Die stimulus het 'n aantal nutskale hernubare energieprojekte befonds, waaronder die Shepherds Flat Wind Farm, een van die grootste windplase ter wêreld. locosteve / flickr, CC BY

Werkgroei is 'n toonaangewende onderwerp in die Amerikaanse presidensiële wedloop, maar Donald Trump en Hillary Clinton het baie verskillende take op die rol wat skoon energie kan speel om werk te skep.

Demokratiese hoopvolle Hillary Clinton sê die VSA kan die wêreld se "skoon energie supermoondheid" wees. Haar plan, uitgespel in detail aanlyn, sal miljoene werksgeleenthede skep en miljarde dollars in openbare en private beleggings aanjaag, terwyl infrastruktuur meer veerkragtig en verlaagde emissies word.

Republikeinse kandidaat Donald Trump sê hy is 'n "groot gelowige in alle vorme van energie", maar dat die land se energiebeleid 'n "ramp. "In 'n 2015 onderhoud met CNN, Trump het gesê die beleid om skoon energie te ondersteun en koolstofvrystellings te verminder, sou "dodelike werk" en "die middelklas en laer klasse."

Soos baie kritici van die pogings van die federale regering om skoon energie te bevorder, wys hy op die mislukking van Solyndra as 'n vermorsing van belastingbetalersgeld. Solyndra, jy kan onthou, was 'n sonkragmaatskappy wat 'n gedeeltelike leningwaarborg van die Amerikaanse regering ontvang het, maar het bankrot geraak in 2011, wat op 'n US $ 535 miljoen lening verhandel het.

Wat sê ekonomiese navorsing oor die potensiaal van die regering-geleide nywerheidsbeleid om skoon energie te bevorder en werk te skep? As ons na die American Recovery and Reinvestment Act (ARRA) van 2009 kyk, of wat bekend staan ​​as die "stimuluspakket", bied ons 'n paar insigte. Wat duidelik blyk, is dat die uitbreiding van hernubare energie die geleentheid bied om werksgeleenthede in die vervaardiging en konstruksie te skep, asook in ander nywerhede.

Spook van Solyndra

Ek was mede-outeur van die 2014 "Groeigroei" studeer deur die Politieke Ekonomie Navorsingsinstituut (PERI) aan die Universiteit van Massachusetts Amherst. Die Brookings Institution het sy eie studie in 2011, "Die grootte van die skoon energie-ekonomie." Albei studies toon dat hernubare energie en energie-doeltreffendheidsbedrywe werkswinkels enjins is en dat openbare steun vir hierdie nywerhede private beleggings kataliseer en die ekonomiese groei in die algemeen bevorder.

Tog word die akademiese navorsing dikwels in die openbare diskoers oor die hoof gesien of gestoot, aangesien sogenaamde "mislukkings" soos Solyndra se bankrotskap opgehou word as voorbeelde van mislukte skoon energiebeleid. Trouens, openbare beleid vir skoon energie het grootliks doeltreffend gewerk om die groei van hierdie sektor te stimuleer, sowel as die skep van nuwe werksgeleenthede.

Kom ons kyk eers spesifiek na die Departement van Energie se (DOE) Loan Guarantee-program, wat as deel van die stimulus befonds is en 'n lening aan Solyndra verskaf het om 'n fabriek te bou. Oor die algemeen, dit program was groot suksesvolle.

Dit was verantwoordelik vir die bevordering van die hernubare energiebesigheid deur die finansiering van die wêreld se grootste sonfotovoltaïese plant, wat twee van die wêreld se grootste sonkragprojekte ondersteun en die wêreld se grootste windplaas van 2012 finansier. Daarbenewens het verliese soos Solyndra slegs twee persent van die totale portefeulje van lenings uitgemaak, 'n verbysterende klein syfer in vergelyking met tipiese verlieskoerse in waagkapitaal, dikwels op die volgorde van 40 of 50 persentasie.

En vir die Amerikaanse belastingbetaler, is die verliese eintlik onbestaanbaar, want die rente verdien op die suksesvolle lenings wat deur die DvO gemaak is, oortref nou die verliese van maatskappye soos Solyndra. Teen die einde van 2014 het die DvO reeds ontvang $ 810 miljoen in rente, in vergelyking met die $ 780 miljoen in verliese.

Hernubare en doeltreffendheid teenoor fossiel

Die soort aktiwiteit wat befonds word deur die Leningswaarborgprogram (wat finansiering aan motorvervaardigers, elektriese nutsdienste en ander nywerhede verskaf) skep werk. En die skoon energiebedryf is een van die vinnigste groeiende gebiede in die globale ekonomie.

In Maart 2016, Bloomberg het berig dat werksgeleenthede in die sonenergiebedryf 12 keer vinniger gegroei het as die globale globale groei in die werk. Die VSA, naby die top van die pak agter China en Brasilië, het reeds meer as driekwart van 'n miljoen werkgeleenthede in skoon energie, gedefinieer as werk wat verband hou met son, wind, bio-energie en geotermiese.

Maar hoe gaan dit met die eis dat pro-hernubare energiebeleid werkverliese in fossielbrandstowwe veroorsaak?

Studies soos die PERI Groen Groei-verslag toon dat 'n oorgang van fossielbrandstowwe brandstof tot skoon energie werklik werk skep. Baie van hulle. Byvoorbeeld, vir elke $ 1-miljoen wat aan energie-doeltreffendheid spandeer word, word 15-werksgeleenthede geskep. Dit sluit in die "direkte" werksgeleenthede in die vervaardiging en installering, sowel as die "indirekte" werkgeleenthede geskep deur die voorsieningsketting, in nywerhede soos ingenieurswese, rekeningkunde, vragmotors, en vele ander. Algehele, hernubare energie en energie-doeltreffendheid, vind die verslag, skep oor 13-werksgeleenthede per $ 1 miljoen van besteding.

Intussen skep fossielbrandstowwe minder werkgeleenthede vir dieselfde hoeveelheid uitgawes, wat sowat ses werksgeleenthede per $ 1 miljoen ondersteun vir lopende bedrywighede in die bedryf, of oor 11-werksgeleenthede vir die skep van nuwe fossielbrandstofproduksie. Daar is 'n paar redes waarom skoon energie meer werk skep as fossielbrandstowwe: arbeidsintensiteit, huishoudelike inhoud en lone.

Arbeidsintensiteit beteken dat meer van die totale uitgawes gaan na huurwerkers eerder as vir kapitaal, soos geboue en toerusting. Die olie- en gasbedryf is een van die mees kapitaalintensiewe bedrywe in die ekonomie, wat minder werksgeleenthede vir elke $ 1 miljoen van uitgawes lewer.

Skoon energie het ook hoër huishoudelike inhoud - insluitend konstruksiewerk en vervaardigde komponente - as fossielbrandstowwe, wat beteken dat meer van die insette uit die VSA kom, en so word daar meer werk geskep. En laastens is die gemiddelde loon effens laer in die skoon energiebedryf as die fossielbrandstofbedryf, so 'n gegewe $ 1 miljoen uitgawes kan meer werk in skoon energie ondersteun.

Die PERI-studie bevind dat 'n belegging op die orde van 1.2 persentasie van die Amerikaanse BBP meer as vier miljoen werkgeleenthede in skoon energie sal skep, of naby aan drie miljoen netto nuwe werkgeleenthede as ons die werkverliese in fossielbrandstowwe afneem.

Infrastruktuur opgradering

En hoe beïnvloed die owerheidsbesteding op skoon energie ons energiesisteem? Die Amerikaanse herstel- en herbeleggingswet van 2009 (ARRA) was die grootste openbare belegging in skoon energie in die geskiedenis van die VSA. Van die ongeveer $ 800 miljard pakket was $ 90 miljard gerig op skoon energie.

In Februarie 2016, die Raad van Ekonomiese Adviseurs (CEA), wat 'n agentskap is wat die president oor ekonomiese beleid inlig, het hulle hul beoordeling van die impak van die skoon energie gedeeltes van die ARRA vrygestel, "'N Terugwerkende Assessering van Skoon Energie Beleggings in die Herstel Wet." Die CEA se verslag toon die verspreiding van die ongeveer $ 90 miljard befondsing vir skoon energie, wat insluit:

• hernubare energie-opwekking (29 persent van die totale befondsing),
• energie-doeltreffendheid (22 persent),
• transito (20 persent),
• rooster modernisering (10 persent),
• kleiner bedrae is onder meer groen werksopleiding, R & D, koolstofopvang en -opberging en vervaardiging van skoon energie.

Ongeveer die helfte van die $ 90-miljard is gebruik vir aansporings of ooreenstemmende toelaes, wat die impak van die stimulus verhoog. Die CEA skat dat $ 46 miljard in aansporings 'n addisionele $ 150 miljard in private en nie-federale uitgawes aangewend het. Daar was dus 'n gesamentlike bedrag van $ 240 miljard in beide openbare en private uitgawes vir skoon energie-innovasie, ontwikkeling, en veral die ontplooiing, of installering van byvoorbeeld sonpanele en slim elektrisiteitsmeters.

Benewens die werk wat geskep is, het hierdie beleggings gehelp om die energie-infrastruktuur te verbeter en grootskaalse wind- en sonprojekte in die grond te kry.

Geldige kritiek

Ondersteuners van 'n vryemarkekonomie sê die regering behoort nie in die besigheid van "wenners te kies nie", dat die mark moet bepaal watter energiebesighede gedy of misluk. Maar veral met opkomende tegnologieë, kan die regering 'n belangrike rol speel in die bevordering van navorsing en innovasie.

Maatskappye wat 'n wins kan verloor, wil nie 'n riskante belegging in 'n nuwe tegnologie maak nie. Die regering kan sy risiko diversifiseer en verlaag deur terselfdertyd in baie verskillende soorte tegnologie te belê. Sommige van hierdie sal misluk, soos Solyndra, maar baie ander sal slaag en uiteindelik vervaardig en verkoop word deur private maatskappye.

Daar is een kritiek op die ARRA wat geldigheid behou, wat dit in 'n kort tyd probeer het om te veel te doen. Nog nooit in die geskiedenis was so 'n groot openbare belegging in skoon energie gemaak nie, en daar was prosesse en programme wat tyd ingestel het. As gevolg van administratiewe knelpunte was werksgroei stadiger as wat andersins kon gewees het.

Kritici van owerheidsbesteding aan skoon energie programme argumenteer ook die vinnige verspreiding van Fracking het baie werkgeleenthede in die olie- en gasbedryf geskep, en dat regulasies wat skoon energie ondersteun, ekonomiese en ekonomiese aktiwiteit van olie en gas sal verstik. Tog is die rasionale vir openbare besteding aan skoon energie baie, insluitend:

• Fossiele brandstowwe word onderpresteer, aangesien dit nie die koste van die omgewingskade wat hulle produseer, insluit nie.
• Toenemende afhanklikheid van skoon energie verhoog ons nasionale veiligheid, aangesien ons minder op ingevoerde fossielhulpbronne staatmaak en die behoefte om hulle deur oorlog te beskerm, verminder.
• Hierdie beleggings verminder kweekhuisgasvrystellings en verbeter plaaslike luggehalte.

Beide openbare en private besteding aan skoon energie is nodig om die vinnige groeikoers in hierdie sektor te kan voortduur. En ons sien uit die bewyse dat openbare steun aan skoon energie private belegging kataliseer, wat saam miljoene werkgeleenthede en geleenthede skep vir werkers en ondernemings.

Oor Die Skrywer

Heidi Garrett-Peltier, Assistent Navorsings Professor, Universiteit van Massachusetts Amherst

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

Verwante Boeke:

at InnerSelf Market en Amazon