In plaas van die korrosiewe politieke sirkus wat in Washington, DC plaasvind, verbeter plaaslike burgergroepe die omstandighede vir die mense in hul eie agterplase. Alhoewel hulle byna geen nasionale media-aandag geniet nie, werk hierdie staatmaker burgers onvermoeid om hul land 'n veiliger, skoner en regverdiger woonplek te maak. Een skitterende voorbeeld van so 'n burger is Tom "Smitty" Smith van Texas, wat die afgelope 31 jaar hierdie edele werk gevorder het.

As direkteur van die openbare burger se kantoor in Texas (sien citizen.org), Smitty het 'n onbeskofse burgerlike persoonlikheid wat gehelp het om oorwinning te behaal ná die oorwinning vir die mense van die Lone Star State.

Hier is sy basiese, motiverende filosofie: "Die enigste manier om politieke korrupsie en opposisie te klop, is met georganiseerde mense. Af en toe het ek gesien hoe 'n klein groepie burgers organiseer en praat, en verandering gebeur. Ons taak as burgers is om ons regering terug te neem en ons regering oop, eerlik en reageer te hou. "

Smitty is te beskeie om by te voeg dat dit die afgelope drie dekades is wat hy van Austin, Texas gedoen het. Hy is 'n simbool van integriteit en harde werk, loop die gange van die staatshoofstad met sy handtekening groot wit cowboyhoed.

Smitty oefen wat hy preek! Hy het 13 organisasies sonder winsbejag saamgestel en begelei, waaronder Solar Austin, Clean Water Action in Texas, Texas ROSE (Ratepayers Organised to Save Energy) en die SED-koalisie.

Hy hou demokrasie in beweging met wat die Texas-staatsverteenwoordiger, Rafael Anchia, die "wysheid van Yoda en die vasberade vasberadenheid van die Lorax ... noem, tesame met onbeperkte kennis, genade, goeie humor en geduld." Mnr. Anchia het bygevoeg dat Smitty aansienlike wetgewing het. kundigheid en gedetailleerde kennis van elke wetgewer se belange, sterk punte en swakpunte.

Hy het getuig van 1,000-tye voor die Texas-wetgewer oor hervormings wat die gesondheid, veiligheid en verbruikerswelstand verbeter het. Hy het gehelp om Texas die beste windenergieprodusent in die land te maak, met 'n groot opbou van sonkragbou.

Oor en oor het hy en sy vrou, Karen Hadden, strategieë gekry om bestaande en toekomstige bronne van toksiese besoedeling te bekamp. Soos net een voorbeeld, het Smitty gewerk om die Texas Emissions Reduction Program (TERP) te begin, waarvan die toekennings 10,000-plus diesel enjins vervang het en sowat $ 160,836 ton smogvormende NOx van die Texas-lug gesny het.

Met Karen van die SEED-koalisie en plaaslike groepe het 12 van 17 voorgestelde steenkoolaanlegte en vier voorgestelde kernaanlegte gestaak. Om hierdie opwekkingsvermoë te vervang, het Smitty en SEED gewerk om die staat se gebou energie kode te slaag en meer energie word gered as wat steenkoolaanlegte sou geproduseer het.

Om 'n ou uitdrukking te parafraseer; 'n duisend megawatt gered is 'n duisend megawatt wat nie gegenereer moet word nie.

Raak 'n verbruikers rip-off patroon en sien Smitty swaai in aksie. Oor sy loopbaan het hy broodnodige versekeringshervormings ondersteun, die staat se suurlemoenreg (vir gebrekkige motorvoertuie) verbeter en deur belangrike etiese hervormings gestoot wat ook die staat se etiese kommissie geskep het.

Smitty het oor 300 interns opgelei om aktiviste te word. Dié projek alleen het gelei tot die verloop van talle wette, insluitende 'n pasiënt se handves van regte en die rookvrye Universiteit van Texas-kampusse. 'N Staatskantoor van administratiewe verhore is ook verskuldig aan Smitty en sy protégés.

"Ons doel," sê Smitty, "was om die volgende generasie die gereedskap te gee wat hulle nodig het om volmaakte demokrasie te behou - en om op te staan ​​vir die klein ouens." Sulke woorde onthul die diepte van sy fokus op die bou van demokratiese instellings om te smeek en gebruik die instrumente van demokrasie.

Lank gelede het Smitty ontdek dat "opduik" die predikaat is vir die strewe na 'n meer regverdige samelewing. Op hierdie grondslag het hy sy rykdom van kennis, data gebruik en passie aangewend om diegene wat die openbare besluite in die staatskapitol maak, in kennis te stel en aanspreeklik te hou.

Smitty ken die verskil tussen liefdadigheid en geregtigheid, tussen diskriminerende onreg teenoor sekere groepe en onoordeelkundige geregtigheid wat alle mense bevoordeel. Opposisie word verminder wanneer laasgenoemde beleid gevorder word soos skoon lug, skoon water, meer werkproduserende doeltreffende energie-beleggings en oop regering.

Maar, kan u sê, kyk na Texas, sy armoede, sy besoedeling, sy olie- en gasbaronne wat soveel politici beheer, en sy verkrummelende infrastruktuur. Sekerlik. Maar dink aan hoe hierdie toestande kan verminder word met 1,000 XNUMX Smitties wat die daaglikse werk van demokratiese burgerskap en kreatiewe waghondwerk doen.

Voltydse burgers soos Smitty illustreer die soort toewyding aan die burgerlike lewe waaraan ons almal tot 'n mate moet streef. Wil jy raai hoeveel ernstiger voëlkykers daar in daardie uitgestrekte streek is as aktiviste? Kom ons kyk na dit. As dit tyd is dat ons by hul pogings aansluit en besef dat belangrike veranderinge, ondersteun deur 'n publieke opinie meerderheid, makliker is as wat ons dink om te bereik (Sien my nuwe kort boek, Breek deur krag: dit is makliker as wat ons dink).

Vertrek met sulke plaudits soos hierdie waarneming van die Austin-burgemeester Steve Adler dat "sy impak op ons lewens vir ewig goed kan lewe," het Smitty vanjaar afgetree van burgerlike werk. Ten minste dink hy hy is.

Aanbevole boek:

Die sewentien tradisies: Lesse uit 'n Amerikaanse Peuter
deur Ralph Nader.

Ralph Nader kyk terug na sy kleinkind van Connecticut se kinderjare en die tradisies en waardes wat sy progressiewe wêreldbeskouing gevorm het. Meteens oogopening, gedagtesend, en verrassend fris en beweegend, Die sewentien tradisies is 'n viering van 'n unieke Amerikaanse etiek wat sekerlik 'n beroep op aanhangers van Mitch Albom, Tim Russert en Anna Quindlen maak. Dit is 'n onverwagte en welkome geskenk van hierdie onverskrokke toegewyde hervormer en uitgesproke kritikus van korrupsie in die regering en die samelewing. In 'n tyd van wydverspreide nasionale ontevredenheid en ontnugtering wat aanleiding gegee het tot nuwe verdeeldheid wat gekenmerk word deur die Beweging Wall Street-beweging, wys die liberale ikoon ons hoe elke Amerikaanse kan leer uit Die sewentien tradisies En om hulle te omhels, help om sinvolle en noodsaaklike verandering teweeg te bring.

Klik hier vir meer inligting en / of om hierdie boek te bestel.

Oor die skrywer

Ralph Nader is deur die Atlantiese Oseaan aangewys as een van die 100 mees invloedryke figure in die Amerikaanse geskiedenis, een van slegs vier lewende mense wat so vereer word. Hy is 'n verbruikers advokaat, prokureur en skrywer. In sy loopbaan as verbruikersadvokaat het hy baie organisasies gestig, waaronder die Sentrum vir Studie van Verantwoordelike Regte, die Openbare Rente Navorsingsgroep (PIRG), die Sentrum vir Outo-Veiligheid, Openbare Burgers, Skoon Water-aksieprojek, die Ongeskiktheidsregte Sentrum, die Pensioenregte Sentrum, die Projek vir Korporatiewe Verantwoordelikheid en Die multinasionale Monitor ( 'N maandelikse tydskrif). Sy groepe het 'n impak op belastinghervorming, atoomkrag regulasie, die tabakbedryf, skoon lug en water, voedselveiligheid, toegang tot gesondheidsorg, burgerregte, kongres etiek, en nog baie meer gemaak. http://nader.org/

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon