeër het pous Francis het 'n boodskap aan die Amerikaners op die Vatikaan se webwerf geplaas en gesê hy het met groot kommer die getuienis van die ontstellende sosiale onrus in die Verenigde State gesien en Floyd se dood 'tragies' genoem.

'My vriende,' het hy geskryf, 'ons kan nie rassisme en uitsluiting in enige vorm duld of blinde oog hou nie en tog beweer dat ons die heiligheid van elke menslike lewe verdedig.'

Francis word gesien as 'n progressiewe pous, maar dit is nie geïsoleerde voorbeelde van sy persoonlike waardes nie. As 'n geleerde van godsdiens en politiekEk erken dat Steitz se optrede sowel as die goedkeuring van die pous 'n kenmerkende verbintenis tot sosiale geregtigheid weerspieël wat die afgelope 50 jaar die Katolieke hoofstroom binnegekom het.

Biskop Seitz in 2019 met migrante aan die grens tussen die VSA en Mexiko. Mario Tama / Getty Images

Veranderende sosiale rol

Hierdie verbintenis het 'n millennia-oue Katolieke tradisie om vrede bo geregtigheid te waardeer, verander.

Die prominente teoloog in die vyfde eeu, geskryf in die chaos rondom die val van die Romeinse Ryk Sint Augustinus het aangevoer dat vrede die grootste is wat mense op aarde kan bewerkstellig. Alhoewel vrede en geregtigheid waardevol is, is Augustinus van mening dat vrede - wat beteken burgerlike orde - voorrang geniet. Hy het gedink dat geregtigheid nie te midde van geweld kan wees nie.

Baie biskoppe, priesters en teoloë sedert Augustinus het soortgelyke argumente gebruik kritiseer sosiale veranderinge en legitimeer die status quo, aan te dring dat die gelowiges wêreldse onregte moet dra en hul beloning in die hemel moet soek. Hierdie morele teologie het die kerk geregverdig om 'n bondgenootskap met ekonomiese, politieke en militêre elite te beplan Middeleeuse konings om Latyns-Amerikaanse diktators.

Dit het begin verander met die Tweede Vatikaanse Raad van 1962 tot 1965, wat biskoppe van oor die hele wêreld bymekaar gebring het om die kerk se rol in die moderne samelewing te herevalueer. Die raad s’n finale dokument sterk gesteun op sosiale geregtigheid.

Met die omgekeerde van Augustinus se denke, beweer die Katolieke biskoppe dat vrede nie "tot die handhawing van 'n magsbalans tussen vyande kan beperk word nie." Hulle beweer die enigste manier om blywende vrede te bewerkstellig, was om die bronne van onrus aan te spreek.

Soos pous Paul VI dit gestel het in 1972: 'As u vrede wil hê, werk dan vir geregtigheid.'

Fr. Joseph Rahal van Washington, DC vereer George Floyd op Vrydag, 5 Junie 2020. Tom Williams / CQ-Roll Call, Inc via Getty Images

Bevryding ten alle koste

Pous Paul se retoriek weerklink a kernbeginsel van bevrydingsteologie, 'n Katolieke beweging wat ongeveer dieselfde tyd uit Latyns-Amerika ontstaan ​​het.

Bevrydingsteoloë beskou geweld nie as 'n individuele gebrek nie, maar as 'n kenmerk van onregverdige sosiale of politieke strukture. Hierdie “geïnstitusionaliseerde geweld”, as die Die Peruaanse teoloog Gustavo Gutiérrez het dit genoem, is die oorsaak van alle geweld - insluitend regeringsonderdrukking en volksopstand teen daardie onderdrukking.

Bevrydingsteologie afgevaardigdes tydens hul sesde internasionale vergadering, in 1986. Bernard Bisson / Sygma via Getty Images)

Die beste manier om geweld te vermy, soos die Aartsbiskop Oscar Romero van El Salvador het geskryf in 1979, is "om 'n waaragtige demokratiese staat te waarborg, wat die fundamentele regte van al sy burgers verdedig, gebaseer op 'n regverdige ekonomiese bestel."

Onder leiding van Romero steun groot sektore van die Salvadoran Katolieke Kerk die volksopstand teen die land se onderdrukkende militêre regime in wat die Salvadoran Burgeroorlog geword het. Katolieke leiers en leke het ook opposisiebewegings ondersteun in Nicaragua, Brasilië, Chili en ander Latyns-Amerikaanse lande.

Romero, wat in 1980 vermoor is, het in 2018 'n Katolieke heilige geword.

Nie 'albei kante'

Bevrydingsteoloë is van mening dat diegene wat verandering wil soek, waar moontlik vreedsame metodes moet gebruik. Maar wanneer nie-gewelddadige betogings en wetgewende kanale vrugteloos blyk of met geweld voorgehou word, kan nuwe taktieke nodig wees.

'Die kerk kan nie op 'n simplistiese manier verklaar dat hulle elke vorm van geweld veroordeel nie,' Romero het geskryf.

Romero het Salvadoranse “gematigdes” gekritiseer wat geweld aan albei kante van die land se burgeroorlog as ewe verkeerd beskou, wat 'n morele gelykheid impliseer tussen diegene wat onreg handhaaf en diegene wat hulle uitdaag. Hy het daarop aangedring dat die kerk moet saamstaan ​​met die slagoffers van geïnstitusionaliseerde geweld.

Aartsbiskop Oscar Romero in 1979 in San Salvador. Alex Bowie / Getty Images

Hierdie beginsel, bekend as die 'voorkeuropsie vir die armes', het die biskop Seitz se besluit om in El Paso te protesteer, gelei.

“Wanneer godsdiens stagnant word, kan ons vergeet dat die Woord altyd gekruisig en magteloos na ons toe kom,” sê Seitz het die National Katolieke Verslaggewer gesê op 4 Junie om sy stille protes te verduidelik. In die Christelike tradisie verwys “die Woord” na Jesus, die woord van God wat opgeneem is.

Seitz het daarna die prominente midde-eeuse teoloog aangehaal James Cone, wat gesê het dat Amerikaanse Christene moet veg vir rasse-geregtigheid, want 'In Amerika kom die Woord gemartel, swart en lynstrook.'

Dit is nie die eerste keer dat Seitz die mees gemarginaliseerde samelewing bystaan ​​nie. In Maart 2019 het hy het migrante verskoning gevra vir hul behandeling aan die grens tussen die VSA en Texas.

"Om te sê ... dat swart lewens saak maak, is net nog 'n manier om iets te herhaal wat ons in die Verenigde State so dikwels vergeet," het Seitz vervolg: "Dat God 'n spesiale liefde het vir die vergete en onderdruktes."

Oor Die Skrywer

Anna L. Peterson, professor in godsdiens, Universiteit van Florida

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.