In 2001 het die Texas-gebaseerde energie reus Enron die wêreld geskok deur bankrotskap te verklaar. Duisende werknemers het hul werk verloor en beleggers verloor miljarde.

As 'n geleerde wat die regs- en beleidsvraagstukke rakende skoolkeuse bestudeer, het ek opgemerk dat dieselfde soort bedrog wat by Enron plaasgevind het, in die handves skool sektor. 'N Handjievol skoolamptenare is gevang met behulp van die Enron-speelboek om fondse vir hierdie skole in hul eie sakke af te lei.

Soos skoolkampioene soos Sekretaris van Onderwys Betsy DeVos poog om charterskole 'n groter deel van die opvoedkundige landskap te maak, is dit belangrik om die Enron-skandaal te verstaan ​​en hoe charterskole kwesbaar is vir soortgelyke skemas.

Wat is 'n verwantepartytransaksie?

Enron se ondergang is hoofsaaklik veroorsaak deur iets wat "verwantepartytransaksies" genoem word. Om hierdie konsep te verstaan, is noodsaaklik om te begryp hoe charterskole ook in gevaar kan wees.

Verwanteparty-transaksies is besigheidsreëlings tussen maatskappye met noue assosiasies: Dit kan tussen twee maatskappye besit of bestuur word deur dieselfde groep of dit kan tussen een groot maatskappy en 'n kleiner maatskappy wees wat dit besit. Alhoewel verwanteparty-transaksies wettig is, kan dit ernstige belange belange veroorsaak, sodat diegene wat in staat is om voordeel te trek uit werknemers, beleggers en selfs belastingbetalers.

Dit is wat by Enron gebeur het. Omdat Enron graag beleggers wou lyk, het die maatskappy duisende "spesiale doel entiteite"Om sy skuld weg te steek. As gevolg van hierdie boeke-vennootskappe kon Enron in staat wees om kunsmatige hupstoot van sy winste, en sodoende beleggers mislei.

Enron se Hoof Finansiële Beampte Andrew Fastow bestuur verskeie van hierdie spesiale doel entiteite, wat voordeel trek uit sy posisie van mag ten koste van die maatskappy se aandeelhouers. Byvoorbeeld, hierdie maatskappye het hom US $ 30 miljoen in bestuursfooie betaal - veel meer as sy Enron salaris.

Fastow het ook saamgespan met ander Enron-werknemers om 'n ander $ 30 miljoen van een van hierdie entiteite te sak, en hy het $ 4.5 miljoen van hierdie skema verhuis. in sy familie fondasie.

Enron se ineenstorting het die swakpunte van die poortwagters onthul - insluitend direksies en die Securities and Exchange Commission - wat verantwoordelik is vir die beskerming van die markte. As gevolg van lax aanspreeklikheid en federale deregulering, het hierdie waghonde die gevare van Fastow se konflik van belangstelling nie opgespoor totdat dit was nie. te laat. Die Kongres het gereageer deur die Sarbanes-Oxley-wet, wat verskerp die vereistes vir toesig.

Hoe vind verwantepartytransaksies in charterskole plaas?

Vier en veertig state en die Distrik van Columbia het wetgewing wat toelaat dat charter skole. Net soos openbare skole ontvang charterskole openbare befondsing. In teenstelling met openbare skole is charterskole egter vrygestel van baie wette wat finansiële deursigtigheid dek.

Sonder streng regulasies het sommige slegte akteurs voordeel getrek uit charterskole as 'n geleentheid vir private belegging. In die ergste gevalle kon individue transaksies met verwante partye gebruik om bedroggeld wat bedoel is vir handvesskole in ander besigheidsondernemings wat hulle beheer, te bedrieg.

Dit was so Ivy Academia, 'n Los Angeles-gebied handves skool. Die mede-stigters, Yevgeny Selivanov en Tatayana Berkovich, besit ook 'n privaat voorskool wat gedeelde fasiliteite met die handves skool. Die voorskool het 'n onderhuurkontrak vir die fasiliteite teen 'n maandelikse huur van $ 18,390 - die billike markwaarde. Die voorskool het dan die onderhuur aan die handves skool toegeken teen 'n maandelikse huur van $ 43,870.

Die kantoor van die Los Angeles-distriksprokureur het die man-en-vrou-span aangekla veelvuldige aanklagte van bedrog. Selivanov is tot byna gevonnis Vyf jaar in die tronk in 2013.

Fraudulente verwantepartytransaksies kan ook voorkom tussen onderwysbestuursorganisasies (EMOs) en hul affiliasies. emos is winsgewende of nie-winsgewende entiteite wat soms charterskole bestuur, en kan ook kleiner maatskappye besit wat dienste aan daardie skole kan lewer.

Byvoorbeeld, Imagine Schools is 'n non-profit EMO wat loop 63-handvesskole wat 33,000-studente inskryf regoor die land. Dit besit ook SchoolHouse Finance, 'n winsgewende maatskappy wat onder meer eiendomme vir baie van Imagine se handvesskole hanteer. Alhoewel charterskole tipies spandeer rondom 14 persent van hul befondsing op huur, het sommige van die Imagine Schools SchoolHouse Finansies betaal tot 40 persent van hul befondsing te huur.

Een van die handvesskole wat deur Imagine Schools, die Renaissance Akademie in Kansas City bedryf word, het die maatskappy gedagvaar om dit oormatige huur te hef. In 2015 het 'n federale regter ooreengekom om Imagine Schools te bestel om amper te betaal $ 1 miljoen in skadevergoeding na die Renaissance. Die hof se uitspraak het voorgestel dat Imagine Schools in wese voordeel trek uit die handveskool: Die EMO het voordeel getrek uit die oormatige huurgeld en het nie die skool se raad van direkteure vertel hoe die koste die skool se vermoë om vir handboeke en onderwysers se salarisse te betaal, kan ontwrig nie.

Die probleem kan erger word

As gevolg van onvoldoende toesig is Fastow se bedrieglike gebruik van verwanteparty-transaksies by Enron nie gestop totdat dit te laat was nie. Net soos die voorbeelde van die Ivy Academia en Renaissance Academy word onvoldoende kontrole en saldo's in die charterskoolsektor getoon. In beide gevalle het die monitors wat verantwoordelik is vir die beskerming van charterskole, niks fout met die huurooreenkomste gehad nie.

Dit mag dalk aanloklik wees om te concludeer dat stories van Ivy Academia en Renaissance Academy anekdotiese is - dat vrees vir wydverspreide misbruik van verwanteparty-transaksies oorbeweeg word. Daar was egter tientalle bewerings van soortgelyke oortredings, insluitend teen reuse van die industrie soos K12 Inc. en Pennsylvania Cyber ​​Charter School. Alhoewel slegs 'n handjievol van hierdie bewerings tot gevolg gehad het verwydering van die charter skool operateursVerwantepartybedrog in die handvesskoolsektor is 'n opkomende probleem.

In September 2016 het die Onderwysdepartement se inspekteur-generaal die bevindinge van 'n oudit van verskeie dosyn charterskole uitgelig beduidende probleme met verwanteparty-transaksies.

Die verslag het ook verskeie aanbevelings vir addisionele toesig gedoen. Sodanige beskerming kan op die staatsvlak kom (bv. Die voorsiening van begeleiding aan state rakende die kontraktuele ooreenkomste met EMO's) of op federale vlak (bv. Die Departement se eie monitering van charter skool-EMO verhoudings verbeter).

Trump het egter oor die algemeen 'n hou nie van federale regulasies nie, en DeVos, wat 'n belangrike rol gespeel het in die ontwikkeling van Michigan se handveswet, het suksesvol geveg pogings om toesig te verhoog van Michigan se handves skool sektor. Met sulke anti-regulatoriese omstandighede lyk dit onwaarskynlik dat Trump of DeVos die soort toesig sal ondersteun wat nodig is om charterskole te beskerm.

Hierdie afkeer van regulering op federale vlak kan belastingbetalers kos miljoene dollars en kan lei tot die sluiting of ontwrigting van skole - wat moontlik die onderwys van studente wat hulle dien, kan beskadig. Aangesien handvesskole die vinnigste groei lae-inkomste- en minderheidsgemeenskappe, hierdie kinders staan ​​die meeste seergemaak.

Oor Die Skrywer

Preston Green III, John en Carla Klein Professor van Stedelike Onderwys, Professor in Opvoedkundige Leierskap en Regte, Universiteit van Connecticut

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

at InnerSelf Market en Amazon