Lewe in die planeet se laaste kweekhuisperiode, die Eoseen. Jay Matternes / Smithsonian Museum, CC BYLewe in die planeet se laaste kweekhuisperiode, die Eoseen. Jay Matternes / Smithsonian Museum, CC BY

Koolstofdioksied konsentrasies is op pad na waardes wat nie in die afgelope 200m jaar gesien is nie. Die son het ook mettertyd geleidelik sterker geword. Saamgestel, hierdie feite beteken die klimaat kan op pad wees na die warmte wat nie die afgelope half miljard jaar gesien is nie. Die gesprek

Baie het op aarde gebeur sedert 500,000,000 150 1 vC – vastelande, oseane en bergreekse het gekom en gegaan, en komplekse lewe het ontwikkel en beweeg van die oseane na die land en in die lug. Die meeste van hierdie veranderinge vind plaas op baie lang tydskale van miljoene jare of meer. Oor die afgelope XNUMX jaar het globale temperature egter met ongeveer XNUMX? toegeneem, yskappe en gletsers het teruggetrek, poolsee-ys het gesmelt en seevlakke het gestyg.

Sommige sal daarop wys dat die aarde se klimaat het het soortgelyke veranderings voorheen ondergaan. So, wat is die groot deal?

Wetenskaplikes kan probeer om die klimaat van die verlede te verstaan ​​deur na die bewyse wat in klippe, sedimente en fossiele opgesluit is, te kyk. Wat dit vir ons sê, is dat ja, die klimaat het in die verlede verander, maar die huidige spoed van verandering is hoogs ongewoon. Byvoorbeeld, koolstofdioksied is nie so vinnig soos vandag vir die verlede in die atmosfeer gevoeg nie 66m jaar.


innerself teken grafiese in


Trouens, as ons voortgaan op ons huidige pad en alle konvensionele fossielbrandstowwe ontgin, dan sowel as die koers van CO? emissies, sal die absolute klimaatverwarming ook waarskynlik ongekend wees in ten minste die afgelope 420m jaar. Dit is volgens 'n nuwe studie waarin ons gepubliseer het Nature Kommunikasie.

In terme van geologiese tyd, 1? van aardverwarming is nie besonder ongewoon nie. Vir 'n groot deel van sy geskiedenis was die planeet aansienlik warmer as vandag, en in werklikheid was die aarde meer dikwels as nie in wat 'n "kweekhuis"-klimaattoestand genoem word. Gedurende die laaste kweekhuisstaat 50m jaar gelede was globale gemiddelde temperature 10-15? warmer as vandag was die poolstreke ysvry, palmbome het op die kus van Antarktika gegroei, en alligators en skilpaaie wat in moeraswoude gevloei het in wat nou die bevrore Kanadese Arktiese is.

In teenstelling hiermee, ondanks ons huidige verwarming, is ons steeds tegnies in 'n "yshuis" klimaatstaat, wat eenvoudig beteken daar is ys op albei pole. Die aarde het natuurlik elke 300m jaar of so tussen hierdie twee klimaatstate gefassilieer.

Net voor die industriële rewolusie, vir elke miljoen molekules in die atmosfeer, was ongeveer 280 van hulle CO? molekules (280 dele-per-miljoen, of dpm). Vandag, hoofsaaklik as gevolg van die verbranding van fossielbrandstowwe, is konsentrasies ongeveer 400 dpm. In die afwesigheid van enige pogings om ons emissies te beperk, sal die verbranding van konvensionele fossielbrandstowwe CO? konsentrasies teen die jaar 2,000 ongeveer 2250 XNUMX dpm te wees.

Dit is natuurlik baie CO?, maar die geologiese rekord sê vir ons dat die Aarde verskeie kere in die verlede soortgelyke konsentrasies ervaar het. Ons nuwe samestelling van data toon byvoorbeeld dat gedurende die Trias, ongeveer 200m jaar gelede, toe dinosourusse die eerste keer ontwikkel het, die aarde 'n kweekhuisklimaattoestand gehad het met atmosferiese CO? ongeveer 2,000 3,000-XNUMX XNUMX dpm.

So hoë konsentrasies koolstofdioksied maak nie noodwendig die wêreld totaal onbewoonbaar nie. Die dinosourusse het immers gedy.

Dit beteken egter nie dat dit 'n groot probleem is nie. Vir die begin is daar geen twyfel dat die mensdom groot sosio-ekonomiese uitdagings in die gesig staar dramatiese en vinnige klimaatsverandering Dit sal voortspruit uit die vinnige styging tot 2,000 of meer dpm.

Maar ons nuwe studie toon ook dat dieselfde koolstofkonsentrasies in die toekoms meer verwarming sal veroorsaak as in vorige tydperke van hoë koolstofdioksied. Dit is omdat die aarde se temperatuur nie net afhang van die vlak van CO? (of ander kweekhuisgasse) in die atmosfeer. Al ons energie kom uiteindelik van die son af, en as gevolg van die manier waarop die son energie genereer deur kernfusie van waterstof in helium, het sy helderheid mettertyd toegeneem. Vier en 'n half miljard jaar gelede toe die aarde jonk was, was die son ongeveer 30% minder helder.

Wat dus werklik saak maak, is die gekombineerde effek van die son se veranderende krag en die wisselende kweekhuiseffek. As ons deur die geologiese geskiedenis kyk, het ons oor die algemeen gevind dat namate die son sterker geword het deur die tyd, atmosferiese CO? geleidelik afgeneem, sodat beide veranderinge mekaar gemiddeld gekanselleer het.

Maar hoe gaan dit in die toekoms? Ons het geen vorige tydstip gevind toe die bestuurders van klimaat, of klimaat dwing, was so hoog soos dit in die toekoms sal wees as ons al die geredelik beskikbare fossielbrandstowwe brand. Niks soos dit is vir minstens 420m jaar in die rockrekord aangeteken nie.

'N Sentrale pilaar van geologiese wetenskap is die uniformitêre beginsel: dat “die hede die sleutel tot die verlede is”. As ons aanhou om fossielbrandstowwe te verbrand soos ons tans is, sal hierdie ou gesegde teen 2250 ongelukkig nie meer waar wees nie. Dit is te betwyfel dat hierdie hoë-CO? toekoms sal 'n eweknie hê, selfs in die uitgestrektheid van die geologiese rekord.

Oor die skrywers

Gavin Foster, Professor van Isotope Geochemistry, Universiteit van Southampton; Dana Royer, Professor van Aard- en Omgewingswetenskappe, Universiteit van Wesleyan, en Dan Lunt, Professor van Klimaatwetenskap, Universiteit van Bristol

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon