Jy het waarskynlik dramatiese beelde gesien van buite-beheer-brande wat mense direk en onmiddellik raak. Die nuus het onlangs 200 brandbestryders gevolg 'n vlam in Kalifornië aanpak, terwyl hierdie Mei baie gekyk het na die ontruiming van meer as 50,000 mense van Fort McMurray in Kanada.

Maar so dikwels, in gebiede wat te ver is vir die TV-kameras, toon satellietbeelde groot brande wat duisende vierkante kilometer in rook uitmaak. Dit is wat gebeur in Siberië, nou dadelik.

Dit alles laat 'n indruk van grootskaalse vernietiging en ekologiese ramp. Maar is ons regtig reg om bekommerd te wees?

Rooi kolletjies verteenwoordig brande in Siberië op Julie 22, met rook wat duisende kilometer na die weste strek. NASA WêreldbeskouingAlhoewel - verkeerd - beskou as vermybare rampe, het veldbrande 'n natuurlike en fundamentele deel van baie van die wêreld se woude, grasveld en struikveld vir miljoene jare. Vuur is deel van 'n natuurlike verjongingsiklus in hierdie ekostelsels. Pogings om dit uit te skakel, kan negatiewe ekologiese impakte hê, soos verlies van biodiversiteit of verhoogde kwesbaarheid van woude tot siektes en eenvoudig verhoog die risiko van groter, meer katastrofiese brande.

Alhoewel dit vir baie ekosisteme nodig is, laat wildbrande groot hoeveelhede koolstof in die atmosfeer vry, tans 1.6-2.8 gigatonnes 'n jaar, gelykstaande aan 'n derde van die totale hoeveelheid wat uit die verbranding van fossielbrandstowwe uitgestraal word. Die mede₂ uitstoot van brande help om die opwarming van die aarde te versnel, wat op sy beurt lei meer vuur, terwyl roet uit brande uitgestort word, word dikwels op ys geplaas versnelde smelting.

Maar dis net deel van die storie. Terwyl brandende plantegroei onvermydelik koolstof vrylaat, word hierdie koolstof gewoonlik weer opgetel wanneer die bos hergroei. En houtskool gevorm tydens die branding beteken koolstof is "toegesluit" in gronde en sedimente. So wildbrande in gebiede wat aangepas is om te brand, kan oor die algemeen as "koolstofneutraal" beskou word, of in sommige gevalle selfs tot koolstofsekwestrasie op die langer termyn lei.

Dit beteken natuurlik herhalende veldbrande is nie noodwendig 'n bedreiging vir ekosisteme of die globale klimaat nie. Wat egter van wyer belang is, is wanneer dit voorkom in ekosisteme wat nie goed aangepas is om te brand soos tropiese woud of veenland, of waar die brande in hul mate verander of in watter mate hulle die landskap verbrand. Terwyl die gemiddelde jaarlikse oppervlakte wêreldwyd verbrand het verander verrassend min In die afgelope paar dekades is daar kommerwekkende tendense in sommige streke soos groter vleie en langer vuurseisoene in die westelike VSA as gevolg van grondbestuur en 'n warm klimaat.

Oor die algemeen, wat van die huidige brande in Siberië? Is hulle regtig iets buitengewoon - en wat moet ons maak van die kommer wat Greenpeace het, dat die Russiese regering se amptelike syfers van die gebied verbrand is? groot onderskatings?

Satellietwaarnemings kan ons help om hierdie twee vrae te beantwoord. Eerstens, satelliet data het lank getoon dat Russiese regering statistieke is aansienlike onderskatings van werklike ?heraktiwiteit. Tweedens is die jaarlikse gebied wat in boreale Asië (hoofsaaklik Siberië) verbrand is veral veranderlik, in vergelyking met die wêreld se ander hoof plantegroei. Gemiddeld 5m hektaar het elke jaar tussen 2001 en 2012 verbrand, maar dit het 'n reeks van meer as 15m in 2003 tot minder as 3m in 2005 gedek. Die gebied wat tot dusver vanjaar verbrand is, is in Siberië goed, maar dan het ons net middernag bereik. Die seisoen is nog nie verby nie.

Net soos die boreale Kanada, styg temperature in Siberië vinniger as in baie ander dele van die wêreld en hierdie tendens sal na verwagting voortduur. Stygende temperature lei tot droër plantegroei, om die brande te brand, en meer weerlig, wat die risiko van vuur verhoog. 'N Warm klimaat verleng ook die seisoen waartydens vure voorkom. Hierdie faktore gekombineer word verwag om verhoog brandaktiwiteit in hierdie streek.

Wat hier veral bekommerd is, is sommige van die brande in Siberië en ander boreale streke beïnvloed veenvelde wat geleidelik ontdooi as gevolg van aardverwarming. Dit het 'n klop-effek op die klimaat. Wanneer hulle diep in die grond verbrand, kan vure brandstof vrylê wat oor die millennia opgehoop het en hierdie veenvelde verander. netto koolstofdruppels vir langtermyn-koolstof emittors. Dus, ongeag die verskille in die rapportering van brande in Siberië en die feit dat brande 'n natuurlike kenmerk van boreale woude is, kan ons meer vure en meer verwante kweekhuisgasvrystellings in boreale gebiede in 'n opwarmingswêreld verwag.

Oor Die Skrywers

Stefan H. Doerr, Professor in Geografie, Swansea Universiteit

Cristina Santin, Navorsingsbeampte, Geografie, Swansea Universiteit

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at

Dankie vir die besoek InnerSelf.com, waar daar is 20,000 + lewensveranderende artikels wat "Nuwe houdings en nuwe moontlikhede" bevorder. Alle artikels word vertaal in 30+ tale. Teken In aan InnerSelf Magazine, wat weekliks gepubliseer word, en Marie T Russell se Daily Inspiration. InnerSelf Magazine is sedert 1985 gepubliseer.