Uiterste spanning tydens die kinderjare kan sosiale leer vir jare laat kom
Watter kognitiewe prosesse verduidelik langtermyn-effekte van kinderjare?
Ricky Kharawala op Unsplash, CC BY

Elke jaar is meer as 6 miljoen kinders in die Verenigde State verwys na kinderbeskermende dienste vir mishandeling of verwaarlosing. Vorige navorsing oor die gevolge van vroeë lewe stres en kindermishandeling toon dat hierdie kinders meer geneig sal wees om 'n menigte van te ontwikkel sosiale en geestelike gesondheidsprobleme. Tieners en volwassenes wat vroeë teëspoed beleef het, soos mishandeling, verwaarlosing of uiterste ontbering, is meer geneig om sosiaal geïsoleer te word, tyd in die tronk te spandeer en sielkundige afwykings te ontwikkel, insluitend angs en Depressie.

Navorsers het lank verras oor waarom vroeë lewensstres jaar later met so 'n groot verskeidenheid probleme verband hou. Hoekom doen baie van hierdie probleme kom eers in adolessensie of selfs volwassenheid voor? Hierdie "sleeper-effekte" dui daarop dat vroeë lewensstres moontlik aspekte van breinontwikkeling kan ontwrig wat kern-emosionele en kognitiewe prosesse ondersteun wat normaalweg positiewe sosiale verhoudings en geestesgesondheid bevorder.

Sielkundiges weet dat vroeë lewensstres mense se gevolge beïnvloed vermoë om hul emosies te beheer of te reguleer en die brein streke wat hierdie vaardighede ondersteun. Byvoorbeeld, kinders wat baie stres ervaar het, blyk meer probleme te hê met negatiewe emosies soos woede of angs.

Maar emosie regulering is dalk nie die hele storie nie. Aangesien vroeë lewensstres verband hou met so 'n wye verskeidenheid van latere probleme, lyk dit waarskynlik dat hierdie negatiewe ervarings ook 'n paar ander baie basiese kognitiewe prosesse beïnvloed. My kollegas en ek uitgevoer 'n studie om te ondersoek. Ons bevindings dui daarop dat twee algemene leermeganismes buite emosie ook geraak word deur vroeë lewensstres - en dit het die potensiaal om langtermyn-effekte van kinderjare te verduidelik.


innerself teken grafiese in


Twee tipes sosiale leer

My kollegas en ek het besluit om te fokus op twee kognitiewe vaardighede wat fundamenteel is vir hoe mense sosiaal in die wêreld funksioneer.

Die eerste is die vermoë om assosiasies tussen eie optrede en die uitkomste wat daaruit voortspruit, te leer en op te dateer - wat sielkundiges noem "instrumentele leer." 'N Baie eenvoudige voorbeeld sal leer dat wanneer ek die deurbel lui, iemand by die deur kom.

Maar om 'n deurklok te bel, lei nie altyd tot iemand wat by die deur kom nie. Miskien is niemand by die huis nie. Die skakels tussen aksies en uitkomste hang dus af van die konteks. In hierdie studie was ons ook geïnteresseerd in hoe stres die vermoë beïnvloed om u kennis op te dateer wanneer omstandighede verander - wat sielkundiges noem "kognitiewe buigsaamheid."

Sê ek vertel my vriend oor die laaste ultramarathon wat ek gehardloop het, en gee haar 'n myl-tot-myl-opsomming. My vriend kan aanvanklik regtig verloof wees, so ek sal 'n positiewe assosiasie tussen my gekose gesprekonderwerp en haar entoesiasme vorm. Maar uiteindelik begin sy verveeld raak - ek kan redelik lankwind wees as ek praat oor hardloop.

Hopelik sal ek hierdie verskuiwing sien - my assosiasie tussen my praat en haar reaksie sal verander - en ek sal my resep wrap. Maar as ek nie herhaaldelik versuim om op te teken dat my gesprekmaat belangstelling verloor in wat ek praat nie, mag sy dalk meer reënkontrole op ons koffiedatums neem.

Die omstandighede rondom jou, insluitend ander mense se reaksies op jou gedrag, verander voortdurend, en dit is goed vir jou om hierdie veranderinge te herken en jou gedrag dienooreenkomstig aan te pas. Indien nie, sal u sukkel om gesonde sosiale verhoudings te ontwikkel. Dit is hierdie vaardighede waarop ons studie gefokus het.

Op soek na effekte van stres in die laboratorium

My kollegas en ek het tiener-deelnemers - waarvan die helfte fisies deur hul versorgers in die vroeë kinderjare mishandel was - in ons laboratorium gebring om te ondersoek hoe hulle op bepaalde kognitiewe take gedoen het.

Ons het eers getoets of adolessente wat vroeg in die kinderjare mishandel was, so goed soos hul eweknieë was om hul optrede in konteks te verbind tot beloning en straf.

Die tieners het foto's van alledaagse voorwerpe, soos 'n skoen of 'n besem, gekyk. Dit is neutrale voorwerpe wat nie inherent goed of sleg is nie. In hierdie taak moes deelnemers deur ervaring leer of elke foto aan 'n beloning of 'n straf gekoppel is. Elke keer as hulle 'n foto sien, het hulle die opsie om 'n knoppie te druk of niks te doen nie. As hulle die knoppie druk, sal hulle óf punte wen of punte verloor. Sommige prente het tot 'n beloning en ander tot 'n verlies gelei. As hulle nie op die knoppie gedruk het nie, het niks gebeur nie.

Halfpad deur die taak het ons dinge oorgeskakel. Omdat ander studies gevind het dat kinders wat vroeë lewensstres ervaar het kan 'n besonder moeilike tyd hê om hul antwoorde te verander, ons was geïnteresseerd in ons deelnemers se kognitiewe buigsaamheid. Sommige van die prente wat aanvanklik tot 'n beloning gelei het, het nou tot 'n verlies gelei en omgekeerd. Hierdie situasie het gely dat my vriend verveeld geraak het met al my hardloopverhale. Deelnemers moes hul antwoorde verander as hulle hul punte wou verdien.

Dit blyk dat tieners wat fisies misbruik is, meer probleme gehad het met albei dele van die taak as hul eweknieë wat nie mishandel was nie. Hul probleme was veral voor die hand liggend toe hulle hul antwoorde moes verander. Sodra hulle die verband tussen konteks, aksie en uitkoms geleer het, het hulle moeilik tyd gehad om hul gedrag te verander en aan te pas wanneer die situasie verander het - soos wanneer 'n gebeurtenis wat met beloning verband hou, verband hou met straf, of andersom.

Terwyl tieners op hierdie taak gewerk het, het my kollegas en ek funksionele magnetiese resonansie-beeldmateriaal gebruik om te meet watter areas van hul brein aktief was. Wanneer mishandelde tieners foto's gesien het wat tot beloning gelei het, het die putamen en anterior cingulêre korteks - twee streke van die brein wat mense help om hul aksies tussen hul aksies en uitkomste te leer - minder aktief. Interessant genoeg het navorsers soortgelyke patrone van verminderde breinaktiwiteit gevind wanneer beloning op die spel is in mense met sielkundige afwykings soos depressie.

Langdurige effekte - en hoe om dit te reageer

Saamgestel, dui hierdie navorsingsbevindings aan dat vroeë teengang kan beïnvloed hoe mense leer om belonings in hul lewens te bekom. Dit is moontlik dat stres die ontwikkeling van sleutelbreinstreke ontwrig wat mense help om bepaalde gebeure of aksies met positiewe of negatiewe uitkomste te assosieer. Kinders wat aan vroeë stres blootgestel word, kan dus moeilik wees om te leer hoe om positiewe uitkomste in hul lewens te bereik, soos om goed te doen in die skool of om vriende te maak - en hierdie probleme veroorsaak waarskynlik ekstra stres.

Gevolglik kan hierdie individue minder positiewe en meer negatiewe ervarings ervaar selfs nadat die aanvanklike teenspoed beëindig is en eindig hoër risiko's vir geestesgesondheidsprobleme soos depressie. Omdat hierdie leerprobleme nie wegbreek sodra die stres eindig nie, help hierdie weg ook die slaap effekte van vroeë lewensstres wat eers later in die lewe uitkom.

As vroeë lewensstres iets so fundamenteel as basiese leer ontwrig, is daar enige hoop vir hierdie kinders? Ja. Trouens, hierdie studies stel nuwe maniere voor wat navorsers kan dink oor intervensies om kinders te help wat vroeë teëspoed beleef het. Byvoorbeeld, versigtig ontwerpte rekenaarspeletjies kan kinders leer om aandag te skenk aan belonings in hul omgewing en om inligting te versamel oor hoe om hierdie belonings te bekom.

Ander intervensies kan kinders se vermoëns omgaan met veranderende omstandighede teiken. Trouens, programme soos Big Brothers and Big Sisters, wat lyk asof die uitkomste by risiko-kinders verbeter kan reeds so werk deur kinders bloot te stel aan nuwe omgewings en nuwe mense. Die verbetering van kinders se leervermoëns op hierdie maniere kan 'n effektiewe manier wees om sosiale en geestelike gesondheidsuitkomste te verbeter.

Die gesprekAlhoewel die samelewing moet poog om te verhoed dat kinders in die eerste plek aan hoë vlakke van stres blootgestel word, kan nuwe navorsing oor hoe blootstelling aan stres leer beïnvloed, meer maniere help om kinders wat reeds vroeë teëspoed ervaar het, te help.

Oor Die Skrywer

Madeline Harms, Na-doktorale Navorser in Sielkunde, Universiteit van Wisconsin-Madison

Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.

verwante Boeke

at InnerSelf Market en Amazon