Gewelddadige onluste het in die NSW Frank Baxter Juvenile Justice Centre uitgebreek. Verskeie gevangenes het na bewering bekende seksoortreders aangeval en 'n beleg op die dak wat byna 22 uur duur. Beamptes in die sentrum weggestap die baan na 'n aantal gewelddadige aanvalle deur aangehoudenes.
En gemiddeld, 980 jongmense in die Junie-kwartaal van 2018 elke aand in Australië in jeug aangehou is. Alhoewel daar 'n mate van fluktuasie in hierdie aantal was, was daar 'n algehele toename in die gemiddelde aantal jongmense wat in aanhouding per nag is sedert 2014.
Hierdie druk en toenemende spanning het gelei tot 'n kollig op Australië oor die aanhouding van jeugdiges, wat begin het met die 2016 ABC Four Corners ondersoek, 'Australia's Shame', oor die behandeling van jong oortreders in aanhoudingsentrums in die Noordelike Gebied en het op hul beurt gelei tot 'n koninklike kommissie in die jeugregstelsel van die Noordelike Gebied.
Jong mense word gereeld in aanhouding kom van onstabiele agtergronde; hul geletterdheidsvlakke is oor die algemeen baie laag; hulle het uitgebreide trauma vir die kind. Met die vrylating is hul vooruitsigte op indiensneming laag. En baie jong mense wat in aanhouding is, is bekend dat hulle een of ander vorm van trauma in die kinderjare ervaar het, soos verwaarlosing, en fisieke, seksuele en emosionele mishandeling.
Maar navorsing het getoon jong mense groei dikwels uit hul aanstootlike gedrag en sluit weer by hul plaaslike gemeenskappe aan.
Dit is tyd dat die jeugregstelsel alternatiewe gemeenskapsgebaseerde modelle oorweeg wat die vermoë vir jongmense om misdaad te laat vaar beter erken.
Die jeugstelsel in NSW
In Australië kan 'n persoon onder die ouderdom van 10 jaar nie van 'n kriminele oortreding aangekla word nie, en 'n jong persoon moet minstens 18 wees om as volwassene in die hof verhoor te word.
Die Wet op jong oortreders 1997 is die primêre afleidingswetgewing vir jong oortreders in NSW. 'Afleiding' word gebruik om jongmense weg te hou van betrokkenheid by die strafregstelsel of om hul langtermynbetrokkenheid tot volwassenheid af te weer.
Die beginsels van hierdie wet is om te verseker dat daar alternatiewe maatreëls getref word om jongmense te hanteer wat met die strafregstelsel in aanraking kom. Hierdie maatreëls sluit in waarskuwings, waarsku en Jeuggeregtigheidskonferensie.
Daar word algemeen aanvaar dat daar sekere, minder geringe misdade is wat buite verhouding gepleeg word deur jong mense, soos eiendomsmisdaad. In hierdie gevalle is dit waarskynlik dat jongmense afwisselingsprogramme sal eindig.
Diegene wat wel in aanhouding is, sou dit waarskynlik gedoen het weens meer ernstige oortredings, byvoorbeeld dwelm-, seksuele of terrorisme-oortredings, en baie van die aangehoudenes het geskiedenis van geweld.
Alhoewel die onttrekking uit die gemeenskap deel uitmaak van die straf vir hierdie jongmense, kan die afsondering van bewaring by die vrylating vererger word. As gevolg hiervan is daar toenemende oproepe om 'n hervorming van die jeugregstelsel.
Die Nieu-Seelandse model
Na die onlangse onluste in Frank Baxter het Stewart Little, die algemene sekretaris van die Vereniging vir Staatsamptenare, 'n beroep gedoen op a geregtelike doodsondersoek. Ruth Barson, direkteur van regsvoorspraak by die sentrum vir menseregte, het gesê dat die ergste aksie 'n “knie-ruk en strafAntwoord.
Terwyl hervorming op 'n staat-tot-staat basis sou plaasvind, kon Australië na die Nieu-Seelandse model kyk om jongmense te hanteer wat met die jeugregstelsel in aanraking kom.
Die Nieu-Seelandse model fokus sterk op die gemeenskap en erken dat die meerderheid jongmense groei omdat hulle aan misdaad deelneem.
As 'n jong persoon met die polisie in aanraking kom, Polisie Jeughulpbeamptes het gespesialiseerde opleiding om met jong mense te werk om hulle van die hofstelsel af te lei.
As gevolg daarvan, soveel as 80% van die jong mense in Nieu-Seeland word van die hofstelsel afgelei.
As 'n jong persoon wel voor die hof gaan, onderneem hulle eers 'n Gesinsgroepkonferensie waar die beste vorm van intervensie bepaal word. Die proses word deur die hof onder toesig gehou en gaan uiteindelik weer voor die regter vir goedkeuring.
Die jong persoon is aktief in hierdie proses. Maar as hulle nie daaraan voldoen nie, moet hulle 'n meer formele proses ondergaan. Dit kan baie vorme aanneem, afhangende van die aard van die oortreding, soos 'n verhoor in Jeughof of die saak kan aan die distrikshof oorgedra word.
Gedeeltelik, hierdie model word in Queensland getoets. Die families van Aboriginal- en Torres Strait Islander-kinders wat met die strafregstelsel in aanraking kom, kry 'n groter rol in gesinsgeleide besluitneming en die beplanning van die jeuggeregtigheid.
Terwyl toesig moontlik 'n plek in die jeugregstelsel kan hê, kan 'n hersiene raamwerk dalk 'n sterker fokus plaas op die rol van die gemeenskap en die afbreek van hindernisse en stigmatisering van geregtigheid by jong mense.
Oor die skrywer
Joel Robert McGregor, mededosent, Universiteit van Newcastle
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
