Wes Berg / Die Gesprek, CC BY-ND

Liewe klein Jesus, met jou goue fleece-luiers, met jou klein, klein, opgeharde vuiste ... Liewe 8-pond 6 ons pasgebore baba Jesus, ken nog nie 'n woord nie, net 'n bietjie soetjie ...

{youtube}rUQLZfEPjMM{/youtube}

So gaan die nuuskierige genade wat gebid word deur die aspirant-wedrenne-legende Ricky Bobby in die film Talladega Nights. Wanneer sy familie onderbreek om hom te herinner dat Jesus grootgeword het, sê Ricky Bobby:

Kyk, ek hou van die baba-weergawe die beste. Ek hou van Kersfees Jesus die beste.

My lowbrow film smaak eenkant, hierdie komiese toneel maak 'n kragtige punt. Kersfees Jesus is makliker. Kersfees Jesus is veilig. Na alles, hoe uitdagend kan die storie van 'n pasgebore baba regtig wees? Wel, dit hang af van watter storie jy lees.

Hierdie jaar sal miljoene Christene regoor die wêreld die opening van Lukas se evangelie in hulle Kersfeesdienste lees. Lukas hoofstuk 2 bevat die redelik bekende klassieke weergawe van Jesus se geboorte: Mary draai haar baba seuntjie in swaddling clothes en lê hom in 'n krip omdat daar "geen plek vir hulle in die gaste kamer was nie".

Slegs twee van die vier evangelies in die Nuwe Testament sluit in die verhaal van Jesus se geboorte. En dit is Luke se weergawe van gebeure wat waarskynlik die meeste invloed op Westerse kuns en musiek het as dit kom by die uitbeelding van Jesus se geboorte. Sonder Luke, sou ons nie die verhaal van die engelse aankondiging aan die ongewende Maria ken dat sy 'n seun sou hê nie. Sonder Lukas sou ons nie die verhaal van herders hê wat die krip of die hemelse leër van engele gaan sing nie.

Engele, herders en 'n familie wat rond 'n baba rondgejaag word, lyk sjarmant en maak uitstekende voer vir nativiteitspele en Kersliedere. Die probleem is dat in die antieke wêreld die geboorte van Jesus nie 'n veilige verhaal of 'n huishoudelike een was nie. Dit was hoogs politieke, 'n produk van 'n tyd toe godsdiens en politiek onafskeidbaar was.

"In daardie dae het 'n bevel uitgegaan van Keiser Augustus ...", begin Lukas, en herinner die leser dat Jesus se geboorte plaasvind onder die Romeinse keiserregering in die besette gebied van Judea. Maria, Josef en hulle eersgeborenes word van die huis ontheem presies as gevolg van 'n imperiale edik wat hulle vereis om vir 'n sensus te reis. Aangesien Jode onder Romeinse heerskappy leef, is hulle deel van 'n minderheidsdienstige groep - gewone mense, onder die indruk van 'n magtige outoritêre staat, met minder regte as 'n Romeinse burger.

Waarom kan Luke die politieke omgewing beklemtoon? Wat is sy agenda?

Van belang hier is die Priene kalender opskrif die viering van die geboortedag van keiser Augustus. Ja, dit is dieselfde Augustus Lukas noem net voor Jesus se geboorte. Hierdie inskripsie, wat in 'n antieke mark in Klein-Asië gevind word, dateer rondom 9 BCE en laas Augustus as 'n "redder", "weldoener", "god" en 'n spreker van "goeie nuus".

Aangesien Voorsienigheid ... in die volmaakte orde gestel het deur aan ons Augustus te gee, wat sy met deugde gevul het om die mens te bevoordeel, vir hom sowel as vir ons en ons nageslag te stuur, sodat hy die oorlog kon beëindig en alle dinge kon reël en Aangesien hy, Caesar, by sy verskyning selfs ons verwagtinge uitgespreek het, al die vorige weldoeners oortref het, en selfs nie na die nageslag verlaat het om te oortref wat hy gedoen het nie, en sedert die geboortedag van die god Augustus was die begin van die goeie nuus vir die wereld…

Skriftelike dekades later, Lukas se Evangelie eggo baie van hierdie imperiale taal. In die hoofstukke word Jesus genoem "redder" en "magtige redder". Die herders vertel dat Jesus se geboorte "goeie nuus van groot vreugde vir die hele volk is", soos Augustus se geboorte was goeie nuus "vir die wêreld".

Die Griekse term vir "goeie nuus", euangelion, is juis die woord wat in die Nuwe Testament gebruik word om Jesus se geboorte aan te kondig. Dit word dikwels as "evangelie" vertaal, vandaar die titel van hierdie Bybelse boeke. Ten slotte, soos Augustus, word Jesus verkondig as God (of meer presies, seun van God) en word gesê om vrede in die wêreld te bring.

Volgens Luke sal hierdie baba seuntjie die sosiale orde ontstel en politieke omwenteling skep. Poëtiese gebruike van taal - van lig wat op 'n volk in duisternis ontduik en die rykes weggedraai word terwyl die armes opgehef word - is verdere maniere waarop Luke hierdie nuwe era uitbeeld wat deur Jesus se geboorte ingeskryf is.

Hedendaagse Christene word verdeel tussen diegene wat hul geloof as onafskeidbaar van hul politiek sien en diegene wat verkies om die twee diskrete te hou. Om die politiek uit die preekstoel te hou, is die voorkeur van laasgenoemde groep. Tog bied Lukas se Evangelie nie daardie opsie nie. Godsdiens is politiek en altyd. Wat een glo, wie aanbid en selfs die stories wat jy vertel, vorm politieke sienings en waardes.

Of een van Luke se weergawe van gebeure glo, of nie, is 'n saak van geloof. Dit bly egter dat Lukas se Evangelie as literêre werk van die eerste eeu die geboorte van Jesus deeglik gemaak het as niks anders as die aankoms van 'n nuwe politieke mag wie se heerskappy die heersende wêreldorde sal uitdaag, rykdom, onderdrukking en vrede sal herverdeel nie .

Dit is dus sinvol dat hierdie Jesus aan die einde van die evangelie deur die Romeinse staat gedood sal word. "Tiny baby Jesus" is nie so veilig en snoesig soos wat hy mag voorkom nie.

Oor Die Skrywer

Robyn J. Whitaker, Senior Lektor in die Nuwe Testament, Pelgrim Teologiese Kollege, Universiteit van Goddelikheid

Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon