Die JW Westcott II is die land se enigste swewende kode. cactuspinecone / flickr, CC BY
Die Amerikaanse posdiens word bedreig deur ineenstorting en privatisering. Dit kom ná jare van federale politieke maneuvering wat die omset en personeelbeperking effektief uitgeput het - kwessies nou versterk deur nuwe snitte aan oortyd werkerbetaling en verlangde aflewering.
Dit is nou meer as ooit belangrik as die COVID-19 pandemie woed, en voor November verkiesings wanneer baie Amerikaners verwag om per pos te stem om veilig te bly.
Maar die gevolge van die vernedering van die USPS is verder as om die posdiens minder betroubaar te maak wat die Amerikaners se vermoë om hul stemreg billik uit te oefen, belemmer.
As 'n stedelike ontwerper en geleerde van Amerikaanse stedeEk het lankal gesien hoe die gevolge wat hierdie soort opsetlike agteruitgang van die openbare sektor op die sosiale en fisieke struktuur van Amerikaanse stede het.
Die poskantoor vorm die Amerikaanse openbare en private lewe in groot en klein stede en stede. 'N Afgebroke USPS verweer Amerikaanse sosiale bande, woonbuurte en selfs gesinne.
'N Demokratiserende instelling
Die poskantoor is wat stedelike ontwerpers 'n “plaaslike openbare ankerinstelling” noem. Dit is die gedeelde burgerlike geboue, dienste en ruimtes wat deur almal toeganklik is en almal bevoordeel, en dit sluit ook openbare skole, biblioteke en parke in. Hulle ondersteun die bevolking sonder diskriminasie, deur ekonomiese afswaai en selfs tydens pandemies.
Daar was 'n tyd toe instellings soos die poskantoor die burgerlike en ekonomiese ruggraat van die land gedien het. Na die Groot Depressie was investering in die USPS 'n sleutelelement van die massiewe indiensnemingsbeleidagenda en die nasionale burgerlike beleid van New Deal bou- en kunsprogramme. Daardie beleggings het moontlikhede geskep vir werk in die middelklas vir minderhede en veterane - geleenthede wat die USPS vandag nog bied.
Daar is 'n demokratiese gehalte aan die diens. Ongeag in watter stad of voorstad jy woon, almal kan die alomteenwoordige blou posbusse herken, wat alle burgers in staat stel om e-pos na enige plek op aarde te stuur.
Terwyl die posbusse die land onder een estetiese eenheid verenig, beklemtoon individuele poskantore die ryk verskeidenheid van Amerikaanse regionalisme.
Op Nantucket is die poskantoor 'n grys, verweerde, sederhout-gordelhuisie. Langs die Detroitrivier is dit n boot - met sy eie drywende poskode en 'mail-in-the-emmer' -stelsel wat pos na en van skepe lewer.
In Chicken, Alaska, is die poskantoor 'n houthuis, en in La Jolla, Kalifornië, het inwoners onlangs geveg te red hul tak-dak in die suide van Kalifornië in sendingstyl.
Hierdie eienaardige plaaslike ankers verbind mense met die kenmerke van tyd en plek. Die Nasionale Trust vir Historiese Bewaring is in 2012 bygevoeg historiese poskantore na hul lys van bedreigde geboue.
Intussen is die groter, hoofposkantore soos dié in St Louis, Washington, DC en New Orleans is kosbare argitektoniese wonderwerke wat oor die hele stadsblokke strek. Hul groot ontwerpe, wat aan die begin van die 20ste eeu gebou is en nou in die National Register of Historic Places, is 'n ambisieuse openbare belegging en vertroue in die regering se rol om handel, handel en kommunikasie te bevorder.
Die ou poskantoor van St. Louis is in die National Register of Historic Places. Library of Congress
Errode ideale
Word daardie ambisies reeds verslaan?
Soos alle VS. openbare instellings, het die poskantoor verduur dekades van ontbinding. Die Wet op die Reorganisasie van Poste uit 1970 het die USPS byvoorbeeld gevestig as 'n regeringsagentskap wat, hoewel dit onder die beheer van die Kongres sou bly, nie belastinginkomste sou kon ontvang nie. In 2006 word die USPS verder ondermyn deur 'n Republikeinse geleide kongresmandaat wat vereis dat dit 75 jaar pensioen vir afgetredenes vooraf moet finansier.
Terwyl die USPS geleidelik uitgehol is, is die kollektiewe bates aan private ontwikkelaars verhuur of opgeveil.
Die DC Poskantoor - gebou in 1899 - is nou 'n Trump Hotel. Die ou hoofkantoor van Chicago, nou onder privaatbesit, het onlangs probeer om Amazon se tweede hoofkwartier te word.
As die argitektoniese ontwerp van openbare geboue dien as 'n uiterlike uitdrukking van hoe 'n regering sy mense en plekke waardeer, lyk dit asof onlangse administrasies al hoe minder gedink het aan gereelde Amerikaners en goeie urbanisme.
Baie poskantore wat in die afgelope dertig jaar gebou is, is goedkoop en formuleel geraamtes van hul vorige inkarnasies. U kan hulle in vind strip winkelsentrums.
Hierdie besonderse geboue sluit aan by korporatiewe vereistes wat sekere ontwerpelemente uitskakel ter wille van ekonomiese doeltreffendheid. Massiewe hout, hoë plafonne, natuurlike lig of ontwerpbesonderhede in ooreenstemming met die plaaslike omstandighede is gewoonlik die eerste keer. Dit gebeur selfs al kan die USPS as 'n openbare voordeel tegnies nie - en dit ook nie eties moet wees nie - kompeteer met private ondernemings.
Wat het ons agter as kollektiewe ankers nie meer ontwerp word as ambisieuse, kreatiewe plekke vir openbare lewe nie? Kan u 'n kontekstontwerpte FedEx-winkel vind wat dieselfde soorte optimisme en duursaamheid van vroeë Amerikaanse poskantore weerspieël?
Versterking van ons sosiale netwerke
Alhoewel die rykste estetiese afmetings van die poskantoor nie van begrotings verwyder word nie, leef die sosiale voordele daarvan voort. Posvervoerders het onverwags mense gehelp vasgevang of vasgevang is in huisbrande en selfs die slagoffers van mensehandel help. Vir een 11-jaar oud terwyl sy tuis was tydens die pandemie, het haar posvervoerder 'n nuwe vriend en vriend geword.
Baie kleiner poskantore in die stad dien as sosiale hubs. in Truxton, Missouri, die poskantoor is ook die nuussentrum, 'n busskuiling en na-skoolhalte vir kinders om lekkergoed te kry.
Openbare instellings soos die Posdiens stel mense in staat om nuwe verhoudings buite hul normale kringe te smee. My ma sms haar posvrou in Noord-Virginia, Carla. Briefdraers, waarvan sommige al jare lank dieselfde roete stap, kyk hoe gesinne groei en verander.
Poswerkers is 'n gereelde, vertroostende teenwoordigheid in gemeenskappe. Alexi Rosenfeld / Getty Images
Hierdie oomblikke van sosiale solidariteit verryk die lewe in stede en dorpe op dieselfde manier as wat argitektuur doen.
Die USPS staan vandag as een van die laaste openbare burgerlike instellings in Amerikaanse stede en stede. Anders as biblioteke, skole of parke, ontvang die USPS geen eksterne filantropiese ondersteuning nie. Dit is net so goed, aangesien subsidies en uitkontraktering die besluitneming kan beïnvloed en wolk aanspreeklikheid.
Namate die posdiens te voorskyn kom - ekonomies gesaboteer en op die rand van verkoop - dit is alles wat nodig is om die duursame, sosiale, toeganklike, volhoubare en mooi stede en dorpe wat die burgers verdien, te bewaar.
Oor die skrywer
Patty Heyda, Medeprofessor in stedelike ontwerp en argitektuur, Washington Universiteit in St Louis
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Aanbevole boeke:
Kapitaal in die twintigste eeu
deur Thomas Piketty. (Vertaal deur Arthur Goldhammer)
In Hoofstad in die 21ste eeu, Thomas Piketty ontleed 'n unieke versameling data uit twintig lande, wat tot in die agttiende eeu wissel, om sleutel ekonomiese en sosiale patrone te ontbloot. Maar ekonomiese tendense is nie dade van God nie. Politieke optrede het in die verlede gevaarlike ongelykhede belemmer, sê Thomas Piketty, en mag dit weer doen. 'N Werk van buitengewone ambisie, oorspronklikheid en strengheid, Kapitaal in die twintigste eeu heroriënteer ons begrip van ekonomiese geskiedenis en konfronteer ons met ontnugterende lesse vir vandag. Sy bevindinge sal debat verander en die agenda vir die volgende generasie denke oor rykdom en ongelykheid stel.
Kliek hier vir meer inligting en / of om hierdie boek op Amazon bestel.
Nature's Fortune: Hoe Besigheid en Samelewing floreer deur te belê in die natuur
deur Mark R. Tercek en Jonathan S. Adams.
Wat is die natuur werd? Die antwoord op hierdie vraag-wat tradisioneel is geraam in die omgewing terme-is 'n rewolusie die manier waarop ons sake doen. in Nature's FortuneMark Tercek, uitvoerende hoof van The Nature Conservancy en voormalige beleggingsbankier, en die wetenskapskrywer Jonathan Adams beweer dat die natuur nie net die fondament van menslike welsyn is nie, maar ook die slimste kommersiële belegging wat enige besigheid of regering kan maak. Die woude, vloedvlaktes en oesterrifte, wat dikwels as grondstowwe gesien word, of as struikelblokke wat in die naam van vordering verwyder word, is ewe belangrik vir ons toekomstige voorspoed as tegnologie of wetgewing of besigheidsinnovasie. Nature's Fortune bied 'n noodsaaklike riglyn vir die wêreld se ekonomiese en omgewing-welsyn.
Kliek hier vir meer inligting en / of om hierdie boek op Amazon bestel.
Beyond Outrage: Wat het verkeerd met ons ekonomie en ons demokrasie gegaan, en hoe om dit op te los -- deur Robert B. Reich
In hierdie tydige boek, Robert B. Reich argumenteer dat niks goeds gebeur in Washington, tensy burgers spanning en georganiseer om seker te maak Washington optree in die openbare belang. Die eerste stap is om die groter prentjie te sien. Beyond Outrage verbind die kolletjies, toon waarom die groter deel van inkomste en rykdom gaan na die top werksgeleenthede en groei vir almal anders het gekniehalter, die ondermyning van ons demokrasie; veroorsaak Amerikaners toenemend sinies oor die openbare lewe geword; en baie mense het Amerikaners teen mekaar. Hy verduidelik ook waarom die voorstelle van die "regressiewe reg" dood is verkeerd en gee 'n duidelike padkaart wat plaas moet gedoen word. Hier is 'n plan vir aksie vir almal wat omgee oor die toekoms van Amerika.
Kliek hier vir meer inligting of om hierdie boek op Amazon bestel.
Dit verander alles: Beset Wall Street en die 99% Beweging
deur Sarah van Gelder en personeel van JA! Magazine.
Dit verander alles wys hoe die Bewegingsbeweging die manier waarop mense hulself en die wêreld beskou, verskuif, die soort gemeenskap wat hulle glo moontlik is, en hul eie betrokkenheid by die skep van 'n samelewing wat vir die 99% werk, eerder as net die 1%. Pogings om hierdie gedesentraliseerde, vinnig ontwikkelende beweging te duik, het tot verwarring en wanopvatting gelei. In hierdie volume, die redakteurs van JA! Magazine Stem stemme van binne en buite die protes saam om die kwessies, moontlikhede en persoonlikhede wat verband hou met die Beweging Wall Street-beweging, oor te dra. Hierdie boek bevat bydraes van Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader, en ander, sowel as beset aktiviste wat daar van die begin af was.
Kliek hier vir meer inligting en / of om hierdie boek op Amazon bestel.
