rofweg 90% van die mense is regshandig en dit is een van die eienskappe wat ons skei van meeste ander primate wat nie regtig 'n algehele voorkeure vir linker- of regterhandigheid toon nie.
Daar word geglo dat handigheid 'n belangrike rol in menslike evolusie gespeel het, met 'n onlangse studie op die vroegste bewyse van regshandigheid in die fossielrekord het die lig gebring wanneer en hoekom hierdie eienskap ontstaan het. Interessant genoeg is die leidrade nie in ons ou hande gevind nie, maar in ons ou tande.
Ons het lank reeds geweet dat die menslike brein bestaan uit twee ongeveer dieselfde helftes. Die linker halfrond beheer taal- en motoriese vermoëns, terwyl die regterhemisfeer verantwoordelik is vir visuele-ruimtelike aandag.
Dit is minder bekend dat brein lateralisasie, of die oorheersing van sommige kognitiewe prosesse aan die een kant van die brein, 'n kenmerkende kenmerk van die mens is, en een wat verband hou met verbeterde kognitiewe vermoë.
Kan handedness 'n rol gespeel het in die lateralisering van die brein? Antieke klip gereedskap wat gemaak is en gebruik word deur ons vroegste voorouers openbaar 'n paar leidrade.
Gebruik van gereedskap
Die vroegste klipgereedskap dateer 3.3 miljoen jaar gelede en is gevind in hedendaagse Kenia, Afrika. Vroeë klip gereedskap maak sou vereis het 'n hoë vlak van behendigheid. Ons weet van eksperimente wat gerepareerde gereedskapprosesse het dat die brein se linker halfrond, wat verantwoordelik is vir beplanning en uitvoering, aktief is gedurende hierdie proses.
Terselfdertyd is mense oorweldigend regshandig wanneer dit kom by die maak van gereedskap in vergelyking met ander spesies. Dit is heel waarskynlik omdat die linker en regter hemisfere die motoriese aksie op die teenoorgestelde kante Van die liggaam.
Terwyl hierdie verhouding is nie reguit nie, blyk dit dat in die meeste gevalle handigheid en brein lateralisasie hand aan hand gaan (woordspeling bedoel).
So hoekom gebruik tande om handigheid te ondersoek? Die antwoord lê in die skaarste van ooreenstemmende linker en regterarmbene in die fossielrekord, veral dié van ons vroegste voorouers.
Sonder die aanpassing van die linker en regter stelle, is dit onmoontlik om verskille in grootte en vorm te ondersoek om te bepaal watter hand 'n individu bevoordeel het by die voltooiing van handmatige take.
Tande, aan die ander kant, is geneig om oorleef relatief goed in die fossielrekord en kan skrape, of "striasies" behou, wat handigheid bepaal.
In 'n vroeër studie, het navorsers strepe op die voorkant van tande van die Europese Neanderthals aangeteken. Hulle het vermoed dat hierdie punte gemaak is wanneer materiaal in een hand gehou word en tussen die voorste tande gegryp en met die ander hand met 'n klipwerktuig gewerk word, met die klipwerktuig wat soms hierdie tande tref.
Hierdie aksies is gerepliseer tydens eksperimente waarin deelnemers mondstukke gedra het. Die resultate het aangedui dat reguit skuinsstrepe op die tande gemaak word wanneer materiaal met die linkerhand getrek word en met die regterhand geslaan word. Reguit skuinsstrepe is dus 'n goeie aanduiding van die regte handigheid.
Die onderwerp van die nuwe studie - 'n ou boonste kaakbeen - bied die oudste bewyse vir regshandigheid wat in ons geslag bekend is Homo.
Die kakebeen behoort aan een van ons vroegste menslike voorvaders, Homo habilis (letterlik, die "handige man"), wat Tanzanië in Afrika rondom 1.8 miljoen jaar gelede verwoes het. Die kakebeen is geïdentifiseer by die Olduvai-kloof in die Serengeti-vlakte, wat sommige van die vroegste argeologiese spore in die wêreld.
Punte op die tande
Die skrywers van die studie het 'n aantal strepe op die voorkant van die tande aangeteken. Hulle het hoë-aangedrewe mikroskope en digitale kameras gebruik om hierdie striasies te ondersoek, veral in hul rigting.
Interessant genoeg was byna die helfte van alle strepe reghoekig. Reguit skuinsstrepe was veral oorheersend op vier van die voorste tande (links en regs sentrale snytande, regter tweede snytand en regterhond).
Dit het daartoe gelei dat die skrywers beweer dat die meeste punte met die regterhand van die individu gemaak is. Hulle het ook voorgestel dat die vier voorste tande met baie reguit skuinsstrepe die fokus was van die meeste verwerkingsaktiwiteite.
Die Homo habilis Kaak is belangrik aangesien dit die oudste bewyse vir regshandigheid in die fossielrekord bied. Maar dit is ook beduidend, aangesien dit daarop dui dat 'n groot mate van breinorganisasie by mense by minstens 1.8 miljoen jaar gelede plaasgevind het.
Hierdie breinontwikkeling het ons in staat gestel om belangrike vroeë vaardighede te bemeester klip gereedskap maak en moontlik ook die weg gebaan taalontwikkeling. Regshandigheid beteken dus baie meer vir ons as net 'n voorkeur vir die gebruik van die regterhand.
Net 'n paar gedagtes die volgende keer as jy jou tande borsel, 'n sms-boodskap stuur of iemand met 'n hoë fiksheid gee.
Oor Die Skrywer
Caroline Spry, Ere-Associate, PhD, La Trobe Universiteit
Hierdie artikel is oorspronklik gepubliseer op Die gesprek. Lees die oorspronklike artikel.
Verwante Boeke:
at InnerSelf Market en Amazon
