Die realiteit vir baie vroue in Indië. Shutter

'N Gesin in Indië het vars water nodig. Maar hierdie familie kan nie net 'n kraan aanskakel nie. In plaas daarvan moet die vroue in die huishouding loop om dit te gaan haal, en soms reis hulle myl met plastiek- of erdepotte, moontlik met 'n kind of twee in sleep, na die naaste veilige bron. Herhaal die reis gereeld tot drie keer per dag. In die skroeiende somermaande van April en Mei, wanneer temperature gereeld 40C oorskry, is dit 'n besonder wrede daaglikse ritueel. En as hulle tuis kom, moet hulle hul ander huishoudelike take voltooi: kook, was, haal die kinders op en help selfs familie plaas.

Hierdie vroue herinner aan die baie-gewapende Hindoe-godin, Durga - hulle het soveel daaglikse take, hulle kan ongetwyfeld doen met 'n ekstra stel hande. Maar dit is nie die uitsondering nie. Dit is die realiteit vir miljoene vroue in Indië. Van die Wes-Ghats en die bergagtige noordooste tot die droë woestynstaat van Rajasthan tree vroue regoor die land op as waterversamelaars. En hierdie geslagspesifieke rol het 'n ernstige impak op elke aspek van hul lewens, van hul gesondheid en sosiale lewe tot onderwys en hul vermoë om 'n werklike uitspraak in die gemeenskap te hê.

Daar word beraam dat 163m Indiërs steeds nie toegang het om skoon te maak nie, lopende water. Totdat dit vasgestel is, sal hierdie belangrike nasionale probleem oorheers, met vroue wat die grootste prys betaal.

'N Vrou se las

Waterversameling in Indië is 'n vrou se werk, ongeag haar liggaam - en daar is geen pouse nie, selfs as sy menstrueer, siek of iets anders het om te doen. Aangesien grondwaterhulpbronne onder toenemende druk geplaas word weens oorvertroue en onvolhoubare verbruik, kan bronne, damme en tenks ook gereeld opdroog, die waterkrisis styg en vroue meer belas om lang afstande te reis. Toegang tot onveilige drinkwater lei ook tot die verspreiding van watergedraagde siektes. En vroue is dikwels die eerste slagoffers van beide waterskaarste en waterbesoedeling.

In stedelike gebiede is lang toue van vroue met kleurvolle plastiekwaterpotte opvallend. Maar sulke beelde wys ook probleme op met waterskaarste en die lang wag wat hulle verduur vir die watertankers wat dit in stede lewer.

Stedelike vrou, veral aan die buitewyke van stede en in die krotbuurte, is in die gesig gestaar las van hierdie water skaarste. In sommige gebiede word water soms in die middel van die nag verskaf, wat beteken dat hierdie vroue slaap ontneem word en dat hul produktiwiteit geraak word. Inderdaad, daar is vroue in die globale suide wat onderwys geweier word suiwer omdat hulle water moet versamel eerder as om skool toe te gaan. Trouens, een verslag het dit feitlik onthul 23% meisies in Indië val uit die skool op die bereik van puberteit as gevolg van 'n gebrek aan water en sanitasie fasiliteite.

Wanneer meisies uit die skool moet gaan om hul ma's te help om water te versamel en ander huishoudelike take te verrig, word hulle hul reg op onderwys geweier - dit is nou 'n fundamentele reg onder artikel 21A van die Indiese Grondwet. Die gesegde lui: "Onderrig 'n vrou, en sy sal haar familie opvoed" - wel, nie hierdie vroue nie. En omdat hulle misloop op die geleenthede wat onderwys bied, is dit ook hul ander familielede.

Om water te versamel is 'n ongemaklike reis, veral in droë gebiede tydens hittegolwe. Maar dit kan ook 'n gevaarlike wees. Vroue kan byvoorbeeld fisiese aanval, byvoorbeeld, of misbruik ly. Die situasie word vererger deur die gebrek aan voldoende sanitasiegeriewe beide tuis en onderweg na die waterbron. En dit is selfs erger vir vroue uit die onderste lae van die samelewing wat ewe groot is Toegang tot waterbronne soos openbare putte geweier. Hierdie kaste diskriminasie bly voort, hoewel die Indiese Grondwet - wat gelyke toegang tot openbare putte verseker sonder enige diskriminasie gebaseer op godsdiens, ras, kaste en geslag - 70 is.

Wat sê die wet

Indië is 'n federale demokratiese land verdeel in die sentrum (of unie regering), 29 state, en sewe unie gebiede. Die mag om wette te maak, word verdeel tussen die unie-regering en die state volgens Bylae 7 van die Grondwet van Indië, 1950. Gevolglik kan staatsregerings wetgewing maak oor kwessies wat verband hou met water, behalwe vir die aangeleenthede wat interstaatse riviere en waterdispute betref.

Die sentrale regering het egter ook verskeie programme begin en beleid om universele toegang tot water in landelike en stedelike gebiede te verseker, soos die Nasionale Landelike Drinkwaterprogram. Toegang tot water is immers 'n fundamentele reg, gedek deur die "reg op lewe" wat deur die Grondwet gewaarborg word. Inderdaad, die Indiese wet ver ver in die internasionale menseregte regime. Die breër mensereg op water is slegs onder 2002 erken Algemene Kommentaar 15 van die VN-komitee oor ekonomiese, sosiale en kulturele regte (CESCR).

Baie gemeenskappe kan nie net 'n kraan aanskakel nie. Shutter

Die drie verpligtinge teenoor state betreffende die mensereg op water - "respekteer, beskerm en vervul" - is in verskeie gevalle deur die Indiese howe erken (soos Subhash Kumar v Staat van Bihar, 1991 en Vishala Kochi Kudivella Samprakshana Samiiti v Staat van Kerala, 2006). Daar is egter geen wetgewing in Indië wat hierdie fundamentele reg op water uitdruklik erken en implementeer nie. In plaas daarvan bring elke nuwe regering elke vyf jaar sy eie troeteldierprogramme vir watervoorsiening - en nie een van hulle het werklik die kwessie van waterversameling vir vroue aangespreek nie, en het ook geen praktiese manier om hul las te verlig nie.

Hoe om die krisis aan te pak

Verskeie dele van Indië in die somermaande staar ernstige waterskaarste en droogte. Die rede vir hierdie waterschaarste lê op die vlak van die wortels - onvolhoubare waterverbruik en onwetenskaplike maniere om watervoorsiening te bestuur. Tradisionele waterbronne en grondwaterladingspunte, soos tenks, damme, kanale en mere, word verwaarloos, verontreinig of gebruik of ingevul vir ander doeleindes.

Slegs met die konstruktiewe betrokkenheid van alle samelewing se belanghebbendes kan hierdie probleem opgelos word. En dit moet binnekort opgelos word. Met die toenemende bedreiging van klimaatsverandering kan waterskaarste binnekort 'n onherstelbare probleem wees - en nie net vir vroue nie, maar vir almal in die samelewing.

Oor Die Skrywer

Gayathri D Naik, Navorsingswetenskaplike, Skool vir Regsgeleerdheid, SOAS, Universiteit van Londen

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon