Goue medalje vir swart Mariniers wat onregverdig behandel is in gesegregeerde bootkampe. Amerikaanse Marine CorpsGoue medalje vir swart Mariniers wat onregverdig behandel is in gesegregeerde bootkampe. Amerikaanse Marine Corps

Die onlangse skietsterftes van agt polisiebeamptes in twee afsonderlike voorvalle het die nasie geskok en ons verlaat om antwoorde te soek.

Op Sondag oggend het Gavin Long besig met 'n skietery met die polisie in Baton Rouge wat drie beamptes dood en drie beseer het. Lank is ook doodgemaak.

Net 10 dae vroeër, op die nag van Julie 7, het Micah Xavier Johnson gery na 'n protes teen swart lewe in Dallas, Texas, vasbeslote om wit polisiebeamptes dood te maak. Hy het vyf polisiemanne doodgemaak en sewe ander gewond voordat hy doodgeskiet is ná 'n lang afdwaling met wetstoepassing.

Terwyl ons dalk nooit ten volle kan weet wat veroorsaak het dat Johnson en Long sulke verskriklike misdade gepleeg het nie, was die feit dat hulle beide Afro-Amerikaners was en in die weermag gedien het. beduidende aandag.


innerself teken grafiese in


Johnson is albei beskryf as "demente, 'N "skande"En gevul met haat. Aanvanklike verslae vermoed dat Long gely het "Paranoia" en "geestelike onstabiliteit."

Afro-Amerikaners het 'n lang en trotse geskiedenis van deelname aan die Amerikaanse weermag. Swart soldate het in elke oorlog van die Amerikaanse Rewolusie tot die hede gestry. Ek het oor geskryf hulle belangrike rol in die Eerste Wêreldoorlog. Hulle is kragtige simbole van swart patriotisme en respek, en demonstreer hoe, ten spyte van slawerny, Jim Crow en geïnstitusionaliseerde diskriminasie, die Afro-Amerikaners gewillig is om vir hul land te veg en vir hul ideale te sterf.

Micah Johnson en Gavin Long ontwrig hierdie verhaal gewelddadig. Hul optrede praat met 'n selde erkende aspek van die geskiedenis van Afrika-Amerikaanse veterane - een van ongeregtigheid, ontnugtering, trauma, rasse-militantes en onwaardige dood. Johnson, Long en hul onrustige mensdom herinner ons daaraan dat die geskiedenis van swart soldate en vroue met spanning beland het.

Die betekenis van diens

Johnson en Long was toegewyde soldate. Johnson se ma, Delphine Johnson, het gesê dat haar seun, soos so baie swart soldate voor hom,sy land liefgehad"En wou dit beskerm. Johnson het ses jaar lank in die Verenigde State se weermagreservate gedien, en het uit die hoërskool in 2009 gewerk. Hy het 'n toer van diens in Afghanistan met die 420th Engineer Brigade voltooi voordat hy 'n eerbare ontslag in 2015 ontvang het.

Lank was 'n voormalige Amerikaanse Marine wat gedien het vir vyf jaar - waaronder een jaar in Irak as 'n data spesialis. Hy het die rang van sersant tot sy ontslag in 2010 behaal. Hy het verskeie toekennings gedurende sy tyd in die Marines ontvang, insluitend 'n goeie gedragsmedalje.

Soos Long en Johnson, het swart mans en vroue verskeie redes by die Amerikaanse geskiedenis aangesluit. Terwyl die liefde van die land 'n belangrike motivering is, het ander faktore soos die geleentheid vir vryheid, die begeerte vir avontuur en die belofte van winsgewende indiensneming ook was betekenisvol. Meer as net patriotiese simbole, swart soldate en vroue, soos alle individue, beskik oor komplekse identiteite wat hul militêre ervarings gevorm het.

Ontnugtering en trauma

Hierdie ervarings was nie altyd positief nie.

Volgens sy familie het Johnson teruggekom van Afghanistan 'n ander persoon. "Die weermag was nie wat Micah gedink het dit sou wees nie," het Johnson se ma gesê het gesêHy het bygevoeg: "Hy was baie teleurgesteld, baie teleurgesteld." In haar woorde het hy 'n kluizenaar geword en woedend teenoor die regering.

Na sy ontslag blyk Long ook gewees het geïsoleer en gegrief. Hy het sy vrou geskei, sy naam verander na "Cosmo Setepenra". Hy het die regering daarvan beskuldig dat hy onder toesig gehou is en in talle aanlynvideo's stelselmatige rassisme teen Afro-Amerikaners, insluitend die Julie 5-polisie moord op Alton Sterling in Baton Rouge.

Johnson se ma gesê dat "dit mag wees dat die ideaal wat hy van ons regering gedink het, van wat hy gedink het die weermag verteenwoordig, het dit net nie aan sy verwagting voldoen nie."

In die langer historiese konteks van Afro-Amerikaners in die gewapende magte sou Johnson nie alleen wees nie. Vir baie van sy geskiedenis is die weermag 'n diep rassistiese instelling. Swart soldate wat dikwels gewelddadige diskriminasie en mishandeling moet verduur, het natuurlik die waarde daarvan gevra om hul lewe te waag vir 'n nasie wat geweier het om beide hul Amerikaanse identiteit en basiese mensdom te respekteer.

Studies het getoon dat swart soldate ly hoër tariewe van post-traumatiese stresversteuring (PTSD) as hul wit eweknieë. Baie swart veterane ly egter die toegevoegde trauma van hul ontnugterende ervarings in die gewapende magte en die kognitiewe dissonansie tussen die ideale en realiteit van die Verenigde State, veral rakende ras. Afro-Amerikaanse veterane het dikwels bevraagteken hoe hulle kan veg vir vryheid en demokrasie in die buiteland terwyl hulle steeds rassisme tuis konfronteer.

Dit is regverdig om te vra: Hoe het in Irak en Afghanistan gewerk, en dan video's van die polisie wat ongewapende swartmense vermoor het, moontlik invloed op Long en Johnson se onderskeie psige gehad? Albei mans mag nie in die geveg gedien het nie, maar hulle sou nie immuun wees van die sielkundige trauma van swart soldate en die behoefte om hierdie konflikte identiteit te maak in 'n tyd van verhoogde rassespanning nie.

Swartradikalisme en die spook van geweld

Dat Long en Johnson blykbaar 'n sterker gevoel van rasse-militantes uitgestal het na hul ontslag moet nie verbasend wees nie.

Swart veterane vorm 'n belangrike deel van die geskiedenis van swart radicalisme in die Verenigde State. Terwyl Long en Johnson blykbaar gehad het geen formele affiliasies en waarskynlik alleen opgetree nie, voorbeelde is oorvloedig van Afrika-Amerikaanse veterane wat deelneem aan en lei militante organisasies wat verbind is tot swart vryheid en rasse-geregtigheid.

Swart soldate van die 369-infanterie kom terug van die Eerste Wêreldoorlog se nasionale argieweSwart soldate van die 369-infanterie kom terug van die Eerste Wêreldoorlog se nasionale argieweNa die Eerste Wêreldoorlog het baie ontnugterde swart veterane by groepe soos die African Blood Brotherhood aangesluit en veral Marcus Garvey se Universal Negro Improvement Association. Voormalige soldate het 'n belangrike rol gespeel in die Burgerregte- en Swartmagsbewegings van die 1960s. Ernest Thomas, 'n veteraan van die Tweede Wêreldoorlog, het die Diakens van Verdediging wat wapenbeskerming vir suidelike burgerregte-aktiviste verskaf het. Die Black Panther Party was saamgestel deur Bobby Seale, wat drie jaar in die Verenigde State se lugmag gedien het totdat hy oneerlik ontvoer is om te veg.

Die verband tussen Afrika-Amerikaanse veterane, swart militantes en die spook van geweld is ook nie nuut nie. Historiese vrese van gek radikaliseerde swart soldate en veterane wat aanleiding gee tot rassekonflik - veral in die Suide - en witmense doodmaak dateer terug na die heropbou-era en het voortgegaan om te volg Eerste Wêreldoorlog en Tweede Wêreldoorlog.

Die Dallas- en Baton Rouge-skietery roep ook herinneringe aan meer moderne voorvalle. In 1973, 'n ongelukkige swart vloot veteraan, Mark Essex, vermoor nege mense, insluitend vyf polisiebeamptes, in New Orleans. Essex se rampage geëindig toe wetstoepassing hom op 'n hoteldak vasgekeer het en sy liggaam met meer as 200-koeëls gevul het. Micah Johnson het 'n soortgelyke oulike lot gehad toe hy deur die Dallas-polisie in 'n parkeergarage gestoor is en deur 'n bom wat deur die robot gelewer is, vermoor is.

Moet ons vir Micah Johnson en Gavin Long treur? Het hul lewens saak gemaak? Doen hul gewelddadige optrede die betekenis van hul jare van militêre diens? Ondersoek ons ​​hul mensdom?

Die optrede van Micah Johnson en Gavin Long is onverskoonbaar. Hulle verteenwoordig nie die Black Life Matter-beweging nie. Hulle verteenwoordig beslis nie die miljoene swart veterane wat voorheen en hede was nie, wat hul land gedien het en as burgerlikes waardevolle bydraes tot die samelewing gemaak het.

Maar daar is ook geen ontkenning dat Johnson en Long met 'n meer ontstellende historiese realiteit praat nie, dat vir baie swart veterane die nasie wat hulle gesweer het om te beskerm en te verdedig, hulle uiteindelik misluk het deur nie swart mense te beskerm en te verdedig nie.

Dit maak hulle Amerikaanse tragedies.

Oor Die Skrywer

Chad Williams, Medeprofessor van Afrika- en Afro-Amerikaanse Studies, Brandeis Universiteit

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon