Is die Antroposeen werklik? Dit is die sterk gedebatteerde konsep van a nuwe geologiese tydperk gedryf deur mense.

Ons omgewingsimpak is inderdaad diep - daar is min debat daaroor - maar is dit betekenisvol op 'n geologiese tydskaal, gemeet oor miljoene jare? En sal die mens 'n kenmerkende punt op die lae rotse laat wat geologen van 100,000,000AD moontlik gebruik om die huidige dag te ondersoek?

Saam met ander lede van die Anthropocene Werkgroep ons het pas gepubliseer 'n studie in wetenskap Dit trek baie van die bewyse saam.

Die saak vir die Antroposeen mag in vyf strate gedistilleer word:

1. Koolstof in die atmosfeer

Koolstof is belangrik, beide weens die toenemende impak op aardverwarming en omdat dit langlewende geologiese spore laat. Die verhoogde vlakke van koolstofdioksied in die atmosfeer - nou hoër as enige tyd in die verlede paar miljoen jaar - kan gevind word as fossielbubbels in die geologiese kortstondige "rock" wat polêre ys is.

Maar daar is ook wyer en meer langlewende spore, in die vorm van veranderde patrone van koolstofisotope (geabsorbeer deur elke lewende ding) en in klein, feitlik onverwoestbare deeltjies van vliegas vrygestel van oonde en skoorstene. Hierdie verlaat 'n onuitwisbare sein in rock en grond strata nou opbou.

2. Ons voeg chemikalieë om die omgewing

Ander chemiese siklusse is selfs meer sterk versteur. Daar is nou ongeveer twee keer soveel reaktiewe stikstof op die oppervlak van die Aarde as in die verlede, met vergunning van die Haber-Bosch-proses wat in die kunsmisbedryf gebruik word, terwyl die hoeveelheid fosfor by die oppervlak ook verdubbel het. Dit is die verandering van die biologie en chemie van omgewings wat wissel van ver noordelike mere na die groeiende see "dooie sones"Gevind langs besoedelde kus.

Die kunsmatige radionukliede wat deur atoombomontploffings vrygestel word, is (tans) omgewingsvriendelik in vergelyking - maar hulle het ook 'n duidelike en meetbare merker wêreldwyd.

3. Ons het nuwe materiaal gemaak wat ons kan oorleef

Menslike vindingrykheid en nywerheid skep duisende nuwe materiaal wat nie sonder ons sou bestaan, uit verbindings nou harder as diamant na plastiek, wat buitengewone groei van onbeduidende voor-Tweede Wêreldoorlog tot iets soos gesien het 300m ton per jaar vandag.

Baie van hierdie materiaal neem 'n lang tyd om te dra uit, en hulle het al baie wyd versteur regoor die planeet. Byna nêrens veilig. Selfs die meeste modder monsters van afgeleë see beddens nou bevat plastiek fragmente. In die sediment begrawe, kan hierdie materiale oor geologiese tydskaal bewaar word nuwe rotse en vinnig-ontwikkelende "technofossils"Vir ons nageslag te verwonder aan.

4. Die lewe self verander

Die tempo van uitwissing is nou baie keer bokant die agtergrond, en is versnel.

Maar nog waarskynlik van groter belang, tans, om moderne biologie - en vandaar na die toekoms paleontologie - is die ongekende herverdeling van plant- en dierspesies tussen kontinente en oseane.

Hierdie homogenisering van die lewe op Aarde word toenemend verbind deur mensgerigte evolusie van lewende spesies in die landbou, om heeltemal nuwe biologiese samestellings te skep soos broccoli of mielies, Wat nie bestaan ​​nie in die natuur.

5. Dit alles voeg by

Die veranderinge is vergelykbaar in skaal met dié van vroeëre tydperke. Die buitengewoon wye reeks geologiese seine wat verband hou met die Antroposeen - baie van hulle is nuut in die geskiedenis van hierdie planeet - vergelyking met vroeëre tydperke is nie reguit nie. Maar om die bewyse saam te stel, dui op 'n algehele grootte van verandering wat ten minste so groot is as wat in die Holoseen, ons huidige geologiese epog en die meeste ander epogies ingelui het.

Daar is dus 'n stewige basis vir die oorweging dat die Antroposeen - veral as omskryf as begin in die middel van 20th eeu - is werklik binne die konteks van ons planeet se geskiedenis.

Dit beteken nie noodwendig die termyn sal binnekort geformaliseer word nie. Ander argumente word in die debat aangespreek, en sommige wydgebruikte geologiese terme soos die Prekambriese (die planeet se eerste vier biljoen jaar) het nog nie 'n amptelike definisie nie. Maar dit beteken dat mense die Aarde-stelsel beweeg van die vergelykende omgewingsstabiliteit van die Holoseen in 'n nuwe, ontwikkelende planeetstaat. En die impak sal gevoel word deur alle menslike geslagte wat kom.

Oor Die Skrywer

Jan A. Zalasiewicz, Senior Lektor in paleo, Universiteit van Leicester en Mark Williams, Professor van paleo, Universiteit van Leicester.

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Book:

at

Dankie vir die besoek InnerSelf.com, waar daar is 20,000 + lewensveranderende artikels wat "Nuwe houdings en nuwe moontlikhede" bevorder. Alle artikels word vertaal in 30+ tale. Teken In aan InnerSelf Magazine, wat weekliks gepubliseer word, en Marie T Russell se Daily Inspiration. InnerSelf Magazine is sedert 1985 gepubliseer.