'N Springende spin, wat skerp gesig gebruik om sy prooi te jag. ThomasShahan.com/Flickr, CC BY-SA
Klimaatverandering word deesdae vir baie dinge geblameer: oornag klein eilande, brandstof katastrofiese brande, amptelike orkane en Arktiese see ys verslaan.
Maar a globale oorsig van inseknavorsing het nog 'n ongevalle gevind: 40% van insekspesies val af en 'n derde word bedreig. Dit bevestig wat baie vermoed het: in Australië en rondom die wêreld, geleedpotiges - wat insekte, spinnekoppe, honderdpote en dies meer insluit - blyk te wees in die moeilikheid.
Die globale oorsig kom hard op die hakke van navorsing gepubliseer in die Verrigtinge van die Nasionale Akademie van Wetenskappe VSA wat dui op 'n sterk verband tussen die intensivering van hittegolwe en verstommende dalings in die oorvloed van geleedpotiges.
As die studie se bevindinge oor die algemeen geldig is - iets wat nog ver van sekere is - het dit implikasies vir globale biodiversiteit.
Ons natuurlike wêreld hang af van geleedpotiges. Steve Raubenstine / Pixabay
Arthropod Armageddon
In die middel-1970'e het navorsers op die Karibiese eiland Puerto Rico 'n grootskaalse studie gedoen om die totale biomassa (lewende massa) van insekte en ander geleedpotiges in die eiland se ongeskonde reënwoude te meet, met behulp van sweepnette en klewerige vullis.
Vier dekades later het 'n ander navorsingspan na die eiland teruggekeer en die studie herhaal deur identiese metodes en dieselfde plekke te gebruik. Tot hul verbasing het hulle bevind dat die geleedpotige biomassa net een-agtste tot een-sestigste van die in die 1970s was - 'n skokkende ineenstorting.
En die bloedbad het nie daar geëindig nie. Die span het bevind dat 'n klompie geleedpotige-akkedisse, voëls en paddas ook in oorvloed skerp geval het.
Insekte is noodsaaklik in voedselwebs vir spesies soos hierdie kolibrie. Pixabay
In die gedagtes van baie ekoloë, kan 'n wydverspreide ineenstorting van geleedpotige diere opreg apokalipties wees. Liedpotiges bestudeer sommige van ons belangrikste voedselgewasse en duisende wilde plantspesies, versprei sade, herwin voedingstowwe en vorm sleutel skakels in voedselkettings wat die hele lewe van die lewe ondersteun.
Hierdie ekologiese ubiquity ontstaan omdat geleedpotiges is so volop en divers, bestaande uit minstens twee-derdes van alle bekende spesies op Aarde. In die 1940s, evolusionêre bioloog JBS Haldane Hy het gesê: "God het 'n buitengewone liefde vir kewers." Mense dink dalk ons beheer die wêreld, maar die planeet behoort regtig aan geleedpotiges.
Moordenaar hittegolwe
Die navorsers wat die geleedpotige ineenstorting in Puerto Rico gedokumenteer het, het 'n verskeidenheid moontlike oorsake, insluitende plaagdoders en habitatversteuring, beskou. Maar die bewyse het aan 'n ander bestuurder gewys: stygende temperature.
Weerstasies in Puerto Rico dui aan dat temperature daar die afgelope paar dekades progressief gestyg het – met 2? gemiddeld.
Maar die navorsers is baie minder bekommerd oor 'n geleidelike toename in temperatuur as die intensivering van hittegolwe - wat in Puerto Rico aansienlik gestyg het. Dit is omdat byna alle lewende spesies drempels van temperatuurtoleransie het.
Navorsing in Australië het byvoorbeeld getoon dat vlieënde jakkalse op 41? erg hitte-beklemtoon raak, sukkel om skadu te vind en hulle vlerke desperaat klap om koel te bly.
Maar stoot die termometer net nog een graad op, tot 42?, en die vlermuise vrek skielik.
In November, hittegolwe wat 'n hoogtepunt bo 42 bereik het? in die noorde van Queensland doodgemaak byna 'n derde van die streek se Spectacled Flying Foxes. Die grond onder vlermuiskolonies was besaai met tienduisende dooie diere. Toegewyde diere versorgers kon net 'n klein fraksie van die sterwende vlermuise red.
Vlermuise sterf en-masse tydens 'n onlangse hittegolf.
{youtube}S8YPg0Vw_Uk{/youtube}
Die El Niño-verbinding
El Niño gebeure - skommelinge in die Stille Oseaan se oppervlak-temperature wat verskeie jaar variasies in weer oor groot dele van die planeet dryf - is ook deel van hierdie storie. Nuwe navorsing blyk langdurige onsekerhede oor El Niños en aardverwarming op te los.
Onlangse studies gepubliseer in Aard en Geophysical Research Letters stel voor dat die opwarming van die aarde die El Niños sal intensiveren, wat veroorsaak dat geaffekteerde gebiede nog meer intensief van droogtes en hittegolwe ly.
En dit bande terug na Puerto Rico, omdat die navorsers daar glo dat 'n reeks ongewoon intens El Niño-hittegolwe die oorsaak was van die geleedpotige Armagéddon. As hulle reg is, was aardverwarming die geweer, maar El Niño het die sneller getrek.
Behalwe hittegolwe
Puerto Rico is beslis nie die enigste plek op Aarde wat ernstige afname in geleedpotiges ervaar het nie. Robuuste studies in Europa, Noord-Amerika, Australië en ander plekke het ook groot geleedpotige dalings laat sien.
En terwyl klimaatsfaktore bygedra het tot sommige van hierdie afname, is dit duidelik dat baie ander omgewingsveranderings, soos habitat ontwrigting, plaagdoders, ingevoerde patogene en Ligbesoedeling, neem ook swaar tol.
Monargvlinders val in die VSA en Mexiko, waarskynlik van habitatversteuring. Pixabay
So, op 'n planeetskaal, ly geleedpotiges aan 'n wye verskeidenheid van omgewingsbeledigings. daar is geen enkele rede nie hoekom hul bevolkings in duie stort.
Die bottom line is: ons verander ons wêreld op verskillende maniere gelyktydig. En die talle klein wesens wat so baie kritiese rolle in die stof van die lewe speel, sukkel om die aanslag te oorleef.
Oor Die Skrywer
Bill Laurance, Uitnemende Navorsings Professor en Australiese Laureaat, James Cook University
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
verwante Boeke
at InnerSelf Market en Amazon
