Mark Twain het opgemerk dat die mens die enigste dier is wat bloos of nodig het.

Hy het ook geglo dat "openbare kantoor privaat entstof is."

Dié twee waarnemings van ons grootste en sagmoedigste humoris het Maandagaand met 'n knal op Capitol Hill gekruis toe die helder ligte van die Republikeinse Huiskonferensie agter die geslote deure aan die einde van die Nuwejaar se vakansiedag bymekaar gekom het.

Hulle het probeer om hulself 'n besonder lekker verrassing te gee: die onafhanklike Kantoor van Kongresetiek (OCE). Dis die kantoor wat in 2008 geskep is in die nasleep van die Jack Abramoff-skandaal en die plasing van drie kongreslede agter tralies. Die konferensie het besluit om dit in die Etiekkomitee van die Huis op te neem. Met ander woorde, hulle wou OCE verswak en dit onder die beheer van sommige van die mense plaas. Die kantoor is verplig om ondersoek in te stel na moontlike invloed en ander verskillende ongeregtighede.

As die konferensie verby is, sal OCE ophou met al die klagtes van die tokenstudentverteenwoordiger op jou plaaslike raad van onderwys, waardeur gewetenlose wetgewers vryheid gee om die openbare blind te beroof sonder om blootstelling aan te stel.

Maar 'n snaakse ding het gebeur op die pad na kongresvisies van nuwe geheime bankrekeninge in die Kaaimanseilande. Die publiek kan soos skape word as die herder 'n demagoge is, maar as die publiek woedend is oor heeltemal onregverdigheid en chikery, kan dit soos 'n leeu brul. Sodra die stembrief uitgelek het, het telefoongesprekke, e-posse en sosiale media-beskuldigings van alle aspekte van die politieke spektrum oorstroom met die heilige sale van die Huis van Verteenwoordigers, wat vroeër die Volkshuis genoem word voordat dit die roof van die roofdier geword het.

innerself teken grafiese in

Praat oor verleentheid. Stel jou voor vir hierdie nuwe kongres, wat belowe het om die moeras te dreineer. As eerste aksie neem dit 'n reël wat inderdaad gehelp het om die moeras van die Nasionale Parkdiens te maak.

Die nonpartisan Projek in Staatsopsig (POGO), het verklaar dat OCE nodig het om "versterk en uitgebrei te word - nie teruggetrek en in die middel van die nag geskiet nie." Die GOP-konferensie het dus na 'n ander geslote sessie gevlug en verander. Ons het net gesukkel, het hulle gesê. Die Kantoor van Kongres Etiek is lewendig en goed - tot die volgende keer probeer ons om dit dood te maak.

Net voor die vergadering het ons president-verkiesing in Augustus die kongres aanbeveel met twee van sy imperiale tweets:

Gevolg deur:

DTS staan ​​vir Drain the Swamp, natuurlik, alhoewel ons seker is dat baie van ons progressiewe broers bawdier akronieme sal verkies waarby die president verkies word. Nietemin, baie beweer dit was hierdie baie versendings van vreeslose leier wat die stem omgedraai het. Maar lees sy woorde noukeurig: Hy is meer bekommerd oor slegte tydsberekening; hy het geen groot liefde vir die OVE nie.

Trouens, kort voor die tweets, sy amanuensis Kellyanne Conway het George Stephanopoulos vertel on Good Morning America dat dit nie beteken dat daar nie 'n meganisme sal wees nie - net dat daar in die loop van die jare 'n oormaat van die prosesse was.

Die meeste lede van die Huis stem saam dat dit die openbare uitroep was wat diegene wat gewoonlik op Capitol Hill gedraai het, gedraai het. Trump het weer eens sy vermoë gewys om op die heersende openbare sentiment of iemand anders se sukses te spring en dit na die waarheid te gee, soos die verhaal van die Franse revolusionêre John F. Kennedy graag wou sê: Daar gaan my mense, het die revolusionêre gesê. Ek moet hulle bestemming uitvind sodat ek hulle kan lei.

Op die ou end, wat hierdie nuwe jaar se imbroglio ons vertel, is drie dinge. Eerstens, dit is weer 'n herinnering aan die middelmatige kaliber van te veel mans en vroue wat vandag vir die Huis en die Senaat hardloop. Al te dikwels, mense van publieke gees wat ideale kandidate sal maak, word ontmoedig om te hardloop deur die gruwels van ewige fondsinsameling - die wenk van geld in die politiek - om nie te praat van die kollig op elke klein detail van hul persoonlike en professionele lewens nie. Baie van die mense wat ophou om die bietjie te vat en hardloop, is soelose leë pakke, vir die krag en die uitbetalings gedurende en na die ampstermyn. Of hulle is reeds ryk in die eerste plek.

Wat lei ons na die tweede ding: vriendelikheid, so dikwels hand in hand met middelmatigheid. Al die aanduidings is dat ons inkomende president die Wit Huis as 'n seerowergale beskou, wat sy familie se trofee van plundering baie vou gemaak het, en die idee lyk asof dit op die kongres wryf. New York Times rubriekskrywer Frank Bruni gevra, "Is dit 'n wonder dat die Huis Republikeine goed gevoel het om te probeer om vry te los van hul eie etiese boeie, maak nie saak hoe lelik die optika nie?"

"... Dit is die toon wat Trump gestel het en die kultuur wat hy skep. Hy werk met 'n in-jou-gesig uitdaging, so hierdie Huis Republikeine het ook. Hy plaas eers sy eie begeertes en troos, dus het hulle die reg voorbehou om dieselfde te doen. Met meer as 'n paar van sy kabinetpieke, het hy min sin vir getrouheid aan wat hy aan die kiesers belowe het en selfs minder bekommerd oor optredes. Huis Republikeine het besluit om hulself te versoen na die vryheid. "

Derde, ons moet altyd waaksaam wees. Ander anti-demokratiese maatreëls wat in dieselfde reëlspakket ingevoeg is, het verby die publiek gegly. Die eerste stel 'n boete op huislede wat foto's of video in die kamer neem - 'n klein, wraaklustige, terugwerkende klap aan die wetgewers wat verlede Junie ingezet het om die Kongres se weiering om aksie op geweerbeheer aan te pak, te protesteer. Jy sal onthou dat nadat die Republikeine die C-SPAN-kameras vinnig verdaag het, het die proteslede, onder leiding van rep. John Lewis, die burgerregtelegende, hul selfone gebruik om video's uit te stuur en die storie lewendig te hou.

Nog erger, die nuwe reëls laat nie net lede van die Kongres toe om te dagvaar en bevraagteken amptenare en burgers nie; Dit brei die vreesaanjaende krag uit aan personeel, maak die deur oop vir hekse jag en vervolging wat Benghazi en Clinton se e-posse kan laat lyk soos 'n wandeling in die park. Rep. Louise Slaughter (D-NY), posisie lid van die Huisreëls Komitee, sê: "Vrylik die mag uit om enige Amerikaner uit te dwing om te verskyn, in 'n kamer te sit en die personeel se indringende vrae op die rekord te beantwoord - sonder dat lede selfs nodig moet wees om teenwoordig te wees - is werklik ongekende, ongeregverdig en aanstootlik."

Elke stryd sal nie gewen word nie. Nietemin het die publiek daarin geslaag om die Huis GOP te vermy om die Kantoor van Kongresetiek te vermoor. Dit is 'n bewys dat ons 'n verskil kan maak as ons die druk en hamer van ons weerstand en opposisie hou wanneer die demokrasie en vryheid bedreig word.

Die probleem, net soos gewoonlik deur Mark Twain opgesom, is dat: "Om alle mag in een party in te dien en daar te hou, is om slegte regering te verseker en die sekerlike en geleidelike agteruitgang van die openbare sedes." Hierdie week het ons 'n kragtige , gesonde en inspirerende herinnering dat protes saak maak. Hou in gedagte as die perfidies ontvou hierdie jaar onder die eenparty monopolie wat binnekort ons federale regering sal beheer.

dit pos die eerste keer verskyn op BillMoyers.com.

Oor die skrywers

Michael Winship is die Emmy-bekroonde senior skrywer van Moyers & Company en BillMoyers.com, en 'n voormalige senior skryfbeampte by die Demos-beleid en voorspraakgroep. Volg hom op Twitter by @MichaelWinship.

Bill Moyers is die besturende redakteur van Moyers & Company en BillMoyers.com.

Verwante Boeke:

at InnerSelf Market en Amazon