SARS-CoV-2 het byna sekerlik sy oorsprong in 'n dier. Sedert die virus die mens besmet het, is die uitbraak gedryf deur doeltreffende oordrag van mens tot mens, wat die huidige pandemie tot gevolg gehad het. Die rol van diere in die voortdurende verspreiding van die virus is weglaatbaar klein.
Maar beteken dit dat ons diere kan ignoreer as dit kom by COVID? Definitief nie. Baie mense besit diere of kom in aanraking met hulle. Daarom vra hulle tereg of troeteldiere, vee of diere 'n infeksierisiko inhou.
Vanuit 'n openbare gesondheidsperspektief is dit ook belangrik om te weet of sekere diersoorte kan dien as 'n reservoir vir die virus. As die virus onafhanklik kan voortplant en in ander spesies kan oorleef, kan dit moontlik later weer na mense oorgaan.
In Februarie, a hond in Hong Kong was die eerste dier wat positief was met SARS-CoV-2. Die dier is waarskynlik deur sy eienaar besmet, wat ook met COVID gediagnoseer is. Daarna het verskeie verslae van virus-positiewe honde en katte is oor die hele Asië, Europa en die Amerikas gepubliseer.
Die vatbaarheid van honde en katte is intussen in diereeksperimente bevestig. Verder is die waarneming van besmette leeus en tiere in 'n dieretuin in New York dui die algemene vatbaarheid van katspesies vir infeksie aan. Daarbenewens hamsters, fretten en verskillende aapspesies in eksperimentele studies is dit vatbaar, terwyl eksperimentele infeksie van varke, hoenders en eende misluk.
Daar is bewys dat katte die virus aan mekaar kan oordra, maar dit is nog nie bekend of dit 'n lewensvatbare reservoir vir die virus kan wees nie. Bildagentur Zoonar GmbH / Shutterstock
Die gevalle wat by katte en honde aangemeld is, was meestal gekoppel aan menslike COVID-19-pasiënte, wat die kans waarskynlik gemaak het dat hulle deur mense besmet is. Maar om 'n risiko in te stel of as reservoir vir die virus op te tree, moet hierdie diere ook in staat wees om dit oor te dra. Vir sommige diere lyk dit moontlik.
Daar is eksperimenteel bewys dat die vermoë van transmissie voortgesit is fretten en katte. Daarbenewens, geboerde mink Daar is gevind dat hulle besmet is in Nederland, Denemarke, Spanje en die VSA.
Die sensitiwiteit van die mink was verbasend, gegewe hul evolusionêre verhouding met fretten. Maar waarnemings op die plase dui op baie doeltreffende oordrag van mink-tot-mink, wat hulle ook 'n potensiële verspreider van die virus maak. Boonop is oordrag van mink-tot-mens op twee plase ontdek, hul potensiaal te demonstreer om 'n risiko vir openbare gesondheid te wees.
Twee gasheerreservoirs kan ontwikkel
Uit hierdie waarnemings is dit egter nie seker dat katte en nerts 'n dierereservoir vir SARS-CoV-2 sal word nie.
Katte woon gewoonlik in 'n huishouding as 'n enkele kat of in klein getalle. Of hulle as reservoir kan dien, hang nie net daarvan af of hulle mekaar in 'n huishouding kan besmet nie, maar ook - en nog meer daarvan - of hulle in staat is om katte in ander huishoudings te besmet, byvoorbeeld tydens die stryd teen hul grondgebied . Dit is nog onbekend.
Maar omdat katte in noue verhouding met mense leef, kan hierdie twee spesies saam 'n reservoir vorm. Bees tuberkulose op die Britse Eilande is 'n voorbeeld van waar twee spesies saam 'n patogeen laat sirkuleer. Hier is dit onwaarskynlik dat die oordrag onder beeste óf in diertjies alleen doeltreffend genoeg sal wees vir een van die spesies om die patogeen te onderhou. Maar saam kan hulle die siekteveroorsakende bakterieë voldoende onder mekaar deurbring om 'n effektiewe reservoir.
'N Soortgelyke verskynsel kan in Nederland met geboerde mink en die koronavirus voorkom. Al die minkplase is maande lank in kwarantyn, daar word geen minks tussen plase vervoer nie, maar nuwe infeksies kom nog voor. Dit blyk te wees op 'n infeksieketting waar mense mink besmet, mink besmet personeel, hierdie personeel gaan dan na 'n ander minkplaas, en die proses herhaal homself. Met die kwarantyn wat pasbesmette mense stop om die plase te besoek, moes infeksies onder die nertsie dood gewees het, maar as die virus tussen diere en personeel beweeg, kan dit moontlik verklaar waarom dit nie gedoen het nie.
Wat van wilde diere?
Daar is nog min oor SARS-CoV-2 in die natuurlewe bekend. Ons neem aan dat die hoefkolf die inheemse gasheer van die virus is, en ons weet dit vrugtevlermuise kan eksperimenteel besmet word. Daar is egter baie verskillende soorte vlermuise, en dit is onbekend in watter mate hulle as reservoir vir die virus kan dien.
Op grond van waarnemings by huiskatspesies en nerts, is dit waarskynlik ook dat wilde lamsoorte en mosterdbome (die dierefamilie wat nerts, fretten en wissels insluit) vatbaar is. Of hulle in staat is om 'n reservoir te skep, is onbekend, hoewel hul eensame leefstyl dit minder waarskynlik sal laat gebeur - om opgedoen te word, moet die virus oorgedra word.
Alhoewel die rol van diere in die pandemie op die oomblik weglaatbaar is, dui die inligting wat tot dusver beskikbaar was, die risiko dat diere 'n meer prominente rol kan speel as die oordrag onder mense na 'n lae vlak gedaal het. Sommige diere het beslis die potensiaal om die virus in die toekoms aan mense oor te gee as hulle dit nog steeds dra.
Maar daar word gewerk om die risiko wat diere inhou, te verminder. Om te verhoed dat mink 'n reservoir word, is diere op besmette plase byvoorbeeld uitgeroei. Daarbenewens word opnames by katte en wilde diere gedoen om hul infeksiesyfer te skat.
Die Nederlandse Sentrum vir Een Gesondheid is studeer tans die potensiële rol van katte in die verspreiding van COVID. Daar word gewerk om die persentasie besmette katte wat deur menslike pasiënte besit te bepaal, om die direkte en indirekte oordrag van die virus onder katte te kwantifiseer, en om 'n wiskundige model te ontwikkel om die moontlike bydrae van katte tot die volgehoue oordrag van die virus onder mense te ondersoek.
Resultate uit so 'n studie sal nuttig wees om intervensies te ontwerp om te voorkom dat die virus by katte versprei, indien nodig.
Oor die skrywer
Arjan Stegeman, professor in veeartsenykunde, Universiteit Utrecht
Hierdie artikel is gepubliseer vanaf Die gesprek onder 'n Creative Commons lisensie. Lees die oorspronklike artikel.
Boeke oor troeteldiere uit Amazon se lys met topverkopers
"Die beginnersgids vir hondebehendigheid"
deur Laurie Leach
Hierdie boek is 'n omvattende gids tot hondebehendigheid, insluitend opleidingstegnieke, toerusting en kompetisiereëls. Die boek bevat stap-vir-stap instruksies vir opleiding en kompetisie in behendigheid, asook raad vir die keuse van die regte hond en toerusting.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Zak George's Dog Training Revolution: Die volledige gids om die perfekte troeteldier met liefde groot te maak"
deur Zak George en Dina Roth Port
In hierdie boek bied Zak George 'n omvattende gids tot hondopleiding, insluitend positiewe versterkingstegnieke en advies om algemene gedragskwessies aan te spreek. Die boek bevat ook inligting oor die keuse van die regte hond en voorbereiding vir die koms van 'n nuwe troeteldier.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die genie van honde: hoe honde slimmer is as wat jy dink"
deur Brian Hare en Vanessa Woods
In hierdie boek ondersoek die skrywers Brian Hare en Vanessa Woods die kognitiewe vermoëns van honde en hul unieke verhouding met mense. Die boek bevat inligting oor die wetenskap agter honde-intelligensie, sowel as wenke om die band tussen honde en hul eienaars te versterk.
Klik vir meer inligting of om te bestel
"Die Happy Puppy Handbook: Jou definitiewe gids tot hondjiesorg en vroeë opleiding"
deur Pippa Mattinson
Hierdie boek is 'n omvattende gids tot hondjieversorging en vroeë opleiding, insluitend raad vir die keuse van die regte hondjie, opleidingstegnieke en inligting oor gesondheid en voeding. Die boek bevat ook wenke vir die sosialisering van hondjies en voorbereiding vir hul aankoms.
Klik vir meer inligting of om te bestel
