Mense vertoon QAnon-boodskappe op kartonne tydens 'n politieke byeenkoms in Boekarest, Roemenië op 10 Augustus 2020. (Shutter)

QAnon het 'n hedendaagse morele paniek ontketen deur gebruik te maak van samesweringsteorieë wat handel oor kinderseks en handelaars in mense wat vleis bedien.

Dit is nou meer as 30 jaar sedert sosioloë morele paniek voorgestel het as 'n manier om die aanhitsing van vrees rondom 'n vermeende vyand te verstaan. In die eerste paragraaf van sy kanonieke studie oor populêre media vanaf 1972, Volksduiwels en morele paniek, het die sosioloog Stanley Cohen sy basiese proefskrif uiteengesit:

Samelewings blyk elke nou en dan onderworpe te wees aan morele paniekperiodes. 'N Voorwaarde, episode, persoon of groep persone kom na vore om gedefinieer te word as 'n bedreiging vir samelewingswaardes en -belange.

In president Donald Trump se Amerika is daardie mense skeidsregters, rasse-minderhede en Jode.

In die tyd wat Cohen geskryf het, was sy fokus op populêre media en die manipulasie van mods en rockers soos morele ontaard. Hy het betoog dat diegene in gesagsposisies sensasionele opskrifte gebruik om dit wat hulle as bedreigings vir die sosiale orde beskou, toe te pas.

Ons bevind ons vandag op 'n soortgelyke plek. Die betrokke media is sosiaal, maar die teikens is so oud soos die joernalistiek self.

Regte en erkenning

Toe Trump geweier het om QAnon in sy stadsaal op 15 Oktober uit te roep, en verkies om simpatie te betoon vir sy vermeende stryd teen pedofilie, het hy 'n morele paniek met diep historiese wortels aangewend. Die gevaar wat QAnon inhou, is nie dat dit deur die president onderskryf word nie. Dit is die manier waarop dit praat met langdurige haat wat politieke affiliasie te bowe gaan.

{vembed Y = GNI553Np__k}
Tydens 'n nuuskonferensie op 20 Augustus 2020, reageer Trump op 'n joernalis wat hom vra om kommentaar op QAnon te lewer.

QAnon is digitaal gebore in die era van “platform antagonisme, ”Waar sosiale media nuwe lewe in rassistiese stereotipes blaas. Maar die beroep is te danke aan 'n langer geskiedenis van vyandigheid teenoor seksuele en rasse-minderhede op kritieke punte in hul strewe na regte en erkenning. Dit word gedoen deur die gebruik van die moderne beskuldiging van bloedskending.

Moord, matzo en chaos

Aanklagte van rituele moord is gereeld teen die Joodse bevolking van Europa gevoer as 'n poging om die uitsluitingslogika van etniese nasionalisme te versterk. Jode is daarvan beskuldig dat hulle heidense kinders ontvoer en vermoor het om hul bloed te kook en matzo te maak. Rituele moordbeskuldigings kan geweld in die skare tot gevolg hê, soos in 1901 in die geval van 'n plaaslike bevolking Joodse slagter in die Wes-Pruisiese stad Koenitz.

Jode is ook belaster oor hul rol in die sogenaamde wit slawehandel, die lok van jong wit vroue tot prostitusie. Hierdie mengsel van seksuele oormatigheid en rituele vurigheid het gepaard gegaan met Joodse emansipasie, sigbaarheid en nuutgevonde aansprake op gelyke burgerskap.

Beide die Pizzagate en Kannibaalklub sameswerings in QAnon deel wortels met die beskuldiging oor bloedskending.

Voorstelle dat Hillary Clinton en die finansier George Soros deel was van 'n wêreldwye seksring het sosiale media-netwerke lank deurdring. In 2018 het hierdie eise in 'n nuwe rigting verander: kinders word nie net in 'n seksuele ondergronds gelok nie, hulle is beskou as bronne van adrenochroom, 'n chemikalie met hallusinogene eienskappe wat vir sataniese rituele geoes word. 'N Kabal van elite het nie net bloed van kinders geoes nie, maar die vleis self verteer: as 'n bewys het samesweringsteoretici gewys op 'n webwerf wat valslik beweer dat Raven Chan - die skoonsuster van Mark Zuckerberg - betrokke was by 'n vals restaurant genaamd die Kannibaalklub.

Alhoewel die verhaal intussen ontbloot is, dit is lewendig op sosiale media en verskyn onlangs in die hashtags wat Twitterers gebruik het in die nasleep van die Trump-stadsaal, wat Hollywood verbind met menslike opoffering, geheime verenigings en pedofilie.

Paniek oor die bewegings

Soortgelyke morele paniek het gepaard gegaan met die strewe na gelykheid deur homoseksuele en lesbiërs, met vrese rondom die verleiding van minderjariges wat gereeld as argument teen hervorming van die strafreg gebruik word. Die nuutgevonde sigbaarheid van die Gay Liberation Front en lesbiese, feministiese en swart magsbewegings het 'n beheptheid met adolessensie, kinderseksualiteit en ouderdom van toestemming ontketen.

Terwyl die Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders - wat gebruik word om geestesversteurings te definieer en te klassifiseer - het homoseksualiteit in 1973 van sy lys parafilieë verwyder, konserwatiewes het die wettiging van seksualiteit van dieselfde geslag betreur vir wat hulle gesien het as 'n see-verandering in samelewingswaardes. Anti-gay regte aktivis Anita Bryant's 'Protect America's Children' -veldtog het hierdie morele paniek 'n bekende gesig gegee.

Die vigs-epidemie, skandale binne die Katolieke Kerk, trans-regte en, onlangs, die aanvalle op Jeffrey Epstein almal het opnuut die aandag gevestig op die geskiedenis van veranderende sosiale en seksuele gesindhede wat deur die seksuele revolusie.

In die kern is die beheptheid met pedofilie en seksualiteit in die kinderjare 'n poging om die heteroseksuele gesin as die rots van die samelewing te beskerm, 'n salf teen degenerasie en oormaat. Daar is te veel voorbeelde om op te noem, van pous Benedictus wat die skuld gee homoseksuele “klieke” vir die algemene ineenstorting van moraliteit in die laat 20ste eeu teen teenstanders van die 2015 Obergefell-besluit wat gay huwelike wettig, 'n saak in die konserwatiewe media wat homoseksuele, lesbiese en transregte met pedofilie verbind as 'n linkse komplot teen die gesin.

Selfs dr. Anthony Fauci - 'n lid van die Taakspan Coronavirus van die Withuis - was nie immuun vir samesweringsteoretici wat het sy vrou valslik aan die Epstein-hanteerder Ghislaine Maxwell gekoppel.

Die QAnon-samesweringsteorie trek antisemitisme, seksuele oormatigheid, homofobie en ras-lokaas saam in 'n hedendaagse morele paniek. Hulle weerklink omdat hulle 'n plek in die hedendaagse tydgees het as produkte van langdurige vyandigheid teen verandering.

Die ontplooiing van QAnon is nie genoeg nie. Want terwyl Trump homself as 'n sameswerende hoof bewys, is die kultuur van volksduiwels en vrees ons eie.

Oor die skrywer

Jennifer Evans, professor in moderne Europese geskiedenis, Carleton Universiteit

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.