Hierdie Eenmaal Stabiele Antarktiese Streek het skielik begin smelt

Antarktika se gletsers is die maak van nuus gedurende die afgelope jaar, en nie in 'n goeie manier. Of dit nou 'n massiewe ysbank gesig staar dreigende risiko van ineenstorting, gletsers in die Wes-Antarktika verby die punt van geen terugkeer nie, of nuwe bedreigings vir Oos Antarktiese ys, dit was alles nogal somber.

En nou is ek bang daar is meer slegte nuus: 'n nuwe studie wat in die tydskrif gepubliseer is Wetenskap, gelei deur 'n span van my kollegas en ek van die Universiteit van Bristol, het 'n skielike toename in ysverlies in 'n voorheen stabiele deel van Antarktika waargeneem.

antarktika kaartDie Antarktiese Skiereiland. Wiki, CC BY-NK-SADie betrokke streek is die mees suidelike helfte van die Antarktiese Skiereiland, 'n deel van die vasteland wat 1300km in die Suidelike Oseaan uitbrei. Die noordelike helfte is die mildste streek van die vasteland en die klimaatseffekte is duidelik. Ons het byvoorbeeld reeds geweet dat die gletsers van die Noord-Antarktiese Skiereiland in die moeilikheid was as gevolg van die desintegrasie van sommige van sy ysterrakies, mees beroemde Larsen A en B.

Langs die weste het die massiewe gletsers wat in die Amundsensee gevoer het, ys in die oseaan by 'n kommerwekkende koers vir dekades. Uit die blou het die Suidelike Skiereiland die gaping tussen hierdie twee streke gevul en Antarctica se tweede grootste bydraer tot seevlakverhoging geword.

Met behulp van satelliethoogtemetinge het ons gevind dat die Suidelike Antarktiese Skiereiland geen tekens van verandering tot 2009 toon nie. Omstreeks daardie jaar het verskeie gletsers langs 'n groot 750km-kus skielik ys in die see gestort teen 'n byna konstante koers van 60 kubieke km, of ongeveer 55 triljoen liter water, elke jaar - genoeg water om 350,000 Empire State Buildings te vul oor die afgelope vyf jaar.


innerself teken grafiese in


Sommige van die gletsers verdun tans elke jaar met soveel as 4 meter. Die ysverlies in die streek is so groot dat dit klein veranderinge in die aarde se swaartekragveld veroorsaak, wat deur 'n ander satellietmissie opgespoor kan word, die Gravity Recovery en Climate Experiment (GRACE).

Is dit 'n effek van globale verwarming?

Die antwoord is beide ja en nee. Data uit 'n Antarktiese klimaatmodel toon dat die skielike verandering nie verklaar kan word deur veranderinge in sneeuval of lugtemperatuur nie. In plaas daarvan skryf ons die vinnige ysverlies toe om oseane op te warm.

Baie van die gletsers in die streek voed in ysterrakke wat op die oppervlak van die see dryf. Hulle tree op as 'n skouer aan die ys wat op die berge in die binneland rus en die vloei van die gletsers in die see laat sak. Die westerse winde wat Antarktika omring, het die afgelope dekades meer kragtig geword as gevolg van klimaatsopwarming en ozonuitputting. Die sterker winde druk warm water van die Suidelike Oseaan-poleward, waar hulle van die onderkant af by die gletsers en swaai ysplakkers eet.

Ystrak in die streek het die afgelope twee dekades bykans een vyfde van hul dikte verloor en sodoende die weerstand teen die gletsers verminder. 'N Belangrike saak is dat baie van die ys van die Suidelike Antarktiese Skiereiland op grondvlak onder seevlak gegrond is, wat dieper in die binneland kry. Dit beteken dat selfs die gletsers terugtrek, die warm water hulle binneland sal jaag en hulle nog meer smelt.

Oorsaak vir kommer?

Die streek se smeltgletsers voeg tans ongeveer 0.16 millimeter by tot globale seevlakke per jaar, wat u nie dadelik vir die heuwels sal laat loop nie. Maar dit is nog 'n bron van seevlak styging, ongeveer 5% van die globale totale toename. Wat 'n groter bron van kommer kan wees, is dat die veranderinge so skielik plaasgevind het en in 'n gebied wat tot stilstand gedra het. Die feit dat so baie gletsers in so 'n groot streek skielik begin het om ys te verloor, kom as 'n verrassing. Dit toon 'n baie vinnige reaksie van die ysplaat. In 'n paar jaar het alles verander.

Die Suider-Antarktiese Skiereiland bevat genoeg ys te 35 cm tot seevlak by te voeg, maar dit sal nie enige tyd gou gebeur nie. Dit is te vroeg om te sê hoe lank die ys verlies sal voortgaan en hoeveel dit sal bydra tot toekomstige seevlak styg. Vir hierdie, 'n gedetailleerde kennis van die geometrie van die plaaslike ys rakke, die seebodem topografie, ys dikte en Glacier vloei spoed is van kardinale belang.

Maar die ys op Antarktika is soos 'n slapende reus. Selfs as ons wil stop afgee kweekhuisgasse as van vandag, of die invloei van warm water sal ophou, sal hierdie inerte stelsel lank neem om weer 'n ewewig te vind.

Oor Die SkrywerDie gesprek

Wouters BertBert Wouters is 'n Marie Curie Navorsingsgenoot in die Skool vir Geografiese Wetenskappe en 'n lid van die Bristol Glaciology Center. Hy is geïnteresseerd in afstandswaarneming en aardwaarneming.

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante boek

at

breek

Dankie vir die besoek InnerSelf.com, waar daar is 20,000 + lewensveranderende artikels wat "Nuwe houdings en nuwe moontlikhede" bevorder. Alle artikels word vertaal in 30+ tale. Teken In aan InnerSelf Magazine, wat weekliks gepubliseer word, en Marie T Russell se Daily Inspiration. InnerSelf Magazine is sedert 1985 gepubliseer.