Die Disputasie van die Sakrament by die Vatikaanmuseum (c1509) beeld die hemel as 'n ryk in die lug bo die aarde voor. Shutter

My oulike Baptist-ouma het skokkend op die ou ouderdom van 93 skokkend bely dat sy nie na die hemel wou toe gaan nie. "Hoekom," het ons gevra? "Wel, ek dink dit sal eerder vervelig wees om die hele dag op die wolke te sit en die liedere te sing," het sy geantwoord. Sy het 'n punt gehad.

Mark Twain kon met haar assessering saamgestem het. Hy het vroeër bekend gemaak dat 'n mens die hemel vir die klimaat, die hel vir die maatskappy, moet kies.

Die meeste van ons het 'n mate van konsep van die hemel, al is dit een wat deur films gevorm word Wat Dreams Mei Kom, Die Lovely Bones, of dink dit behels vergadering Morgan Freeman in 'n wit kamer. En terwyl dit nie so ingewikkeld as Bybelse is nie idees oor die hel, die Bybelse konsep van die hemel is ook nie baie eenvoudig nie.

As Nuwe Testamentiese geleerde Paula Gooder skryf:

dit is onmoontlik om kategories te sê wat die Bybel as geheel oor die hemel sê ... Bybelse oortuigings oor die hemel is gevarieerd, kompleks en vloeibaar.

In die Christelike tradisie is die hemel en die paradys opgeblaas as 'n antwoord op die vraag: "Waarheen gaan ek wanneer ek sterf?" Die idee van die dood in die hemel of die paradys geniet, bring dikwels die getroude mense groot troos en hoop vir diegene wat ly of sterf. Tog was die hemel en die paradys oorspronklik meer oor waar God gewoon het, nie oor ons of ons uiteindelike bestemming nie.

Die woorde vir hemel of hemel in beide Hebreeus (shamayim) en Grieks (ouranos) kan ook as lug vertaal word. Dit is nie iets wat ewig bestaan ​​nie, maar eerder deel van die skepping.

Die eerste reël van die Bybel verklaar dat die hemel geskep word saam met die skepping van die aarde (Genesis 1). Dit is hoofsaaklik God se woonplek in die Bybelse tradisie: 'n parallelle ryk waar alles volgens God se wil funksioneer. Die hemel is 'n plek van vrede, liefde, gemeenskap en aanbidding, waar God omring word deur 'n hemelse hof en ander hemelse wesens.

Bybelse skrywers het die aarde voorgestel as 'n plat plek met die doderyk hieronder (die ryk van die dooies) en 'n koepel oor die aarde wat dit van die hemel of lug hierbo skei. Natuurlik weet ons die aarde is nie plat nie, en hierdie drievlakke-heelal maak nie sin vir 'n moderne verstand nie. Tog, die konsep van die hemel (waar dit ookal geleë is) bly in die Christelike teologie as die plek waar God woon en 'n teologiese aanspraak maak dat hierdie wêreld nie alles is wat daar is nie.

Die ander hoof metafoor vir God se woonplek in die Bybel is die paradys. volgens tot Lukas se weergawe van die kruisiging, Jesus praat met die manne aan weerskante van hom terwyl hy wag om te sterf en beloof die man op 'n naburige kruis "vandag sal jy saam met my in die paradys wees".

Verwysings na die paradys in die Bybel is waarskynlik te danke aan die invloed van die Persiese kultuur en veral Persiese koninklike tuine (Paridaida). Persiese ommuurde tuine was bekend vir hul pragtige uitleg, diversiteit van plantelewe, ommuurde kampe, en is 'n plek waar die koninklike familie veilig kan loop. Hulle was effektief 'n paradys op aarde.

Die tuin van Eden in Genesis 2 is opvallend soortgelyk aan 'n Persiese Koninklike tuin of paradys. Dit het oorvloedige waterbronne in die riviere wat daardeur loop, vrugte en plante van elke soort vir kos, en dit is "aangenaam vir die oog". God woon daar, of ten minste besoeke, en praat met Adam en Eva soos 'n koning in 'n koninklike tuin.

In die grootmitiese verhale wat die Bybel uitmaak, word mense vanweë hul ongehoorsaamheid uit Eden uitgegooi. En so begin 'n vertelling oor menslike skeiding van die goddelike en hoe mense hul pad terug vind na God en God se woning (paradys). In die Christelike tradisie is Jesus die middel van terugkeer.

Die Paasfees gebeurtenis wat Christene op hierdie tydstip oor die wêreld vier, gaan oor die opstanding van Jesus na sy gewelddadige dood aan die kruis drie dae tevore. Jesus se opstanding word gesien as die belofte, die "eerstelinge" van wat vir alle mense moontlik is - die opstanding van 'n ewige lewe met God. Dit is natuurlik 'n saak van geloof, nie iets wat bewys kan word nie. Maar versoening met God lê in die hart van die Paasverhaal.

Die laaste boek van die Bybel, Openbaring, verbind die idee van hemel en paradys. Die skrywer beskryf 'n visie van 'n nuwe, nuwe hemel kom na die aarde toe. Dit is nie 'n escapisme van hierdie planeet nie, maar eerder 'n bevestiging van alles wat geskep, materieel en aardse, maar nou genees en hernu word.

Hierdie laaste Bybelse visie van die hemel is baie soos die tuin van Eden - kompleet met die Boom van die Lewe, riviere, plante en God - alhoewel hierdie keer ook 'n stedelike, multikulturele stad is. In wat eintlik 'n terugkeer na Eden is, word mense versoen met God en natuurlik met mekaar.

Hemel of paradys in die Bybel is 'n utopiese visie, ontwerp om nie net geloof in God te inspireer nie, maar ook in die hoop dat mense die waardes van liefde en versoening in hierdie wêreld kan beliggaam.Die gesprek

Oor Die Skrywer

Robyn J. Whitaker, Senior Lektor in die Nuwe Testament, Pelgrim Teologiese Kollege, Universiteit van Goddelikheid

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon