'N ondersoekende verslag deur die BBC het onlangs bevind dat die aantal antidepressante wat voorgeskryf is aan kinders in Engeland, Skotland en Noord-Ierland die afgelope drie jaar 24% gestyg het.
Dwelms is dalk nie die mees effektiewe manier om depressie te behandel nie (meer later), maar jammer dat die kinders wat vir depressie behandel is voor antidepressante uitgevind is.
Bloedverlies was die standaard behandeling vir "melancholia" in antieke Griekeland. Dit is gevolg deur brand in Middeleeuse Europa en sluit mense in tydens die sogenaamde "ouderdom van verligting" in Europa.
Verlede eeu het Sigmund Freud dinge 'n bietjie verbeter toe hy psigoanalise as 'n behandeling vir depressie bekend gestel het. Die probleem was dat hy gedink het kokaïen was 'n goeie manier om behandel sy eie depressie.
Toe het dinge weer erger geword. In die 1950s en 60s is depressie soms behandel deur hersen operasie (verwyder van 'n deel van die brein) en elektrokonvulsiewe terapie ('n elektriese skok wat so sterk is, veroorsaak 'n beslaglegging in die pasiënt). Laasgenoemde tegniek word vandag nog gebruik vir sommige gevalle van behandelingsresistente Depressie, waar die pasiënt 'n dreigende gevaar vir skade het.
As jy terugkyk na hierdie bonkers-terapieë, voel jy dalk jouself jammer. Vandag lyk dinge meer wetenskaplik. Nou het ons sielkundige terapieë, soos kognitiewe gedragsterapie en antidepressante middels. Dit is baie beter as lobotomies en klop.
Tipiese middels vir die behandeling van depressie is selektiewe serotonienopname-inhibeerders (SSRI's), soos Prozac, Zoloft en Sertraline. Hierdie middels is redelik effektief vir mense wat erg depressief. Maar nie almal wat die dwelms kry, het ernstige depressie nie.
Die dwelms word voorgeskryf vir een op tien volwassenes in die meeste ontwikkelde lande, en voorskrif tariewe vir jong depressiewe mense klim in die US en UK. Baie mense wat die dwelms kry, het nie ernstige depressie nie, en die dwelms werk skaars beter as placebo vir ligte of matige depressie. Op 'n standaard depressieskaal, wat die depressie van nul (nie depressief) na 52 (mees ernstig depressief) verlaag nie, verbeter die middels dinge met gemiddeld twee punte, vergeleke met placebo by volwassenes.
Dus, as jy 'n bietjie bekommerd was oor werk en 'n bietjie fidgety was, dan (in vergelyking met placebo) na die dwelms, sou jy 'n bietjie minder bekommerd wees, en jy sou 'n bietjie minder fidgety wees - skaars die aarde verpletter. En die effekte is selfs kleiner by kinders en tieners.
Ongelukkig word die dwelms dikwels nie op 'n bewysgebaseerde manier vir jong mense voorgeskryf nie. AANGESIEN riglyne in die Verenigde Koninkryk dat antidepressante slegs vir kinders en adolessente geestelike gesondheidsdienste (CAMHS) voorgeskryf moet word, voorskryf baie dokters hulle. Dit beteken dat kinders onwaarskynlik is om die toesig te kry wat nodig is om onnodige skade te vermy. En die kwaad kan ernstig wees.
Beduidende newe-effekte
Proewe toon dat antidepressant dwelms verhoog die risiko van selfmoord, in vergelyking met placebo by jongmense. ander newe-effekte sluit in naarheid, seksuele disfunksie en slaperigheid.
Gegewe die beperkte voordele en ernstige newe-effekte, waarom het antidepressante voorskrifte vir jong mense soveel gestyg? Ons het nog nie 'n goeie antwoord op hierdie vraag nie. Dit kan wees dat verhoogde eensaamheid, wat deur jong mense veroorsaak word, te veel tyd spandeer staar na skerms, veroorsaak meer depressie wat behandel moet word.
Nog 'n moontlikheid is dat befondsing gesny word vir geestesgesondheidsdienste, wat die huisarts met die moeilike taak laat om jong depressiewe mense te help, maar nie die opsie het om hulle na geestesgesondheidsdienste te stuur nie.
'N Sagter benadering
Totdat ons uitvind hoekom antidepressante voorskrifte opskiet, waarom gebruik ons nie veiliger opsies nie? Proewe wys dat oefening lyk so goed of beter as dwelms vir die meeste depressie. En die newe-effekte van oefening is goeie dinge, soos verminderde kardiovaskulêre siekte en hoër seks ry in maar en vroue.
Nog 'n veiliger opsie is gesig-tot-aangesig sosialisering. Studies met honderde duisende mense wys dit kontak met vriende, familie en sosiale groepe word geassosieer met minder depressie. (Dit sluit nie kontak via sosiale media in nie, wat die risiko van depressie voorkom.) En 'n newe-effek van die handhawing van noue verhouding is dat jy leef gemiddeld vyf jaar meer.
Dit is dus gesonde verstand: die regte behandeling om te veel te staar op 'n skerm is nie 'n pil wat die risiko van selfmoord verhoog nie, dit is 'n bietjie oefening, verkieslik met vriende.
Vyftig jaar van nou af gaan ons terugkyk na die wydverspreide voorskrif van antidepressante vir ligte depressiewe jongmense op dieselfde manier as wat ons kyk na slae, lobotomies en kokaïen? My raai is "ja". Maar ek twyfel dat oefening en kuier saam met vriende sal ooit in 'n negatiewe lig beskou word, dus die volgende keer voel jy laag, waarom probeer dit nie.
Oor Die Skrywer
Jeremy Howick, Direkteur van die Oxford Empathy Program, Universiteit van Oxford
Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.
Boeke deur hierdie skrywer
at InnerSelf Market en Amazon
