Halting van boomvelling en grondopruiming is nie genoeg om tropiese reënwoude te red sonder programme van bosherstel in afgebrande gebiede nie, sê wetenskaplikes. 

Die ekologiese en koolstofkoste van die vernietiging van die reënwoud gaan voort versamel jare nadat nasies die omskakeling van blare in landbougrond stop, het wetenskaplikes gevind.

Dit impliseer dat om ambisieuse teikens te bereik, wêreldwye strategieë om klimaatsverandering te bekamp - insluitende bosherstel - jare gelede moes begin het.

Tropiese woude absorbeer groot hoeveelhede koolstofdioksied vrygestel deur industriële verbranding van fossielbrandstowwe, wat die opwarming van die aarde beperk. Brandende, duidelike afvee en ploeg van boslande laat eeue van gestoor koolstof terug in die atmosfeer om aardverwarming en klimaatsverandering te versnel. So die bewaring van die bos en die vermindering van koolstofvrystellings is albei belangrike dele van enige strategieë om globale temperatuurstygings te bevat.

Navorsers rapporteer in die joernaal Huidige Biologie dat hulle na die geskiedenis van bosbewaring in die trope gekyk het om die opbrengs van die boskoolbegroting te bereken en die verlies aan spesies wat die reënwoude hul huis maak, te skat.

Skade bly voort

"Ons wys dat selfs al het ontbossing heeltemal in 2010 gestop, sal daar verseker wees dat daar steeds 'n koolstofvrystellingsskuld is wat gelykstaande is aan vyf tot tien jaar van wêreldwye ontbossing en 'n uitsterfskuld van meer as 140-voël-, soogdier- en amfibiese woudspesifieke spesies, wat, indien betaal, die aantal 20-eeu uitstortings in hierdie groepe met 120% sal verhoog, "sê Isabel Rosa van Imperial College, Londen, wat die studie gelei het.

"Gegewe die omvang van hierdie skuld, is verpligtinge om die uitstoot en verlies van biodiversiteit te verminder, onwaarskynlik te realiseer sonder spesifieke aksies wat hierdie skadelike omgewingserfenis direk aanspreek."

Die navorsing is 'n herstelling van die boodskap van ander studies van die verhouding tussen die woude, die atmosfeer, die spesies wat afhanklik is van bos-ekosisteme en die waarskynlike trajek van klimaatsverandering.

Wetenskaplikes het dit al meer as een keer gewaarsku vernietiging van die groot reënwoude nooi katastrofiese klimaatsverandering uit. Hulle het ook gewaarsku dat stygende globale gemiddelde temperature, en gevolglike verskuiwings in klimaatpatrone, kan versnel die proses: droogte kan 'n reënwoud in 'n koolstofuitstoot maak, eerder as in 'n koolstofbak.

"Ons moet bestaande habitats bewaar, maar ook herstelde woude herstel"

Die wetenskaplikes berig dat hulle die jaarlikse koerse en ruimtelike patrone van ontbossing beraam het van 1950 tot 2009 in die Amazone-bekken, die Kongo en Suidoos-Asië. Hulle het toe die somme gedoen om die koolstofvrystellings wat opruiming gevolg het, te bereken, en die tol so 'n aksie neem burgers van die bos. Dit het 'n totaal van 144-uitwissings van gewerwelde spesies wat slegs in die tropiese woude bestaan, onthul.

"Ons moet meer doen as ons wil voorkom dat hierdie skulde betaal word, waardeur verdere verlies aan spesies en koolstofvrystellings voorkom word," het dr Rosa gesê. "Ons moet bestaande habitats bewaar, maar ook herstelde woude herstel.

"Om die bos toe te laat om te hergroei op gebiede wat ontbos is, help deur die skep van 'nuwe' geskikte gebiede vir spesies om te oorleef, terwyl sommige van hierdie oortollige koolstof in die nuwe bome gestoor word, eerder as in die atmosfeer uitgestraal word. '

As diere-uitsterwings 'n maatstaf is vir bosverlies, kan studies van woudspesies ook 'n mate lewer van die sukses van bosherstel, volgens 'n aparte studie.

Britse en Australiese navorsers rapporteer in die Tydskrif vir Toegepaste Ekologie dat hulle die voorstel getoets het dat die herstel van 'n woud dieregemeenskappe kan herstel.

Tekens van herstel

Hulle het velle vasgemaak en 3,317-miskruiers in 12 op verskillende plekke waar bosse herstel is, gevang. Sommige het twee jaar vroeër, sommige 17, vroeër begin. Hulle het hul vangstowwe met vier reënwoudterreine en vier gedegradeerde weiveld in Australië se klam trope vergelyk.

Hulle het bevind dat waar inheemse boomspesies herplant is, het miskruiersgemeenskappe en hul rolle in die ekosisteem tekens van herstel getoon.

Maar die wetenskaplikes waarsku dat die ware mate van herstel nie 'n eenvoudige indeks van dierlike getalle en verskeidenheid is nie. Wat die meeste saak maak, is die funksies wat hulle verrig. Diversiteit alleen is nie genoeg om die belangrike vrae te beantwoord nie.

"Tradisionele identifikasiemetodes neem nie hierdie kompleksiteite vas nie en kan dus die ware reaksie van biodiversiteit en funksionering misbruik op grond van verandering in landgebruik, versteuring en ekologiese herstel," het gesê. Mia Derhé van die Universiteit van Lancaster in die Verenigde Koninkryk, wat die studie gelei het.

"Ons bied duidelike bewyse dat spesiesgebaseerde maatstawwe van diversiteit onvoldoende voorspellers van die werking van die ekosisteem in die konteks van bosherstel is." - Climate News Network

Oor die skrywer

Tim Radford is 'n vryskutjoernalis. Hy het gewerk The Guardian vir 32 jaar, wat oorslaan (onder andere) letters redakteur, kunsredakteur, literêre redakteur en wetenskap redakteur. Hy het die Vereniging van die Britse Wetenskap Skrywers toeken vir die wetenskapskrywer van die jaar vier keer. Hy het op die Britse komitee vir die Internasionale Dekade vir Natuurrampreduksie. Hy het lesings oor wetenskap en die media in dekades van die Britse en buitelandse stede. 

Boek deur hierdie outeur:

Wetenskap wat die wêreld verander het: Die ongekende verhaal van die ander 1960-rewolusie
deur Tim Radford.

Klik hier vir meer inligting en / of om hierdie boek op Amazon bestel. (Kindle boek)