Die kongres is in reses, maar jy sal dit skaars ken. Dit was die dekades wat die meeste nie-niks, gridlocked Congress. Maar die reses bied ten minste 'n pouse in die voortgesette partydige gevegte wat in 'n paar weke sal voortduur.
Dit bied ook die geleentheid om terug te stap en ons te vra wat regtig op die spel is.
'N Samelewing - enige samelewing - word gedefinieer as 'n stel onderlinge voordele en pligte wat die meeste sigbaar in openbare instellings beliggaam word: openbare skole, openbare biblioteke, openbare vervoer, openbare hospitale, openbare parke, openbare museums, openbare ontspannings, openbare universiteite en so op.
Openbare instellings word ondersteun deur alle belastingbetalers en is vir almal beskikbaar. As die belastingstelsel progressief is, sal diegene wat beter af is (en wat vermoedelik voordeel trek uit baie van dieselfde openbare instellings), help om vir almal anders te betaal.
"Privatiseer" beteken "Betaal dit self." Die praktiese gevolg daarvan in 'n ekonomie waarvan die rykdom en inkomste nou meer gekonsentreer is as in die afgelope 90-jare, is om openbare en openbare goedere van minder as minder beskikbaar te stel.
Trouens, baie van die sogenaamde "publiek" word toenemend 'n privaat goed wat deur gebruikers betaal word - steeds hoër tolgeld op openbare paaie en openbare brûe, hoër onderrig by sogenaamde openbare universiteite, hoër toelatingsgeld by openbare parke en openbare museums.
Baie van die res van wat as "publiek" beskou word, het so skraal geword dat diegene wat dit kan bekostig om privaat alternatiewe te vind. Soos die openbare skole versleg, stuur die hoër-middelklas en rykes hul kinders na privaat kinders. Soos openbare poele en speelgronde verval, koop die beter af-lidmaatskap in privaat tennis en swemklubs. Soos openbare hospitale daal, word die welgestelde betaalpremies vir privaat sorg.
Gated gemeenskappe en kantoorparke kom nou met hul eie gemanipuleerde grasperke en looppaaie, sekuriteitswagte en rugsteunkragstelsels.
Waarom die afname van openbare instellings? Die finansiële druk op die regering op alle vlakke, aangesien 2008 slegs 'n deel daarvan verduidelik.
Die skyfie het werklik meer as drie dekades gelede met sogenaamde "belastingopstands" begin deur 'n middelklas wie se verdienste opgehou het om te vorder, alhoewel die ekonomie voortgegaan het om te groei. Die meeste gesinne wou nog steeds goeie openbare dienste en instansies hê, maar kon nie meer die tab bekostig nie.
Sedert die laat 1970's het bykans al die winste van groei na die top gegaan. Maar as die hoër-middelklas en die rykes begin skuif na privaat instellings, het hulle politieke steun vir openbare mense ingetrek.
Gevolglik het hul marginale belastingkoerse afgeneem, wat 'n vicieuze siklus van dalende inkomste en verslegtende gehalte tot gevolg gehad het, wat meer vlug van openbare instellings aanleiding gegee het.
Belastingopbrengste van korporasies het ook gedaal toe groot maatskappye wêreldwyd gegaan het - hul winste oorsee en hul belastingrekenings tot 'n minimum beperk.
Maar dis nie die hele storie nie. Amerika waardeer nie meer openbare goedere soos ons dekades gelede gedoen het nie.
Die groot uitbreiding van openbare instellings in Amerika het begin in die vroeë jare van die 20e eeu, toe progressiewe hervormers die idee gedryf het dat ons almal voordeel trek uit openbare goedere. Uitstekende skole, paaie, parke, speelgronde en transito-stelsels sal die nuwe industriële samelewing saamvoeg, beter burgers skep en wydverspreide voorspoed genereer.
Onderwys, byvoorbeeld, was minder 'n persoonlike belegging as 'n openbare goed - die verbetering van die hele gemeenskap en uiteindelik die nasie.
In die daaropvolgende dekades - deur die Groot Depressie, Tweede Wêreldoorlog en die Koue Oorlog - is hierdie logika uitgebrei. Sterk openbare instellings is as bulwarks beskou as gevolg van massa armoede, fascisme en dan Sowjet-kommunisme.
Die openbare goed was tasbaar: Ons was baie 'n samelewing wat saamgebind is deur wedersydse behoeftes en algemene bedreigings. Dit was nie toevallig dat die grootste uitbreidings van hoër onderwys na die Tweede Wêreldoorlog die GI-wetsontwerp en die Nasionale Verdedigingswet was nie, of dat die grootste publieke werkeprojek in die geskiedenis die Nasionale Interstate en Verdedigingspaaie genoem word.
Maar in 'n post-koue oorlog het Amerika wat deur wêreldkapitaal versprei word, verwring deur gekonsentreerde inkomste en rykdom, ondermyn deur onbeperkte veldtogskenkings, en geruik deur 'n golf nuwe immigrante wat maklik deur demagoges as "hulle" gegooi word, die idee van die openbare goed het vervaag.
Nie eens Demokrate gebruik nog steeds die frase "die openbare goed." Openbare goedere is nou in die beste geval, "openbare beleggings." Openbare instellings het 'publiek-private vennootskappe' geforseer of, net vir die Republikeine, 'vouchers'.
Buite verdediging is plaaslike diskresionêre besteding skerp as 'n persentasie van die ekonomie. Voeg in dalings in staats- en plaaslike uitgawes by, en totale openbare besteding aan onderwys, infrastruktuur en basiese navorsing het die afgelope vyf jaar dramaties gedaal as deel van die BBP.
Amerika het egter 'n groot reg vir die grootste Wall Street-banke en hul topbestuurders geskep - wat, anders as die res van ons, nie meer mag misluk nie. Hulle kan ook byna teen die Fed by die Fed leen, dan die geld teen 3-persent tot 6-persent uitleen.
Almal het gesê dat Wall Street se reg die grootste is wat die federale regering bied, hoewel dit nie in die begroting verskyn nie. En dis nie eens 'n openbare goed nie. Dis net private wins.
Ons verloor openbare goedere beskikbaar vir almal, ondersteun deur die belastingbetalings van almal en veral die beter af. In ons plek het ons privaatgoedere beskikbaar aan die baie rykes, ondersteun deur die res van ons.
Oor die skrywer
Robert B. Reich kanselier se Professor van openbare beleid by die Universiteit van Kalifornië in Berkeley, was Sekretaris van Arbeid in die Clinton-administrasie. Time Magazine het hom een van die tien mees doeltreffende kabinet sekretarisse van die vorige eeu. Hy het dertien boeke, insluitende die beste verkopers "geskryfAftershock"En"Die werk van Nasies. "Sy nuutste,"Beyond Outrage, "Is nou in sagteband. Hy is ook 'n stigterslid redakteur van die Amerikaanse Prospect tydskrif en voorsitter van gemeenskaplike doel.
Boeke deur Robert Reich
Spaar kapitalisme: vir die baie, nie die minste nie - deur Robert B. Reich
Amerika is een keer gevier en gedefinieer deur sy groot en welvarende middelklas. Nou is hierdie middelklas besig om te krimp, 'n nuwe oligargie styg, en die land is in tagtig jaar se grootste rykdomverskil. Hoekom is die ekonomiese stelsel wat Amerika sterk gemaak het, skielik ons misluk, en hoe kan dit vasgestel word?
Kliek hier vir meer inligting of om hierdie boek op Amazon bestel.
Beyond Outrage: Wat het verkeerd met ons ekonomie en ons demokrasie gegaan, en hoe om dit op te los -- deur Robert B. Reich
In hierdie tydige boek, Robert B. Reich argumenteer dat niks goeds gebeur in Washington, tensy burgers spanning en georganiseer om seker te maak Washington optree in die openbare belang. Die eerste stap is om die groter prentjie te sien. Beyond Outrage verbind die kolletjies, toon waarom die groter deel van inkomste en rykdom gaan na die top werksgeleenthede en groei vir almal anders het gekniehalter, die ondermyning van ons demokrasie; veroorsaak Amerikaners toenemend sinies oor die openbare lewe geword; en baie mense het Amerikaners teen mekaar. Hy verduidelik ook waarom die voorstelle van die "regressiewe reg" dood is verkeerd en gee 'n duidelike padkaart wat plaas moet gedoen word. Hier is 'n plan vir aksie vir almal wat omgee oor die toekoms van Amerika.
Kliek hier vir meer inligting of om hierdie boek op Amazon bestel.
