Ek is in Washington, DC, gebore, en het in Noord-Virginia, die land van Thomas Jefferson, George Washington, Patrick Henry, James Madison, James Monroe, en ander mense wat my gehelp het om my in die oorspronklike visie van hierdie nasie te grond. Dit is hierdie oorspronklike visie van "lewe, vryheid en die strewe na geluk", die Handves van Regte, vryheid en geregtigheid vir almal, opvoeding vir elke burger en soveel meer, dit is ons redding. Dit was 'n droom in 1776 - 'n visie van 'n regering wat nog nooit voorheen gepoog is nie, selfs nie in Griekeland nie, die "wieg van demokrasie". Op hierdie unieke tyd het die koloniste, insluitend sulke figure soos Benjamin Franklin, John Adams en Thomas Jefferson, in kontak met die Iroquois-konfederasie gekom en baie van hierdie Inheemse Amerikaanse regering geleen.

Alhoewel onvolmaak in sy verskillende manifestasies destyds en sedertdien, is die Verenigde State van Amerika gebaseer op 'n geestelike visie van die hoogste orde. Deur middel van 'n geheimsinnige genade is daar 'n gemeenskap van mans en vroue vergader wat saamgekom het en die toekoms kon voorspel op 'n manier wat nog nooit voorheen gesien is nie. Hulle was mens net soos ons, met brouerye, met hoop en vrese net soos ons. En tog kon hulle iets bereik wat nooit voorheen gedoen is nie, in die middel van groot uitdagings, in 'n krisissituasie, deur 'n visie van die diepste vlakke van hul siele te hou. Hulle was bereid om die dood vir hul oortuigings te betwis.

Ek glo dat ons uit die Onafhanklikheidsverklaring, 'n geestelike dokument, en die Handves van Regte kan verkry, aangesien dit oorspronklik opgestel en goedgekeur is na intensiewe beraadslaging. Dit is ook my oortuiging dat ons as 'n nasie ver van ons oorspronklike stigtingsvisie, beide in gees en optrede, afgewyk het. Dit is waar, soos president George W. Bush het gesê, dat "vryheid en demokrasie aanval," maar nie net deur eksterne magte nie. Vryheid en demokrasie word ook van binne aangeval. Ons moet ons eie hart en gees soek, want die gemeenskaplike grond wat ons almal deel, is dat ons op die diepste vlak geestelike vryheid en bevryding wil hê. Thomas Jefferson het van hierdie vryheid in die Onafhanklikheidsverklaring geskryf.

Dit is 'n tyd vir diepe refleksie, 'n tyd vir my om in die spieël te kyk en te sien hoe ek kan bydra tot wat rondom ons ontvou. Dit is 'n tyd vir die mensdom, deernis, vergifnis en liefde. Ons het 'n verskriklike tragedie (September 11th, 2001) gely met 'n enorme lewensverlies. Die golwe van hierdie ramp sal voortgaan in die toekoms, en hulle gevolge is ondenkbaar. Ek sukkel om daaroor te dink, maar ek kan dit nie doen nie. Al wat ek kan doen, is om binne-in my te gaan en my geestelike dieptes te onderhou. Ons is op 'n kruispad; Ek is by 'n kruispad; Jy is op 'n kruispad. Ons is in die middel van 'n eeue-oue storie, dié van die kragte van die lig teenoor die magte van die duisternis. Sal ons die pad van vrees, woede en wraak kies, of sal ons die pad van geweld en liefde kies?

Dit is ongelooflik vir my dat die Amerikaanse Kongres $ 40 miljard minder as 72 uur gebruik het nadat die tragedie plaasgevind het, sonder veel refleksie of gemete beraadslaging oor 'n gepaste antwoord. Dit van 'n groep wat nie bekend is vir vinnige aksie nie. Dit is pragtig vir my dat hierdie besluit geneem is met net een afwykende stem. 'N Eenmalige stem, dié van Congresswoman Barbara Lee van Oakland, 'n Kalifornië-demokraat wat teen die Wet op Oorlogsmagte gestem het, het gesê: "Ek dink nie ons moet enige aksie onderneem wat enige verlies aan die lewe sou veroorsaak nie... Geweld word geweld , en ons wil nie hê dat dit moet gebeur nie. Dit maak mense dood. " Die kongres, ook feitlik sonder dissekasie of dialoog, het ook die sogenaamde Patriot Act, wat ernstig inbreuk maak op burgerlike vryhede, geslaag en onder andere Amerikaanse staatsbeveiligde sluipmoorde toelaat.

Moenie my verkeerd verstaan ​​nie: ek ondersteun dat geregtigheid ontmoet word aan die misdadigers wat hierdie verskriklike gebeurtenis gepleeg het. Die bombardement van Afghanistan was egter nie geregtigheid nie. Dit was wraak in woedende wortels. Ons weet nou dat meer onskuldige burgerlikes tydens die bombardement in Afghanistan gesterf het, maar op September 11 omgekom het. Die "oorlog teen terrorisme" teen 'n onsigbare en onbekende vyand sal bloot vergelding veroorsaak. As geweld werklik vrede en sekuriteit gebring het, sou ons vrede in die Midde-Ooste hê - maar ons het almal die afgelope vyftig jaar die geweld gesien.

Soos Gandhi en dr. Martin Luther King Jr. ons voorheen herinner het, word geweld aan geweld gegee; dit is nooit die antwoord nie. Toe Timothy McVeigh skuldig bevind is in 'n Amerikaanse regshof om die Oklahoma City Federal Office gebou op te blaas, is hy uiteindelik tereggestel vir sy misdaad. Ons het nie sy familie, of sy vriende of sy gemeenskap uitgevoer nie. Dit was geregtigheid binne die Amerikaanse stelsel. Die "oorlog teen terrorisme" is nie geregtigheid nie. Ten spyte van ons regering se pogings om hierdie oorlog te propageer met die hulp van die groot massamedia, vermoor ons onskuldige burgers. Hoe verskil dit van die onskuldiges wat in die Wêreldhandelsentrum en die Pentagon vermoor is?

Ek is 'n Amerikaanse patriot. Ek is lief vir hierdie land. Ek is lief vir hierdie planeet. As sodanig het ek 'n verantwoordelikheid as 'n burger wat in 'n demokrasie woon, om uit te spreek en die besluite te neem wat namens my deur hierdie regering gemaak word deur my belastinggeld te gebruik. Die Amerikaanse Rewolusie het ontstaan ​​uit dissipline en die begeerte om destyds die tirannie van King George en die Britse Ryk te ontvlug. Die Onafhanklikheidsverklaring, die Grondwet en die Handves van Regte handel oor die soewereine stem van die mense in 'n demokrasie. Die Grondwet begin met die woorde, "Ons die mense van die Verenigde State ..." Die mense is die soewereine stem in Amerika. Die regering werk vir ons, nie andersom nie. Ons het die reg om die besluite van ons regeringsleiers te bevraagteken en uit te daag. Dit is inderdaad ons verantwoordelikheid om dit te doen.

Die hart en siel van demokrasie is dialoog en dissens. Laasgenoemde kom uit die voormalige. Soos president Jimmy Carter onlangs geskryf het: "Die probleme mag onoorkomelik lyk, maar hulle is nie. Ons het die gereedskap, ons het briljante toegewyde mense om antwoorde te vind. Al wat ons nodig het, is 'n gevoel van deel en die wil om te verander. groei van begrip. Sodra ons verstaan, kan ons omgee, en sodra ons omgee, kan ons verander. "

Hierdie artikel is excerpted van:

'N Tyd vir keuses, © 2002,
deur Michael Toms.

Hersien met toestemming van die uitgewer, New Society Publishers. www.newsociety.com

Info / Bestel hierdie boek.

Oor die skrywer

MICHAEL TOMS is die mede-stigter, uitvoerende vervaardiger, en hoofheer van New Dimensions Radio - het gehoor op meer as 350-stasies in die VSA. Hy het 30-jare bestee aan sosiale verandering en globale transformasieprobleme. Die Raad Voorsitter Emeritus van die California Institute of Integral Studies, Toms, is die skrywer van baie boeke oor besigheid, werk, boeddhisme en sosiale kwessies. Besoek sy webwerf by  www.newdimensions.org